夏雨倾盆，苏州一处豪华的宅院里，一位女子站立一旁，身边是坐在上座的一名老者。窗外雷声阵阵，密集的雨声连成一片，老者似乎听到了买办团遭受敌人攻击时的那恐怖的子弹声，肩膀抖动一下又恢复了正常。
老者名叫徐润，被称为矿产大王、房产大王，盛名传遍江南，积攒的财富不可估量。其实，徐润本质上就是一个大买办，要不也不会如此积极的组织买办团剿灭振国党势力。此人年轻时就在洋行工作，见多识广，他知道，振国党是挡在自己路上的最大障碍，必须将其搬开，绕不过去。
明面上的暴力对抗失败，那就来阴的，要让吕梁那个暴发户知道，江南大族、买办富商积累的能量不是他可以任意拿捏的！自己还是老糊涂了，买办团耗时耗力，自己亲自组建了三千人的买办团，结果还不是损失殆尽，家族财富缩水将近一半，竟然没有取得什么效果！当时自己意气风发，想要亲自上战场看着振*被消灭，结果回来后自己一个多月没有从尸山血海的恐怖中走出来。
徐润紧了紧拳头，微微合上眼睛，低声道：“嘉丽，一个月之内，我要看到吕梁的人头！我不管你用什么方法，什么手段，总之，我只看结果。从四岁开始你跟了我十三年，没有学别的东西，我让人只教你如何杀人，别让我失望。”
名叫嘉丽的女子点点头，看徐润不再说话，转身走出房门。从现在开始，她就要谋划刺杀吕梁的计划了，这个面无表情、打扮普通，甚至长相一般的女子，看起来就是个伺候人的下人，谁能想到这是徐润培养多年的刺客？
刺杀行动并不仅仅需要嘉丽一人，她扮成一名下人，与一个商队一起乘坐海运公司的轮船抵达广州。然后用一个月的时间观察收集情报，根据吕梁的行动线路制定合适的刺杀方案。
吕梁的行踪不好掌握，根据混在自强商会里的内线提供的情报，吕梁一直在广州总理府和惠州振*总部之间行动，出行时间和规律都无人知晓，在吕梁身边的下人和守卫的底细也查不到，他们像是凭空冒出来的一样。而且吕梁身边至少有两百人的武装守卫力量，没有合适的理由，很难近他的身。
时间已经到了1903年的九月初，吕梁将全部精力投入到北伐之前的准备之中。从武装起义开始，振*每年都会有大小规模不一的战斗，虽然将士兵的素质提升到令人满意的程度，但对于广东和闽、桂三省的平民来说，经常有战争发生毕竟不是什么好事。许多军属家庭要提心吊胆，经商的商人要担心战争影响生意，农民要担心振****如果失败，日子会不会再变回以前那样。
尤其是日军侵略广东的那次战役，惨烈的战斗就发生在身边，即使振*将战争时间压缩到最短、损失减少到最低，还是有三十多名平民在这场战斗中遇难。而其战斗引起的恐慌需要临时政府采取多种手段才将其压制，好在，接下来的北伐是在三省以外，这对初步稳定、正在建设、好日子就要到来的广西和福建两省的民众来说不算太坏的消息。
战争并不是所有人都反对，临时政府并没有掩盖北伐的消息，相反还在内部大肆宣传。首先回应的是积聚在三省的上百万知识青年，他们大部分是接受了新式教育的当地青年，也是振国党预备党员，对临时政府的政策最为拥护，他们之中有军人、工人、教师、政府官员、商人等等。这些青年不仅仅因为理念上的契合才拥护振国党，还因为他们的前途、他们的家庭都与振国党紧密相连、利益休戚相关。
与振国党连成一体的还有自强商会超过三千名会员，他们代表的是资产阶级的利益，扩张地盘将为他们带来更多的资源、更大的市场和更丰富的劳动力。他们身后还有几百万利益共同体，包括工厂的工人、流通商品的商人、提供资源的农民等等，这是一个系统，吕梁成功的将三省几乎所有人都绑在了自己的战车上。当初自己的事业初步开始，自己将大部分轻工业工厂的股份交换出去，还有人嘲笑自己是傻子。现在看来，自己的志向根本不在于赚钱，谁是谁非一目了然。