常坤宁与冯仁轩早年一同从书院投笔从戎进入元奇团练，一道转战南北，挺进西北，可谓是相交莫逆，亲密无间，无话不谈，自然也不会有太多的顾忌，当即毫不讳言的道：“大人在西北威望素著，数十万西北军皆唯大人马首是瞻，眼下西北已呈乱象，大人只需登高一呼，西北唾手可得。”
马首是瞻？冯仁轩心里暗自冷笑，这次伏击镇南王专列可不是他下的令，两省动荡，十余府县或是驻军哗变或是骚乱暴动，西北军不知道有多少官兵卷了进去，这就是唯他马首是瞻？
更别说什么唾手可得，元奇花费诺大的精力物力财力经略西北，真要能唾手可得，岂非是天大的笑话？
常坤宁接着道：“西北之地，极具战略价值不说，本身蕴藏着极为丰富的自然资源，经过三十年的开发，人口将近千万，农业、工业、交通、通讯、军事等都已具备一定的基础，本身已具备立国的条件。
一旦西北立国，对于俄国、英属印度、波斯、奥斯曼等国而言，就等于是与大清建立了一个巨大的缓冲区，为着自身的安全考虑，四国都必然极力支持西北脱离大清建国。
大清对于西北本就是鞭长莫及，西北军三十万之众俱是久经沙场之百战雄兵，另还有数十万退役之官兵随时可以应召入伍，只须切断进入西北的铁路，就可以完全无惧.......。”
说的轻巧！冯仁轩摆了摆手打断他话头，“别扯那些个有用没用的，我只想听你的真实想法。”
沉默了片刻，常坤宁才闷声道：“朱山海那混蛋已经把整个西北军都逼上了绝路，就算是平定了朱山海之乱，也没咱们好果子吃，与其如此，不如索性自立，不论成败也比束手就擒，任人宰割的好。”
顿了顿，他接着道：“只要打着平乱的旗号出兵，朱山海指日可平。”
冯仁轩径直问道：“朱山海背后是否还有人？”
什么意思？常坤宁迟疑着道：“大人是怀疑左季高？”
冯仁轩没吭声，沿着城墙缓步而行，朱山海在西北军中确实是培植了一定的势力，但公然策划刺杀镇南王，图谋西北自立，未免有些不自量力，其背后肯定有人！西北两省能够让朱山海俯首听命的，除了他本人之外，怕是只有左季高了。
当然，也不能只局限在西北两省，朱山海是满人，其背后之人也有可能是京师的皇室宗亲满蒙勋贵，虚君立宪，很多人是不甘心的，这次皇太后和皇上巡视西北就很是突兀，恰恰在这个时候出事，就已经很能说明问题了。
“左季高——，应该不可能罢。”亦步亦趋的常坤宁有些不确定的道：“左季高虽说对宪政思想有些抵触，对虚君立宪颇有非议，但却赞成发展工业，巩固边防，不太可能分裂西北.......。”
冯仁轩缓声道：“朱山海确实是好手段，第一时间就控制了有线通讯，破坏了两省铁路。让我们无法对局势做出判断，也无法及时出兵平乱。”
这是打算继续观望？常坤宁犹豫了下才道：“时不我待，大人不论做何决断，都不宜再拖延。”
“这话倒是说到点子上了，确实不能再拖延了。”
“大人早有决断？”常坤宁连忙试探道。