周瑛一行人出了院门，身后火光四起。他们在一条小巷子里藏好，就见路边有人开了门，有人开了窗观望，火苗和黑烟越来越甚，终于有人明白过来，尖叫呼喊着，“走水了……”
火势迅速燃起，蔓延向隔壁的院子，越来越多的人家被惊动起来，有提着水救火的，有找巡街的衙役报案的，有站到街上看热闹的……街上挤着的人愈来愈多，不一会儿，开坊门的钟声响起，衙门的火师用马车拉着汲筒浩浩荡荡赶了过来。
林泽在前面带路，周瑛领着周珏，玉香紧跟其后，一齐出了巷子，融入到街上人流当中。
其实不用林泽带路，周瑛都能猜到坊门开在何处。因为一路上有不少人被火势吓到，卷着铺盖，背着包袱，拖家带口往坊外跑。
四人不做交谈，蒙头赶路，幸好被火灾吓得乱跑的人不在少数，周瑛等人并没有引起注意。
周瑛直到站在坊门的牌楼下，才松了口气，抬头一看，不由失笑，“它竟然叫明德坊。”
林泽讽笑一声，“真是滑天下之大稽。”
两人正说着，忽听旁边有人低声道：“公主殿下？”
周瑛身体猛地一颤，抬头看去。
只见几步外站着一个娃娃脸的年轻人，穿着一身再普通不过的青色长袍，头戴纶巾，眼角含笑，却一点不显文弱，反而有种莫可名状的威慑力，让人不敢小觑。
周瑛隐隐觉得眼熟，但不敢贸然相认，拉紧周珏，退后一步，警惕看向来人。
娃娃脸年轻人看出周瑛戒备，拱手道歉道：“是臣唐突了，请公主见谅。臣乃御林军右卫统领丁唐，奉陛下之命暗中寻访两位殿下。”
周瑛这才恍惚想起来，她在几年前跟这位丁统领有过一面之缘。
但落入此等境地，由不得周瑛不多留个心眼，“不知丁统领是否方便，容我看一下腰牌。”
丁唐含笑取出腰牌，递给周瑛，“是臣考虑不周，原该一开始就拿出来给公主验看的。”
周瑛接过腰牌，见是一块通体漆黑的椭圆形玉牌，正面刻着一个篆字的御，周围以繁复的云纹饰之，背面刻有丁唐的姓名、官职、官阶、所属卫所等信息。
这腰牌是真的。
及到此时，周瑛才从记忆角落里，翻出丁统领的模样。两相一对比，周瑛不由失笑，都六年过去了，她都从小毛孩长成半大少女了，丁统领却一点没变，还是一张标志性的娃娃脸。
既然确信眼前人是御林军右统领，周瑛放下心来。
御林军是拱卫皇帝安全的最后一道防线，一向被历代皇帝紧握在手中，地位超然，从来不会介入夺嫡党争。如果御林军都无法信任，那她就真不知道该相信谁了。
周瑛递回去腰牌，“有劳丁统领了。”
丁唐接过来，做了个请的手势，“这里人多嘈杂，不太方便，请公主跟我来。”
周瑛应了声好，正要叫其他人跟上，一回头却对上林泽和玉香难以置信的眼神。周瑛心道自己竟忘了这茬，默了片刻，“此地并不安全，如果不嫌弃的话，还是先跟我一道离开吧。”
林泽默了默，抱拳道：“有劳了。”
玉香左右看了看，应了声好。
丁唐在前面一直很有涵养地等着，直到三人决定下来，才带头往前走。直到他开始往前走时，周瑛才发现身后也有几人跟上，皆穿一身便装，气质冷硬，显然是军伍出身。这种气质俨然异于常人，她刚才竟没发现，也不知是自己太紧张，还是这些人太善于隐藏。
不多时，丁唐停在两架马车跟前，“仓促之间，准备不周，请公主见谅。”
周瑛自然道无妨，目送林泽和玉香上了后一辆，才上了马车。因有周珏在旁，也无需避嫌，周瑛撩起帘子，对丁唐道：“请丁统领入内一叙。”
丁唐应是，也上了马车。马车虽然在丁唐口中不中用，但也宽大敞亮，足能舒舒服服坐五六人，两边分了座次坐下。丁唐敲了敲马车内壁，驾车人一挥马鞭，车子慢慢跑了起来。
周瑛开门见山道：“不知丁统领如何得知我在明德坊？”
丁唐回道：“当日两位殿下失踪，就有人送来勒索信。陛下令臣密查此事，线索查到西边这一代贫民坊，就因此地龙蛇混杂，互相包庇，断了线索。臣不得已，只能大海捞针。这一代发生的所有不寻常事情，大至凶杀命案，小至丢了三瓜两枣的小偷小摸，凡有报上，都命人一一细查。”