西北，巩宁，布政使司衙署。
面对桌上一叠散乱的电报，朱山海心里却生出一种不真实的感觉，这些电报大多是他安插在内地各省的耳目发来的，全部内容大同小异都指向一点，元奇和朝廷已然反目，国内局势恶化。
元奇新军空前重视情报收集刺探工作，西北军也深受这一优良传统影响，早在大清推行宪政也就是他策划西北自立之时，他就开始有计划的向国内各省安插耳目，这些情报的来源和真实性是毋庸置疑的。
但在最初的兴奋和欣喜之后，他偏偏生出了一种不真实的感觉。
当初电告西方宣布西北自立之时，他矫诏承认西北两省独立并册封浩罕王，主要目的有二，其中一个就是挑拨元奇与朝廷的关系，挑起大清内乱，以获得更充裕的准备时间。
如今国内的局势可以说是完全按照他的意愿发展的，超乎他想象的顺利，顺利的让他生出一种不真实的感觉，他隐隐有些怀疑，这会不会是一个骗局？
思忖了一阵，他又将肃亲王隆勤的来电翻了出来，细细看了一遍，电文很简洁，大意是朝廷与元奇关系已全面恶化，有爆发内战的可能，希望能与西北携手共同抗衡元奇。并希望他们能够尽快礼送皇太后皇上返回京师以主持大局。
默然良久，他转头看了一眼正在沙盘边推演的刘长兴，缓声道：“对于国内的局势，有没有觉的奇怪？”
国内的局势，奇怪？刘长兴随即反应过来他指的什么，略微沉吟，他才缓步踱过来，道：“从收集的情报来看，元奇有此反应并不奇怪，在这之前，元奇和朝廷为了一统兵权就在筹划成立国家安全委员会。
元奇借此机会进行攻讦，以图大幅裁撤甚至是完全裁撤八旗新军，也是情理中事，并不足以为奇。”
朱山海接着道：“朝廷的反应呢？”
刘长兴笑了笑，道：“如果没有这场变故的话，再有几个月，恭王就会从内阁总理大臣的位置上退下来养老，对于恭王来说，这何尝不是一个难得的机会？”
这一点，朱山海之前还真没想到，恭王尚且不到五十，正是年富力强之时，自咸丰晚期就一直处于权力中枢，立宪之后又一直执政，岂会就此甘心退居养老？
况且恭王本身也是一个敢于冒险的主，没有机会也就罢了，一旦有机会，岂有不善加把握之理？
稍稍沉吟，他才道：“即便是恭王有心，也不至于反应如此激烈罢？”
“这倒是符合恭王的行事风格。”刘长兴缓声道：“打着维护稳定金融秩序的幌子查封元奇银行在北方各省的分行，并着大清银行全面接管。这不是激进，也不是冒险，而是蓄意挑衅元奇，刻意激怒元奇。勒令西北八旗新军回防也是出于这个目的。”