1878年6月，欧洲列强齐聚德国柏林，召开了欧洲近代国际关系史上最重要，也是影响极为深远的一次会议，与会各国经过一个月的各种明争暗斗之后，签订了一份《关于解决东方事件的条约》，通称《柏林条约》。
《柏林条约》是对《圣斯特凡诺条约》的全面修改，最大限度的限制了俄国的扩张。条约由84条组成，规定塞尔维亚、黑山与罗马尼亚脱离奥斯曼帝国的统治而独立；大幅度缩小新成立的保加利亚的面积；奥斯曼帝国将阿尔达汉、卡尔斯、巴统三地区割给俄国并赔款3亿卢布；奥匈帝国占领波斯尼亚与黑塞哥维那；批准英国对塞浦路斯岛的占领.........。
“是不是觉的很讽刺！”易知足抖了抖《柏林条约》译文，一脸的讥讽之色，“英国不费一枪一弹，获得了塞浦路斯岛，奥匈帝国获得了波黑。付出了惨重的伤亡和沉重代价，并且在军事上取得巨大成功的俄国获得了什么？
博斯普鲁斯海峡仍然不对俄国军舰开放，向地中海方向发展海军力量的企图再次落空。大保加利亚变成了小保加利亚，将领土扩展到巴尔干半岛上的企图也成泡影，只是在濒临俄国领土的地区扩充了点地盘。”
赵烈文一脸叹息的摇了摇头，“俄国在军事上的巨大成功与在谈判桌上的利益损失，这反差实在是太大了，归根到底，还是实力太弱。”
“说的对，野心与实力必须成正比。”易知足缓声道：“在发动战争之前，必须要清醒的认识自身的实力，好在还有3亿卢布的战争赔款，否则这一战，俄国虽胜犹败。”
顿了顿，他接着道：“一直以来我不赞成染指奥斯曼土耳其也正是顾虑到这一点，南洋群岛、东南亚、中亚、南非、波斯湾，我们可以染指，对于欧洲列强来说，这是海外殖民地的争夺，但奥斯曼土耳其，就不属于海外殖民地争夺的范畴。
一旦我国入侵奥斯曼，就会对整个欧洲构成严重的威胁，历史上蒙古铁骑曾经横扫东欧，欧洲各国不会让历史再重演，必然会联合出兵，哪怕是作为同盟的俄国，也会毫不犹豫的出兵。”
“父亲所见极是。”易正行心悦诚服的道，英法德奥等国能联手遏制俄国向土耳其扩张，岂能不联手遏制大清向土耳其扩张？俄国这个跟头栽的不小，却让他见识了欧洲列强为了维护自身利益不择手段和反复无常。
“大掌柜——。”李鸿章试探着道：“柏林会议已经结束，我国与奥斯曼的领土交易是否也该定下来了。”
易知足听的一笑，这两个多月来，元奇一直在与奥斯曼电报往来讨价还价，毕竟这事元奇不急，急的是奥斯曼，《柏林条约》的签订，奥斯曼对俄的战争赔款已就提上了日程，他漫声问道：“现在奥斯曼咬定的是什么价格？”
“购价一千万卢布，借贷一亿，利率年息六分。”
易知足接着问道：“与俄国人谈的如何？”
元奇眼下忙于北方九省赈济，根本不可能有抽调如此大额的资金放贷给奥斯曼，不得不与俄国人磋商，延后两年支付或者是采取分期付款的方式支付，若是要的急，则只能用白银支付。
与俄国人谈判是李鸿章负责，他连忙道：“俄国人同意暂用白银支付一半，剩余的用黄金支付，五年为期，年息百分之十二。”
“不算过分。”易知足点了点头，道：“罢了，为免夜长梦多，签约吧。”
七月十八，在《柏林条约》签订的五日后，清土两国正式签订《伊斯坦布尔条约》，以一千万卢布和低息借贷一亿卢布的代价，购买巴士拉州及其以南的濒波斯湾所有领土。
英国伦敦，威斯敏斯特区，唐宁街10号，首相官邸。
年过七十，刚从柏林回国的英吉利首相本杰明·迪斯雷利缓步走进自己宽大的办公室，虽是满身的疲惫，却是难掩满心的喜悦，柏林之行，在俾斯麦的协调下，逼迫俄国对英国全面让步，吐出了大部分战果，而英国却不经一战，取得塞浦路斯岛作为防卫俄国南下的抵押品，这让他在国内的威望达到顶峰。
新上任的外交大臣罗伯特·盖斯科因-塞西尔快步追了上来，一进办公室便呈上一份电报，道：“阁下，君士坦丁堡来电，清国与奥斯曼签订条约，达成一项领土交易，清国以一千万卢布的价格买下了奥斯曼的巴士拉州，同时还向奥斯曼借贷一亿卢布。”
清国还有钱放贷？迪斯雷利皱了皱眉头，清国正遭遇罕见的大旱，居然还能拿出巨款购买领土和放贷？接过电报扫了几眼，他踱到办公桌后坐下，沉吟着道：“如今大半个波斯湾都已经纳入了清国版图？”
“是的，阁下。”盖斯科因连忙道：“这几年清国通过购买领土或者是军事占领的方式，已经将波斯湾沿岸大部分地方直接纳入了清国的版图，只剩下波斯占据着东北一带，另外，阿曼湾的马斯喀特苏丹国尚且保持着独立，不过，也已处于清国的保护之下。”
迪斯雷利仿佛是自言自语一般的轻声问道：“清国对波斯湾如此重视，究竟是冲着印度来的？还是意在两河流域？或者是针对的波斯？”
清国为什么重视波斯湾？盖斯科因对此也是一头雾水，针对波斯的可能性不大，清国西北与波斯捷接壤，真针对波斯，犯不着绕道波斯湾，至于印度，清国已经从孟加拉和阿富汗对印度构成夹击之势，也犯不着多此一举，最有可能还是冲着两河流域去的。
略微沉吟，他才道：“如果清国以巴士拉为据点，进而吞并两河流域，势必严重影响帝国在地中海和奥斯曼的利益，而且对欧洲也会构成莫大的威胁，必须设法遏制！”