亳州，州治小黄，州署议事厅内，西阳王宇文温正在品酒，这酒是秘法酿制，风味和亳州地区常见酒略有不同，一口下肚，让宇文温想起了熟悉而又陌生的一种酒。
那酒的名字叫做啤酒。
有一首五言诗名为《喜》，内容为“久旱逢甘雨，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时”，宇文温经历了洞房花烛夜，不可能经历金榜题名时，如今“他乡遇故知”，自然要庆贺一番，来个“久旱逢甘雨”。
啤酒，一般指的是以发芽谷物（谷芽称为蘖）酿制的酒，“现代”意义的啤酒，定义是以麦芽为主要原料，加酒花，经酵母发酵酿制而成、起泡的低酒精度酒。
在生产力爆发的“现代”，啤酒是很常见的酒精饮料，一般认为是“近代”从国外传入中国，但实际上，在古代的中国，已经有类似的酒，名为“醴”。
大约在汉之后，醴被酒曲酿造的黄酒所淘汰，再加上这个时代的酿酒技术比不上“现代”，所以宇文温喝了许多酒，都没有找到啤酒的感觉。
他不是“酒鬼”并不酗酒，所以其实无所谓“故知”，不过在亳州小黄城里，他在一个沽酒的老翁那里尝到了似曾相识的酒味，于是毫不犹豫将酒、酒曲、酿酒手艺都买了下来。
粟六十斛，对于宇文温来说九牛一毛，偶然遇到的民间酿酒人，给他带来的惊喜，用六十斛去买很划得来。
宇文温不通酿酒技术，大概知道中原自古喜欢用酒曲酿酒，这玩意他觉得大概类似于发酵物的“催化剂”，酿酒时得先靠酒曲引起发酵，所以酒曲及其运用往往成为酿酒成败的关键。
而如何制作高效酿酒的“神曲”，就是酿酒人的秘方，这一般是祖传的手艺，不轻易让外人知晓。
宇文温为了赚钱养兵，想过很多赚钱的花招，其中就包括喜闻乐见的套路——卖高度酒，奈何他不是酿酒高手，纯粹的高浓度酒精可以靠多重蒸馏蒸出来，但拿去兑酒后口感很差，这种所谓“高度酒”基本卖不动。
失败的探索，让宇文温对这个时代的酒以及酿酒工艺有了一些研究，他大概知道如今流行的制曲（造曲）方法是浸曲法，但效果因人而异。
浸曲法大约是从蘖（谷芽）浸泡糖化发酵改变而来的，据说造曲和时节、时辰、用水有很紧密的关系，还得烧香拜佛，祈求五方五土之神赐予神曲。
按照这个时代的著作《齐民要术》所说，世间（中原）常见八种小麦曲，分为神曲﹑白醪曲﹑笨曲三类。
三类曲的酿酒效率不相同，效率最高的是神曲，最低的是笨曲，白醪曲则介于二者之间。“神曲”之名可能是由于其酿酒效率高而得，也可能是在造曲时须求助五方五土之神保佑而得名。
那位沽酒的老翁，用的就是“神曲”。
制曲的大概流程，就是某时节的某吉日、吉时，让身着青衣的童男拿着容器，面向某个方向，在某处水源取水若干次，中途一滴水也不能洒出来。
然后酿酒人开始各种神秘无比的流程，最后得五方五土之神恩赐，获神曲若干。
这种“封建迷信”宇文温是不信的，他琢磨制曲的关键应该就是曲种（菌种）、温度（水温、气温）、湿度、发酵时间以及水质，所以若想优化酿酒技术，就得引入科学。
有温度计、湿度计、显微镜的帮助，还有改进的多重蒸馏工艺，酿酒技术大发展是迟早的事。
具体怎么优化，不关宇文温的事，反正他派人专门去和那老翁学酿酒手艺，购买一部分“神曲”，日后慢慢琢磨即可。
中原的传统农作物是粟、麦，在长江流域才流行种植稻米，用米酿的酒可以称为“米酒”，而用麦酿的酒可称为“麦酒”，若是能有物美价廉的麦酒出现，薄利多销之下，市场前景还是蛮不错的。