正午的阳光洒在街上，饭后闲逛的李渊，和夫人窦氏来到西阳东市走走看看，形同软禁的生活十分沉闷，但因为可以逛街而显得略微欢快些。
西阳城东市的热闹程度出乎李渊的想象，虽然比不上长安、洛阳等名城，但比起一般州城来说要好很多，虽然他也没去过多少州城。
记忆中的安陆是其一，当时年幼的李渊曾跟着家中老仆到市里走走，买各种五花八门的小玩意，而眼前的东市，两侧商铺内的货物倒也称得上琳琅满目。
窦氏提着个篮子，里面已经装了许多小物件，而李渊手上的篮子已经装满，见着夫人依旧兴致勃勃的模样，他心中不住叫苦。
练箭、练槊都没那么累，昔日在长安，陪着夫人去东西市闲逛就是苦差，不过比起那时候好得多的，是不用带铜钱。
看着手中那一张张流通券，李渊衷心感谢发明这东西的人，他不用再像往日那般，自己或让仆人提着沉甸甸的铜钱，陪着夫人逛街东西。
心不在焉的跟着夫人，李渊看起手中的流通券，在人潮汹涌的街上拿着几张价值百匹布的纸，很容易被人抢夺，但因为身边还有吏员跟着，所以他不担心。
从长安来到西阳“暂居”的李渊等人，有州衙发的米、布还有些许铜钱，以作平日不时之需所用，其中最让人诧异的，就是这流通券。
面值多少匹布的流通券，真的能兑现出数量一致的布匹，而西阳城里商贾做买卖，几乎用的都是这流通券。
不过一张纸，就敢承诺等值兑换，而“素来奸诈”的商贾居然也愿意使用，当年的永通万国钱，朝廷下令都做不到的事，如今却有人做到了。
虽然只是在这西阳城中流通，可这流通券能“流通”起来的原因何在？
李渊想不出来，这流通券据说是黄州布商们联保，所以信用颇佳，既然布坊的东家保证流通券一比一兑换精织布，那么百姓认为可信似乎就理所当然。
不是官府主导，而是凭着商贾的信用，这种事情他怎么想都觉得不是滋味：莫非官府的名声比低人一等的商贾还不如？
“啊，是石头，好多漂亮的石头！”
窦氏一声惊叹，快步向前走去，李渊紧随其后，却见前面有人在地上摆着一张草席，席上散布着一些五颜六色的石头。
那摊贩说的方言李渊夫妇听不懂，随行吏员充当通事，作为摊贩和李渊夫妇之间的沟通桥梁，叽里呱啦片刻之后，李渊听得明白。
这摊贩是在卖石头，石头是从江里捞出来的，颜色、纹路以及形状各异，看上去颇为有趣，若是摆在书案上当摆件，那是别有一番景象。
窦氏挽起裙角在草席边蹲了下来，兴致勃勃的挑选石头，这个时代没有所谓的“男女大防”，女性抛头露面当街和男子交谈很常见，没有谁觉得不妥。
李渊见着夫人如同孩童般挑挑拣拣，趣味盎然的弯腰看着草席上的石头，在关中没见过这江中的石头，看起来颇有意思，他打算帮着选几个回去。
这些石头大小不一，但大的也不过拳头大小，买多些也拿得动，再说这些石头又能值几个钱？能让夫人高兴，那就值得了。
正挑选间，忽有一人靠近地摊，手里抱着个包裹，似乎里面是个什么宝贝，只见他和摊贩叽里呱啦交谈了一会，便将包裹放在草席边摊开，露出其中一块石头来。
那石头大约两个拳头大小，椭圆形，遍体黄褐色，其上有横向深色纹路，仔细一看如同湖边树林，在水中亦有倒影。
“这纹路...如同山水画般，好漂亮啊！”
窦氏惊叹不已，李渊瞧得仔细不由得心动，见着那男子和摊贩在交谈，琢磨着这位是不是在哪里捡得如此奇石，拿来此处贩卖。
要不少当机立断把石头买过来？
他正犹豫间，随行的一吏员凑过来低声说道：“国公，石头上的纹路未必天成。”
善意的提醒，一句话就够了，李渊被这么一提醒，心中开始警惕起来：世间哪有这么巧的事情，说不定是人用染料在石头上涂成如此模样，专门拿来骗人的！
想到这里，他不由得瞥了一眼夫人，窦氏如今似乎正在兴头上，若是不买怕会伤了夫人的心，可若是买了个赝品回来，岂不是更让夫人伤心？
正犹豫间，却见那摊贩将其身边的水盆挪了挪，示意男子将石头放进去，看样子这位摊贩也是怕被人蒙骗，要用水来试试这奇石的成色。