“士元真的要出仕么？”
“是啊，天子征辟，正是他施展抱负的好机会。”
“他那臭脾气去当官，不知不觉中得罪多少人都不知道...他还是不甘心么？”
“士元怎么会甘心。”
书房，刘炫正与来访的友人王孝籍交谈，王孝籍是平原人，年少时便喜好文学，博览群书、遍治五经，和刘炫是志同道合的好友。
也是仕途不如意的同病相怜之人，在官场郁郁不得志。
此时此刻他俩交谈的话题，是关于刘焯刘士元为天子征辟之事，天子如今在西阳，征辟经学名家“二刘”做官，刘炫婉拒而刘焯接受了。
刘焯被天子任命为太史，负责编制新历，刘炫身为其同窗好友，能够理解对方急于出仕的心情，因为能够编制一部前无古人的精确历法，是刘焯的抱负。
周国迄今前后实行过两部历法，第一部历法是天和年间由甄鸾所编《天和历》，第二部历法是大象年间由太史马显所编《大象历》。
《大象历》又名《丙寅元历》，自大象元年实施起，迄今已有十年，纯粹从学术角度来说，精于天文历法的刘焯，有绝对把握制定出一部比《大象历》要精确的历法。
这也是天子想要的新历，以便和伪帝、邺城朝廷区分正朔，所以面对天子的亲自征辟，刘焯毫不犹豫出仕，要抓住这一难得的机会，因为错过了可就真的悔之莫及。
为此，刘焯宁愿离开西阳，也要为了自己的抱负拼尽全力，而刘炫决定留下来主持州学，其中一个考虑就是为了让好友后顾无忧。
黄州州学能有今天，刘焯功不可没，是学术上的奠基人，刘炫正是应刘焯的邀请来到西阳定居，才改变了窘迫的生活处境。
而王孝籍也是应刘炫的邀请来到西阳，同样如鱼得水，还有许多知名学者，都是应刘焯的邀请来到西阳，正是这些饱学之士，让黄州州学的吸引力越来越大，名声越来越响。
如今作为奠基人的刘焯要离开黄州，不代表他就此撒手不管，但毕竟人不在西阳，行事多有不便，所以需要有人顶上空出来的位置。
刘炫和刘焯并称“二刘”，在他俩擅长的学术领域与人辩论，除了些许例外，天下间没有人是对手，刘炫接任刘焯的位置，没人有异议。
刘炫理解刘焯的选择，知道刘焯一心一意要让自己编制的新历法受朝廷青睐并实行，他也对这部新历法充满信心，觉得一旦推行，必将是自古以来最准确的历法。
所谓历法，就是推算年、月、日，并使其与相关天象对应的方法，需要协调历年、历月、历日和回归年、朔望月，需要编制者具有丰富的天文、历法知识，而算术能力决不能弱。
如何权衡一部历法的精确度？看其运行时与实际天象的吻合程度。
晋时，永嘉之乱，衣冠南渡，天下南北对峙纷争数百年，南朝刘宋时，元嘉二十年，何承天制定《元嘉历》，比实际天象提早五十刻。
刘宋大明七年，祖冲之创《大明历》，又名《甲子元历》，落后实际天象二十九刻，《大明历》随后为南朝各代沿用，如今陈国所用历法便是《大明历》。
北朝，元魏正光二年，李业兴制定《正光历》，比实际天象提早十三刻。
将近二十年后，元魏兴和二年，李业兴又制《兴和历》，比实际天象提早九十九刻。
高齐天保年间，宋景业制定《天保历》，落后实际天象一日又八十七刻。
与此同时，周国甄鸾编制的《天和历》，比实际天象提早四十刻；马显的《大象历》，落后实际天象十刻，如今周国实行的历法，就是《大象历》。