傍晚，豳王府，用完晚膳的宇文维翰，在自己的小书房里和仆人下棋，这棋不一般，名为“兵棋”，规则复杂，却很有挑战性。
父亲给自己布置了一道作业，作业的题目名为“辽东之役”，虽然不要求能“解题”，但宇文维翰对此很重视。
父亲让他作为皇朝大元帅（执黑），统帅二十万大军，攻灭占据辽东的高句丽，恢复汉四郡故土，这个作业很难，但宇文维翰神往不已。
他要赢，以此向父亲证明自己已经长大了。
宇文维翰绞尽脑汁折腾了数月，下兵棋的胜率始终很低，他下不过陪练，更不要说挑战父亲。
对此，宇文维翰急得团团转，各种办法都想过，然而就是下不赢陪练。
这盘棋的开局，父亲已经设定好了，他手上有军队二十万，有步军、马军还有水师，可以选择走陆路攻打辽东，也可以选择走海路，将兵马直接运到高句丽腹地，直击国都平壤。
也可以水陆并进，东西方向同时进攻，让高句丽军队顾此失彼。
如此设定，看起来很容易，宇文维翰信心满满，结果真开始下的时候，才发现这就是个火坑。
走陆路，得从幽州出发，出卢龙塞，走卢龙道入营州，然后转向东面，过辽水入辽东。
看上去很简单，但实际上一点都不简单：卢龙道狭小，数以十万计的军队走上去，十分拥堵，而辽水中下游地区积水泛滥，实际上不是平地，而是名为“辽泽”的大沼泽。
所以大军要穿越险象环生的辽西大泽才能抵达辽东、
何谓险象环生？因为辽泽据说一望无际，不但泥泞难行，还有蚊虫多如牛毛，每到夏秋季节，飞起来可以遮天蔽日，如果有人和牲口误入其内，会被蚊虫瞬间吸干。
即便没被吸干，也会因为被蚊虫叮咬而染上恶疾。
大军要穿越这样的地区，非战斗伤亡人员剧增，而随行的辎重车不能直接行走在沼泽里，只能不断地搭桥、铺路。
而营州户数稀少，本地产出的粮食，根本就供应不了大军所需，所以粮草都得从后方输送。
后方在哪里？河北。
一番折腾下来，春天从幽州出发的大军，走陆路抵达辽东时已是夏末，面对依山而建的一座座高句丽山城，牙齿都要啃崩了都啃不下来，而冬天就要来了。
眼见着粮草接济不上，只能撤军，结果被高句丽骑兵尾随追击，那叫一个惨。
走陆路不好打，宇文维翰转换思路，观察了“地形”之后，打算走辽西沿海地区的“傍海道”，沿着海岸线进军，从辽泽的南面边缘擦过。
但这不行，辽西沿海地区为积水地带，沙碛多，夏秋雨季时又发大水，水深不能行船，水浅不能过车马，大军无法通行，只能老老实实走卢龙道去营州，穿越辽泽去辽东作战。
陆路不好走，那就走海路，兵马在莱州登船，直接渡海到对面，登陆高句丽西部沿海地区，距离平壤不过数百里距离。
只要攻破平壤，高句丽就完了。
宇文维翰如是想，结果输得同样惨。
渡海，截弯取直，想法不错，但问题是海上有神出鬼没的风暴，一不留神就会全军覆没。
或者前锋顺利登陆，与敌军对峙间，后续兵马及粮草正渡海时，被忽如其来（投骰子投出来）的风暴摧毁。
后无援兵，又无粮草接济，兵临平壤城的前锋，全军覆没。
如此残酷的设定，让宇文维翰经常“乐极生悲”，经常局势一片大好之际，输得欲哭无泪。