黄昏，潼关，关城四处冒着烟，攻城的敌军偃旗息鼓，踏着皑皑白雪回营，城头一处掩体内，潼关守军主将邓孝儒通过千里镜看着城外敌营。
又过一日，敌军再次无功而返，看着渐渐远离城池的投石机，邓孝儒不由得松了口气：每天都要看着关外如林的投石机，看着投石机抛射出的无数石块、火油弹、轰天雷落到关城，这种感觉可不好。
投石机，是山南周军率先制作出来的武器，轰天雷同样如此，当年的安州总管、杞国公宇文亮，靠着投石机和轰天雷，指挥安州军攻城拔寨，在山南站稳了脚跟。
山南周军率先将投石机、轰天雷投入作战，自然对于这两种武器很熟悉，有相应的克制办法，邓孝儒作为当年安州军的主要将领，当然熟悉这些办法。
潼关，自古以来就是关中的重要屏障，是长安的东大门，想要守长安，就得守潼关，而历经千年风雨的潼关，在邓孝儒率领的雍州军改造下，此时已经变了模样。
为了对抗轰天雷爆炸时的强劲威力，据守潼关的雍州军将士汲取“先进经验”，将沙袋/土袋和木材混用，在潼关搭建了各式各样的掩体。
将士们藏身掩体内，可以避免受到轰天雷的伤害，可以在敌军用投石机抛射轰天雷攻城之际，藏在掩体内从容向外射箭。
这样的防御工事，率先在山南荆州方城投入使用，据说效果很好，而潼关的现状也证明了这一点，将士们辛苦搭建的掩体确实有很好的防护效果。
敌军攻打潼关，持续数月之久，如林的投石机投掷出大量石块，掺杂着轰天雷，如果雍州军将士如过去一样，躲在藏兵洞里，根本就无法有效压制趁机攻城的敌兵。
若是聚集在城头，面对着石雨和大量轰天雷的袭击，每月阵亡的将士怕是要逾万。
作为主将的邓孝儒，想到这里之后顾不得感慨，看了看怀表，随即吩咐部将督促各部修补工事、扑灭余火、安排士兵轮休，既要提防夜袭，也要确保晚上能好好休息。
邓孝儒和部将们说话的声音都有些大，不是他们天生大嗓门，而是这几个月来，敌军攻城动静不小，耳边整日里都是“轰隆隆”的爆炸声，大家都觉得耳朵有些不好使。
其实这是错觉，主要是因为有了掩体，将领们经常在城头一线指挥作战，一待就是一天，在一片嘈杂声中自然说话要大声些，久而久之养成了习惯。
邓孝儒做完布置后转出掩体，站在女墙后看着关外，感受着北风带来的凛冽之意，从开战到现在，已经过去了数月，当时还是夏秋之际，现在已经入冬。
潼关内外，一边白茫茫，那是小雪渲染出来的雪景，而白雪里绽放的一朵朵红花，是阵亡者鲜血染红的生命之花，消失在寒风中。
邓孝儒看看关外敌营，紧了紧披风，开始在城头巡视，和士兵们嘘长问短，作为主将，他这数月来时不时以此做法鼓舞士气，毕竟士气才是最重要的。
一座关隘再坚固，守军没了士气，敌人一样能轻易攻下，邓孝儒知道潼关安危非同小可，所以对于关防不敢掉以轻心。
邓孝儒是雍州牧、大冢宰、杞王宇文亮的亲信，他身为雍州司马，奉命领兵据守潼关，要将来犯之敌挡在潼关以东，说起来容易，做起来可一点也不容易。
潼关是关中门户，是往来长安、洛阳之间必经之路上的关隘，地形险要，但还没有险要到“一夫当关万夫莫开”的地步。
潼关位于黄河南岸边，关隘北面临河，敌军是走不通的，而潼关以南，虽然是沟壑纵横的台塬地形，但小股敌军精锐却可以借此绕过关隘。
所谓“塬”，是因流水冲刷而形成的一种地貌，四周陡峭，顶上平坦呈台状，远远看去，如同许多条沟壑，而潼关南侧的沟壑为南北走向，如同一条条天然的壕沟，能挡住敌军主力，却挡不住小股精锐。
所以潼关东南十里还有关隘，名为“小关”，据守潼关的雍州军，分兵一部在小关驻扎，小关和“主关”潼关一样，承受了敌军持续数月的凶猛进攻。
要守住关中的东大门，光守“正门”潼关还不行，“侧门”小关若是丢了，潼关会被敌人绕过去，出现腹背受敌的险情，所以想要据守潼关一线，兵力不能少。
雍州军除去镇守长安的一部，其余军队分成两支，一支由杞王宇文亮率领，坐镇蒲坂西岸的朝邑，而另一支就由邓孝儒率领，守着潼关及小关。
秦州总管梁士彦，领兵镇守散关，抵挡益州总管席毗罗的大军，关中局势初步稳定，而山南方向，局势也稳定了。
袭击江陵的崔弘度已经被击败，进犯大别山五关的敌军全军覆没，杞王世子、山南道大行台尚书令宇文明做镇安陆，邓孝儒的后任黄州总管、西阳王宇文温出击豫州，占据豫州州治悬瓠。
宇文温以围魏救赵的方式解了方城之围，连败敌军，迎回落难的天子，逼得丞相尉迟惇亲率主力围城。
宇文氏从一开始的猝不及防，到现在的站稳脚跟，局势愈发好转，但邓孝儒知道这只是表面看上去好，实际隐患不小，一旦处置不当，大好局面瞬间就会崩盘。
隐患就是关陇的那些豪族，还在首鼠两端、作壁上观。
雍州军主力倾巢而出，聚集在潼关、朝邑，而散关方向还是靠着秦州总管梁士彦守着，留守长安的兵力有些紧张，属于外强内弱的局面。
一旦那些关中豪族如京兆韦氏等决定投靠尉迟惇，领着部曲私兵叛乱，长安守军未必镇得住，一旦长安出事，位于潼关、朝邑、散关的军队必然军心大乱。
这种情况很危险，邓孝儒等人不是没有提醒杞王要小心，杞王也知道这种情况有隐忧，但没有更好的办法：尉迟氏大军就在眼前，己方若不和对方针锋相对，若等对方攻进关中，万事皆休。
正在蒲坂虎视眈眈的并州总管尉迟勤，如同一个极有耐心的猎人，不急不躁驻军蒲坂等候机会，而率军攻打潼关的敌军主帅是河阳总管尉迟敬，同样不急不躁，很有耐心。
尉迟勤和尉迟敬是亲兄弟，这兄弟俩的心思，邓孝儒大概能琢磨出来，那就是这样拖下去，拖着雍州军主力在外，拖的时间越久，空虚的长安越容易生变。
雍州军的主力都在数百里外，长安兵力相对薄弱，一旦城里有人起了心思要叛乱，成功的几率不小，一旦成功，会造成雍州军土崩瓦解，届时这些人迎接尉迟氏大军入长安，可是首屈一指的大功臣。
这样的诱惑，不由得野心勃勃之辈不动心，虽然杞王在长安做了相应安排，但邓孝儒总觉得心里不踏实。
所幸，情况正在好转，因为天子到了山南，派出使者抵达长安，向各地宣布即将重建朝廷，号召关陇人士勤王，有天子的大义名分在，那些首鼠两端的家族，至少会倾向于站在宇文氏这边。
杞王以及身边亲信包括邓孝儒，之前可不敢相信会有这样的转机。