盐枭，泛泛而言是指贩卖私盐的走私分子，狭义上说就是指武装贩卖私盐的队伍首领，历史上著名的盐枭，有唐末的王仙芝、黄巢，还有元末的张士诚。
古代大部分时期里食盐是官营，官府靠着盐业专营获取巨额利润，而垄断行业带来的后果，就是产品价高质差，官盐也不例外，所以私盐便不可避免的出现，贩卖私盐的走私队伍屡禁不绝。
私盐质量相对较好，至少比官盐好得多，而价格却明显低于官盐，所以竞争优势很大，可即便如此，贩卖私盐同样有利可图，所以吸引了无数亡命之徒。
一个贩卖私盐的队伍，具备基本的武力，而规模较大的队伍其组织度较高，首领被称为盐枭，身边有一群老伙计追随，对于和官府捉迷藏有着丰富的经验。
一旦天下大乱，这些盐枭便极有可能成为乱世草头王，靠着贩盐所得丰厚利润招兵买马，抓住机会做大之后就是王仙芝、黄巢或者张士诚之流。
盐枭贩卖私盐，首先导致官盐销路萎缩，官府的盐利收入锐减，其次就是盐枭的武装队伍会严重影响治安，所以盐枭对于官府来说，是极其危险的不稳定因素。
宇文温忽然联想到这个问题，是因为他知道相关历史，那么在这个时代的岭南，一旦食盐买卖红火，真会出现实力强悍的盐枭么？
这个问题很好判断，首先要从产生盐枭的原因说起。
世间之所以会有贩卖私盐的情况发生，那是因为官府实行盐业专营，而官盐和私盐之间的价格差，让走私成为有利可图的事情，所以只要官府实行盐业专营，那就必然有走私现象发生。
所以岭南会不会出现食盐走私狂潮，继而衍生出大小盐枭，关键看朝廷实行何种盐政，关于这件事情，宇文温之前曾经请教过行军元帅长史崔达拏。
对方的回答很直白，那就是一旦周国统一天下，朝廷极有可能放宽盐政来个“让利于民”，甚至有可能连盐税都取消了，届时就相当于盐业民营。
所以想做食盐买卖发财的人，可以名正言顺开盐场谋利，哪里还会有贩卖私盐的情况发生，更不会出现盐枭。
原本的历史里，唐朝在安史之乱前免盐税并且开放盐业，直到安史之乱后朝廷收入日渐枯竭，才实行盐业专营借以增加国库收入，所以当盐业专营后，才出现私盐泛滥的情况。
唐的盐政依照前朝惯例，隋代对盐业采取“让利于民”的态度，免盐税，不垄断，所以隋末乱世群雄并起，没哪个盐枭成气候。
而唐末出现的王仙芝、黄巢等盐枭，其出现的源头就是安史之乱后唐政府重新实行盐业专营。
以此类推，只要周国的盐政放宽不垄断，就不会有危害性极大的盐枭出现。
朝廷大事，以宇文温如今的地位和身份无法参与决策，但有一点是比较有把握的，那就是他若建言在岭南实行开中法，那么岭南的盐政，恐怕会和别处不同。
要实行开中法，就要垄断食盐生产，所以岭南必须实行盐业专营，以此吸引商贾参与开中，为广州总管府驻军提供粮食，加强朝廷对岭南地区的控制力度。