寒风凌冽，雪花飞舞，私第内，礼部官员、治礼郎高士廉正与母亲、妹妹交谈，房里点着小火炉，火炉顶部有烟囱连通屋顶，炉膛里燃烧的木炭闪烁着火光，发出的些许温暖，勉强将房内寒气驱散。
如今长安城里的官宦人家，大多用上了暖气，一到冬天就烧锅炉“供暖”，让起居室里温暖如春，但高家财力有限，用不起这昂贵的“暖气”，只能退而求其次，烧小火炉取暖。
高士廉刚从宫里回来，将天子的话转述给母亲和妹妹：“陛下的意思，是过完年就把婚事办了，礼部选了几个良辰吉日，如今就等咱家来最后确定。”
“吴王如今出镇地方，未听见什么流言，说其有何恶行。”
“我听太学博士们说过，吴王品行端正，举止有度，观音婢嫁过去，想来不会受什么委屈。”
他妹妹高氏听到这里，说：“有劳兄长了，观音婢嫁入天家，受不受委屈，都看她的造化，这门婚事，全凭母亲和兄长做主。”
高士廉见母亲和妹妹没有什么要问的，点点头：“诸般事宜，礼部自有规程，而皇后也会派遣女官前来处理相关事务，聘礼，后日就会送来，这是草拟的礼单。”
高氏接过礼单，仔细一看，愣住了：聘礼之丰厚，让她难以置信。
良田华宅、珠宝首饰、布帛钱粮自不必说，居然还送南洋贸易公司的股份！
虽然只是分红股，但每年分红至少万贯！
两洋贸易公司还有各轮船招商局的股份（分红股），可是下金蛋的鸡，一般官宦人家都未必能“认购”多少，结果...
天家果然出手阔绰，高氏拿着礼单，不喜反忧，喃喃着：“天家聘礼如此丰厚，观音婢的陪嫁却...日后会不会，会不会....”
“小妹勿忧，天子说了，咳咳..”
天子说的话很直白，即将转述内容的高士廉干咳一声，继续说下去：“天子说了，这又不是买媳妇、卖女儿，礼轻礼重，都无所谓。”
“皇子娶亲，聘礼不能少，不然会让人嘲笑天家吝啬，至于新妇嫁妆，量力而行，毕竟新人成婚后是要好好过日子的，又不是要和谁家攀比。”
“再说了，四郎将来成亲，家里有些财力，让人说媒也有底气嘛。”
高氏闻言问：“天子真是这么说的？”
高士廉点点头：“是，为兄一个小小从九品治礼郎，天子没必要故作姿态。”
他见母亲欣慰的笑了，自己也笑着对妹妹说：“观音婢能嫁个好夫婿，想来妹夫泉下有知，也会高兴的。”
“观音婢成了吴王妃，想来那个狂徒，不敢再对四郎兄妹无礼了。”
高氏拿着礼单，看着母亲和兄长，想想这些年的经历，默默点头。
她是长孙晟的续弦，两人育有一儿一女，儿子排行第四，名为长孙无忌，女儿长孙氏小名观音婢。
然而好日子没过几年，长孙晟病逝，没多久，高氏和一对女儿随后就倒了霉：被长孙晟原配之子长孙无宪赶出长孙家，亏得有高氏的兄长高士廉收留，不然都不知该怎么办。
长孙晟生前为天子重用，但爵位和家产都由原配所出嫡子继承（霸占家产），高氏所出子女则几乎什么都没有，眼见着女儿到了待嫁年纪，她不由得发愁。
她兄妹因为出身故齐宗室，身份有些敏感。