廷杖重重落下，撕裂般的疼痛从背后蔓延开去。我咬紧牙关，不让自己发出丝毫呻吟声。汗水濡湿了头发，湿嗒嗒地黏在脸上，有些痒。
我不觉有些恍惚，仿佛回到了五年前那段噩梦般的日子。
飞雪的寒冬，阴冷的天牢，我被绑在刑架上，没日没夜地受刑。
昏倒，泼醒，上刑，如此循环往复。
我基本是处于半死的状态，只吊着一口气，抓住最后一丝神智，不甘心就这么死去。
时间隔得太久，久到我几乎快要忘记那是一种什么样的感觉。
傅惟静立门前，远远地望着这一切。
他的大半张脸笼罩在阴影中，看不见神色。而那透在阳光下的薄唇轻微地颤动，依稀是有什么晶莹的东西滑到下颌，然后滴落。
我勉力抬起头，艰难地向他伸出手去，想要触摸他的轮廓。
对，是他把我从地狱中救了出来，让我重获新生。却也是他，让我再一次尝到了万劫不复的滋味。
我的脑子里已是一片空白，气若游丝道：“救我……”
他的身子猛然一颤，若星影般摇摇欲坠。他趔趄着向前走了两步，似是想要上前拉我，却终究是咬牙收回了手。
渐渐地，眼前开始发黑。我索性闭上眼睛，让他的身影从眼前消失，享受痛楚在身上肆虐的快感。
廷杖很快结束，我再睁开眼时，御书房前面早已空无一人。
小安子将我扶起来，抹了把泪，苦口婆心地劝道：“我说戚大人哟，您就跟皇上认个错、服个软，赔两句好话不就过去了吗？夫妻之间哪有隔夜仇，为什么非要搞成现在这样呢……”他滔滔不绝地说着，嘴巴张张阖阖，我却无心去听。
午后，头顶的日光正当炽烈，白花花的，恍人心神。我眯了眯眼，忽觉一阵倦意袭上来，世界便陷入了一片寂静之中。
再次醒来时，我已被人换上了干净的衣服，四平八稳地趴在凤栖宫的床上。
“大人，您醒了。”喜乐端来一碗汤药，红着眼睛道：“来，先把这碗药喝了。”
我勉力撑起身子，奈何浑身上下像散了架似的，根本提不起半分力气。后背宛若遭受过凌迟一般，稍微一动便痛得我肝胆俱颤。
“您趴着别动，奴婢来喂您。”她蹲下来，慢条斯理地喂我喝药，哽咽道：“方太医刚才来看过您，说只是皮外伤，没有什么大碍。不过最近天热，要当心外邪入体引起发热，黑玉断续膏一天都不能停。”
我“嗯”了声，苦笑道：“一顿板子算得了什么，比这凶残十倍百倍的刑罚我都受过。别哭了，我没事。”
不说还好，一说喜乐哭得更厉害了，“今早上朝之前皇上还好好的，跟您有说有笑，怎么眨眼的功夫就闹成这样了……”
我默了默，叹息道：“是我对不起他。”
私自放走傅谅已是犯了他的大忌，没想到竟还引起兵连祸结。
他登基不久，帝位尚未坐稳，朝中还有一些反对势力没有完全根除，运河和东都的工程刚刚步入正轨，如今正当是不能有丝毫差错的时候，却因我而横生枝节，要他分出心去平定叛乱。
傅辰财力雄厚，暗中招兵买马多时；而傅谅主宰东宫多年，虽已失势，可多少还有一些拥护者。二人联起手来，意图颠覆帝位，二十万大军来势汹汹，又岂是好对付的。
这么想来，他对我有怒气也是无可厚非。