[次日，黎明……]
两匹快马肆意撒欢，他们赶在朝阳露脸之前便进入了瓜州的地域。
第一线阳光射来了，鬼斧神工的风蚀地貌异常夺目。
再行一程，光芒渐亮，附近沙峰起伏，金光灿灿，宛如一座金山，像绸缎一样柔软，少女一样娴静锎。
在阳光下一道道沙脊呈波纹状，黄涛翻滚，明暗相间，层次分明。
随着路程的延伸，沙山形态各异：有的象月芽儿，弯弯相连，组成沙链；有的象尖峰，高高耸起，有棱有角；有的象蟒蛇，长长而卧，延至天边；有的象鱼鳞，丘丘相接，排列整齐。
[长山子河道旁，东千佛洞……]
唐僧无意间发现了开凿在干涸河谷东西崖壁上的佛洞，于是兴奋地上前，然后下了马。
要见佛了，他却心事浮扰，于是便回头使话送人，“梦衍西女施主，贫道逢寺必进，遇佛必拜。此地距苦峪城仅数十里，女施主可自行寻去，那里既可好好歇息、更可舒坦娱事。”
孟赢溪听出了言别的意思，她道：“我又不是苦峪城的人，去了做什么。玄奘师父，你在哪里歇脚，我就在哪里歇脚，你去西域取经，那我也去西域取经。”
玄奘虽然对身边之人心存感激，但她的存在对于一个僧人来讲也是极大的负担，为了摆脱梦衍西女施主的一路追随，玄奘决定用时间来送客。
他双手合十道：“南无阿弥陀佛，梦衍西女施主，去西域取经艰辛乏味，苦难由玄奘一人担当即可，你这是何苦呢？”
“妖精”自然是回妖话：“玄奘师父，你就行行好，别总是撵我走。你去西域取经，我去西域游玩，咱们互不影响，还能消减寂寞。”
说着说着，她忍不住笑起来，“我这个妖精本事不小，可自己是个路盲，历来不认识回家的路。妖精与佛不是同一道，但权衡利弊之下，我这个路痴的妖精还只有跟着你这个不用付钱的活菩萨向导，才能到达心中挂念的向往之地。”
唐僧见对方明显在耍赖，就没再说什么。
他欲言又止地抿了抿嘴，自己转身过去，然后虔诚地逐洞拜佛。
见对方不高兴，她心道：“我知道你一个人就能取来真经，不过有我在，你会顺利许多，至少不用去担心盗匪的***扰。”
孟赢溪在背后满脸坏相地笑了笑，她自己也去阅览这十几窟拥有各式中心柱燧道窟、圆形穹窿顶窟、方形平顶窟的奇观佛洞。
佛洞内壁画分布四壁，属显密结合、汉密藏密结合的综合型信仰，内容可分为五类：经变画、密宗图像、尊像画、装饰图案和供养人画像。
经变有：西方净土变、药师净土变、文殊变、普贤变、涅盘变、水月观音变等；密宗图像有坛城图、密宗曼荼罗(藏密)、十一面观音变、八臂观音变等(汉密或杂密)；尊像画有说法图、释迦行道图、禅定佛像、观音像等；装饰图案有窟顶装饰、圆光、背光、边饰等，纹样有莲花、忍冬、百花、卷草、火焰、宝珠等；供养人画像从服饰上看有许多不同朝代的人，以及他们的题名。
孟赢溪不信佛，于此处只是看稀奇，她最感兴趣的是那第二窟《密宗曼陀罗》中的观音。
密宗曼荼罗中舞姿劲健的金刚，藏风颇浓，特别是手攀树枝、身姿妩媚、服饰特殊的观音像。
另有一座观音，其眉清目秀，左手下垂，右手拿经卷，悠然自若地端坐在金刚宝座上凝思遐想，身边彩云环绕，山后数竿翠竹点缀出仙山胜景的清静，金刚宝石座前潺潺流水，远方天际高挂一句弯月，印度影响很浓。
此观音优美的体形，外加露脐装和超短裙的妆饰绝无仅有，简直可称为“第一艳佛”，观赏之人掩口头笑了许久。
唐僧窟窟皆去，佛佛都拜。等他慢条斯理，鞠躬尽力地结束了洗涤心灵的念经礼佛，时间已是过去了两个时辰。
两人继续上路，孟赢溪主动招呼了他好几次，但玄奘依然心结难解，闷声无语。
苦峪城的身影随着马蹄声逐渐清晰，同一时刻，城外的另一片用土坯砌成，白灰抹面的显眼建筑也赫然在目，唐僧驾驭着马匹过去。
城东外的这片特殊建筑是土塔林，也就是塔儿寺。