再后来，连皮甲都吃完了，迫不得已，将弩也拆了，把上面绷着的皮条和用作弓弦的兽筋同样煮了吃。护具和武器无疑是战士的第二生命，为了稍填肚子，都顾不得了。
这时匈奴单于亲临城下，知道城里的汉军已经疲痹得不得了，却还不投降。
匈奴人虽凶残，但是心肠直，敬重英雄，于是心生敬意，便招降耿恭，并答应封他为王。
这时一幕令人震骇的事便发生了——耿恭答应投降，并将匈奴使者骗进城里，亲手击杀，然后就在城上，对着匈奴的大军，将尸体的肉割来烤着吃！
耿恭用这样的行动，把投降这一条后路给完全断绝掉了。与其说是饿极了骗个“食物”进来，不如说是横下一条心，誓死无二。
岳飞的“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”说得就是这事。
第二年的正月，汉帝国的救援军终于到达了柳中城，关宠部队已经全军覆没。
在这么严寒的天气下，救援军认为更加艰难的耿恭部更不可能存在了，于是统兵的秦彭、王蒙、皇甫援等将领都决定返回，毕竟他们不能冒险把全军置于危险之地。
但是，范羌泣血要求一定要去去疏勒城看看，虽然大家都觉得这是不可能的事，但还是分给他两千部队。他领兵冒雪前进，沿山北而行，历尽艰辛终于到达城下。
城中汉军已经所剩无几，还活着的都没有什么战斗能力了，半夜察觉有军队开来，还以为是匈奴军趁雪来打，大惊绝望。
范羌远远喊道：“我是范羌啊！不是敌人，是汉朝派兵来迎接耿校尉，救你们回国！”
这时候，城内只有二十六人。由于将士忍饥挨饿，身体孱弱，一路上，多有死者，到玉门关时，仅剩了十三人，而且衣服洞破褴褛，形容憔悴枯槁。
中郎将郑众安排耿恭等人洗沐，更换衣服。
并上奏章给皇帝，希望表彰耿恭：“耿恭凭单薄的兵力坚守孤城，当匈奴的要冲，面对几万敌军的攻击，累月连年，心思用尽，力量耗光。”
“从山上打井取水，煮弓弩当粮，抱着万死而无一生的决心，前后杀伤敌军数以千百计，终于忠勇双全，没有给国家丢丑。”
“耿恭的节义，真是古今不曾有过的，应当授给他显要的爵位，用来勉励将帅。”
耿恭回到洛阳。鲍昱也上奏皇帝，说耿恭的节义超过了苏武，应该赐予爵赏。于是，朝廷任命耿恭为骑都尉。
耿夔字定公，耿秉之弟，耿弇之侄，少有气决。
汉和帝永元三年，大将耿夔、任尚再次大胜北匈奴，俘虏其太后亲王五千多人，北匈奴单于仅有数骑于混乱中落荒而逃。
自此北匈奴残余部落在漠北再也无立足之地，一路向西流亡。三个世纪后，匈奴未被杀尽的余部终于侵抵黑海北岸，导致了原居民西哥特部落向西侵入多瑙河。
而多瑙河原住民汪达尔部落又被这帮“失败者”赶得向西侵入罗马帝国。强盛一时的罗马帝国经不住这些野蛮民族的滚滚大潮，最终灭亡。
所以，耿夔将军的一击，恰似一根强有力的手指推倒了一个多米诺骨牌，导致了影响整个世界格局的民族大迁徙。北匈奴汗国逃亡后，南匈奴内附中国，再也不成气候。
从东汉开国到如今，耿氏家族共出大将军二人，将军九人，卿十三人，娶公主三人，列侯十九人，中郎将、护羌校尉及刺史、二千石数十百人。
可以说，耿家成为东汉一朝之巨族，与东汉政权共存亡的历史见证。
一路上，程昱都在不停讲述，曹操心潮澎湃，成为大汉征西大将军的心更强烈了。(未完待续。)