冯天宇学了六个月的厨师后，便去到当地的一家有名的餐厅当实习生。 按照事先约定，实习期是没有工资的，不过，他很乐意获得这样的实习机会。在厨师技术培训学校，他接受了正规的基本功训练，但是烹饪的实践经验并不丰富。所以一开始，他很谦虚地给主厨打下手，仔细学习主厨在烹调过程中不被自己掌握的一些技法，以期在尽可能短的时间内掌握这些烹饪技法。
主厨度真诚，做事踏实，就耐心地教他。
两个月后，这家餐厅里的一位厨师准备回家结婚，于是向老板递交了辞呈。这时，冯天宇基本掌握了这家餐厅几道招牌菜的烹调技巧，可以独当一面了，于是，老板正式聘请他当厨师，替代这位即将离职的厨师的位置。
这家餐厅的生意特别兴隆，中午和下午的餐桌都是座无虚席，所以这里的厨师在这两个时段也特别忙。
这样忙忙碌碌的工作，对冯天宇来说，是孜孜不倦的，因为他身边有一个对他知疼着热的林若夕——虽然口头上林若夕没有承认自己是他的女朋友，但是从她对他关心的程度上来亚于任何一个女人对丈夫的关心。
在工作方面，他们也是互相支持，互相理解。由于工作需要，她会经常接触形形色色的人，但是很多人对保险意识不强，或者一些人听说保险理赔难，就对保险产生不信任感，面对她的热情推销，要么委婉地拒绝，要么直截了当地拒绝，更有甚者故意刁难她，对她冷嘲热讽，因此，她有时难免会产生挫折感，他知道后一定会鼓励她，叫她不要灰心不要丧气，要勇往直前；他呢，工作勤勤恳恳，一丝不苟，但是众口难调，有时也会遭到顾客的投诉，说他烹饪的菜这儿不行哪儿不行，当然，遇到这种情况他一般都不会和顾客争执，只会仔细聆听，如果是合理的意见他还会虚心接受，她听说后，就会鼓励他要好好工作，不要受到顾客情绪的影响。
这天中午，这家餐厅来了一位女食客，点了一道糖醋排骨和一道酸菜炖鲶鱼，并点名要让冯天宇掌勺，女服务员不敢怠慢，便把这两道菜的清单交给了冯天宇。
接下来一个星期，这位女食客每天都独自一人来这家餐厅吃饭，点的仍然是糖醋排骨和酸菜炖鲶鱼，并且指名要冯天宇亲自掌勺。
这天，这位女食客在中午用膳时间又准时出现在这家餐厅里，这一次不一样的是，她吃完饭后就不走了，叫服务员转告冯天宇，她要和冯天宇单独聊聊，希望他能答应她的要求。
冯天宇炒完最后一道菜，就把外套工作服脱掉，从厨房里走出来。他一边走一边想，这位奇怪的女食客到底是谁？她为什么要会见自己？难道仅仅是想结交自己这个做的菜很合她脾胃的烹调师傅吗？
不管怎么样，既然是自己的顾客想见自己，他还是挺乐意的。
他走到这位女食客的面前，只见这位女食客穿着一条白底黑花的长裙，留着齐耳短发，白皙的脖子上戴着一条金光闪闪的项链，脸上化着淡妆，大约三十来岁，颇有几分姿色。女食客见到冯天宇，就大大方方地笑道：“我叫刘海棠，吃了一个星期你烹饪的菜，感觉味道挺不错，所以想认识一下你，你不介意吧？”
“不介意，很高兴获得你的赏识！”冯天宇礼貌地回答，在她对面坐了下来。他又好奇地问，“你怎么知道我的名字？”
刘海棠不假思索地说：“是我的一位朋友告诉我的。他也是你们餐馆的常客，他说这家餐馆新到一位厨师，名叫冯天宇，烹调技术很不错，叫我一定要来尝尝。我当时是抱着试试的态度来的，没想到吃你了烹饪的菜后，就喜欢上这个味道了。”
冯天宇受宠若惊，他出道以来，还是第一次亲自听到客户这样的好评，他忙不迭说：“谢谢刘姐，希望你经常光顾我们的餐厅。”
“那是一定的。不过还是老规定，你要为我掌勺。”刘海棠一边说，一边抽出一支烟，然后递向冯天宇，笑眯眯地说：“来一支吗？”
冯天宇摆摆手说：“谢谢，我不抽的。”
刘海棠一边从棕色的皮包里摸打火机，一边问：“你觉得一个女人在公共场所抽烟是风情万种的表现？还是有损自身形象？”
冯天宇虽然反感女人抽烟，特别是反感女人在公共场所抽烟——因为女人抽烟不仅不雅观，而且烟雾还污染环境——但是刘海棠是这里的常客，顾客是不能得罪的，他不好直说，所以只好委婉地说：“抽烟对身体有害，为了你的健康着想，我还是希望你以后少抽，最好不抽。”