<新生>
听说城里的桃花开了，城外的树枝还一片光秃。京城的春天本来就短，住在这里更加感受不出，春日迟迟啊，像是时光也凝滞了，不断变化的只有越来越隆起的肚子。
沈寰身量苗条，尤其四肢修长纤细。怀孕七个月，仍是没能长胖多少，肚子也不甚大，不过对比她巴掌小的脸就显得有些突兀。她照镜子，觉得手长脚长的一个人，中间顶着口不协调的锅，活像个怪物。
怪物成日恹恹的，气息跟不上，躺下觉得喘，坐着更憋闷。顾承变着法儿的逗她开心，连带小虎一并抱过来，只为哄她笑一笑，可惜收效甚微。她觉得自己废了，别说提气上房了，连跑两步都办不到。
“怎么办？我什么都做不了，功夫全撂下了。要是这会儿出点什么事儿，根本照顾不了你们，我自己还成了最大的拖累，彻底没救了。”
她嗟叹不已，心里还是有隐忧，不敢和顾承直说，背着他，和白音悄悄地抱怨。
白音不以为然，“你不是都安排妥了么，那个良泽也说了，不能急于求成，下药这种事要慢慢来，得让人验不出痕迹才行。你也叮嘱过了，务必过了金秋再说。到了那会儿你也出了百日，早就恢复得差不多了。以你素日的身体，保准儿比一般产妇强十倍不止。一抬手照样杀人无形，你就安心作养罢，没事和肚里孩子说说话，少想那些个杀人报仇的，没得再惊着孩子。”
她不屑，“连这点胆量都没有，还怎么做我儿子，将来我还要教他怎么杀人呢，我那点本事总得有人传承才行，不然还真对不起那几位师傅。”
想起前尘往事，连杨轲的脸都已有些模糊，只记得他是个清冷孤绝的男人，他找到妹妹了么？她靠在炕上，慵懒的遐想，也是个苦命的人，世道太坏，时运太糟，悲惨的人和事那么多。什么时候能结束天下间的苦难，还老百姓一个真正清平安乐的世界才好。
白音受不了她的忧国忧民，拽着她出门，“上外头晒晒太阳，再去给娃娃求百家衣去，当娘的亲自求，才显得有诚意，更能保佑孩子平安长大。”
她一头雾水，“什么是百家衣？做什么用的？”
“百家衣都不懂？”白音顿住步子，无奈的看着她笑，“也难怪，你是千金大小姐，何尝懂这些穷苦人家避祸的土办法儿。”
她给沈寰讲百家衣的由来，其实不过是为孩子好养活，穿过别人家剩下布料做成的衣服，讨得百家之福，以后就能少病少灾。
“那得多脏阿？”沈寰听了踯躅，“又不是买不起布，何必呢？”
白音黑眼仁都快翻没了，数落道，“你就不能从善如流点？还嫌脏？求回来不会先洗干净？算了，跟你也说不着，让你开口跟街坊邻居陪笑脸说话儿，比登天还难呢，你就扮黑脸最拿手！得了，还是我自个儿去罢，你把那炕上的衣裳归置归置，回头我再想想还缺什么。”
白音出马，一个顶俩，抱回来一堆花布。沈寰瞪眼看她飞针走线，没过多久，就把那些花花绿绿的碎布变成了一件顶漂亮的小衣服。
她啧啧称羡，“你这么喜欢孩子，比我这个亲妈都强，什么时候和蒋大哥也养一个小娃娃玩玩？”
白音咬断手中线，展开小衣服看着，一面笑道，“不急，好饭不怕晚嘛，他自己还一副懵懵懂懂的样儿呢，怎么做人家爹？不像三哥，看着就让人放心。”她舒展手臂，活动僵硬的脖颈，像是随口感慨，“眼下有一个孕妇就够大伙忙乎的了，谁知道接下来什么光景，带着孩子东奔西走的不合适，咱们只有心力伺候一个，不能再添麻烦了。”
这话说的，就像她们随时会亡命天涯似的。不过想想也是，连白音这样大大咧咧的人心里都有数，沈寰倚在枕头上，只觉得心绪一阵不宁。
她闲下来会思索将来去哪儿，也问顾承，“江南江北，塞外大漠，咱们选哪处安身立命才好？”
他无可无不可，只是有自己的顾虑，“以前说带你去苏杭，现在怕是不成了。太难藏身，太易被发现。要走就走远些，地方还是你来挑，咱们家是妇唱夫随。”
她怅然，终究还是演变成了这样。痴痴地望着他，眉目依旧那么清雅淡泊，这样一个人自打认识了她，就越发远离了本该一帆风顺的坦途，弄得人生跌宕起伏。
“我有些想念关外的雪了。”她收回视线，尽量平静的说，“去年一整年也没怎么下雪，京里的气候越来越怪了。想当初，我在辽东住的时候最长，冬天虽然满眼都是雪，可也有数不尽的玩法，和哥哥们，丫头们，光是堆雪人，一冬天都不带重样的……”
他明白她的意思，含笑说好，“关外是个选择，辽人虽然时常挑衅，好在都是小打小闹，目下还成不了气候。咱们可以去得远些，到长白山里安家，漫长的冬天，进山挖人参，打几只獐子梅花鹿，日子倒也挺惬意。”
是不错，山林静谧，落雪有声。她依偎在他怀里，每天闲看云卷云舒。
“就是离我三哥有点远，可咱们从京里一直西去找他，确实也不方便，路上难保生什么变故。”她轻声叹息，“也不知道三哥的孩子，是男是女，长得会不会有些像爹爹……”
他听着，没多言语。却是不声不响地上了心，过了好些日子，忽然带了封书信回来。
“目下甘州府的通判是直隶人，当日曾和我一起应试，算有些交情。我也是最近才知道，他被调任去了那里。我请他帮忙，找到你嫂嫂，寄了这封家书回来。”
她惊喜交加，顾不上感谢，先拆信来看。是三哥熟悉的字迹，真的是见字如晤。他说自己一切安好，打听到兵营里已将他报了亡故，削了他的籍，他便算彻底有了新的身份，可以光明正大的行走于世。唯一可惜的是，沈宪这个名字再也不能用了，往事如烟，一场大梦，他虽侥幸得生，到底有愧于父母兄长。所幸海纳平安诞育一子，尚能聊以慰藉。孩子快两岁了，已牙牙学语，能跑能跳，会叫祖父，祖母，也会叫姑姑。将来长大些，他会告诉他，家族的掌故，忠孝节义的根基，还有他们的汉人姓氏，沈。
“闻娣在京师，觅得良人，兄感慨万千，欣喜亦欣慰，唯愿娣平安顺遂，勿以愚兄为念，善自珍重。”