虽然乔荣的证据桩桩件件都指向和妃，周瑛却仍有些怀疑。
破案都讲究动机，和妃跟徐贵妃那点恩怨，又不算不共戴天之仇，何必冒着莫大风险，去致一个尚未成型，男女未知的婴孩于死地？她连个儿子都没有，当太后且还轮不着她呢。
不过，乔荣显然也考虑了这一点，“陛下，和妃娘娘停了两个月的换洗。”
皇帝脸色复杂，像是不知道该高兴于和妃终于有喜，还是该痛心于和妃的毒妇心肠。
乔荣问道：“陛下，需要传和妃娘娘吗？”
良久，皇帝闭上眼道：“传旨秀玉宫，和妃脾性柔狡，心性不堪，现降为嫔，禁足三年。”
周瑛吃惊抬起头。
皇帝连个申辩的机会，都不准备给和妃吗？不，现在该说是和嫔了。禁足三年，也就是说即使和嫔生下皇子，这位势必会被和嫔寄予厚望的皇子，也会被亲生母亲连累，一出生就禁足吗？就算三年后禁足令解，时移世易，和嫔又能否卷土重来呢？
皇帝或许是想将损失降至最低，但不管是徐贵妃，还是和嫔，恐怕都不会领他的情。
从徐贵妃的角度来看，她视若珍宝的孩子差一点被和嫔害掉，罪魁祸首仅仅是降了三级，再不痛不痒禁足三年，还完美避过了口舌风波，可谓毫发无损，徐贵妃岂会甘心。
而和嫔也不会甘愿。她费尽手段，掩下自己怀孕的消息，又提前为自己的儿子弄掉未出世的竞争对手，肯定所图不小，这一下禁足三年，等再出来黄花菜都凉了。
乔荣垂手领命而去。
皇帝挥退宫人，手撑着额头，一脸疲惫，“小七，你说朕做的对不对？”
周瑛心中一动，伏在皇帝膝盖上，仰着一张小脸，不答反问道：“父皇，你在难过吗？”
皇帝苦笑，“朕怎么有脸难过？是朕识人不清、处事优柔，明知她有错，却左右权衡，不肯轻动。你母妃受了委屈，朕不但是帮凶，事后竟也不能为她做主，朕怎堪为夫为父。”
周瑛乖巧道：“父皇已经罚了和母妃，母妃不会怪父皇的。”
皇帝有点惊讶垂下头，看向周瑛。
一则，处罚和嫔未下明旨，乔荣禀报到关键时，或压低声音，或指一物替代，凭着只言片语，周瑛竟猜出真相！皇帝原当她孩童懵懂，才不避讳，不想她如此见微知著，少而机敏。
二则，周瑛应对廖贵人时，称她常去秀玉宫请安，皇帝只当她对和嫔孝顺孺慕。如今徐贵妃跟和嫔彻底对立，皇帝以为周瑛必会心生矛盾，难于取舍。这份同病相怜，才让皇帝情不自禁在个孩子跟前吐露心声。但刚才听周瑛提起和嫔，口气却平和无波，没有一丝波澜。
皇帝问道：“你和母妃禁足三年，你不为她难过吗？”
周瑛一双杏眼黑白分明，认真道：“我应该难过吗？和母妃犯了错，受罚不是应该的吗？”
到底还是个孩子。就算再怎么早慧聪敏，于人情世故上也还是白纸一张。或许孩子的世界就是如此非黑即白吧，皇帝哑然失笑，“你说的对，朕以己度人，倒是失之磊落。”
皇帝虽然在笑，但依旧眉头未展。
周瑛一手撑在椅子把手上，踮起脚尖，伸出另一只小短手，轻轻抚平皇帝眉间皱的疙瘩，“父皇别怕母妃怪你，我来帮父皇，好不好？”
皇帝虽然不认为她能帮什么忙，但感动于女儿的贴心，给面子问道：“怎么帮？”
周瑛歪头想了想，眼中一亮，竖起一根手指，“别的我帮不上，但是有一样我能帮父皇顶了。”