第一个看到张国柱奏折的是张扬。张扬此时并未封官,只是挂了翰林院编撰的名头,皇上每日传他进宫帮忙批阅看看奏折,写出节略再由崇祯过目,偶尔也代笔草拟圣旨。
他此时已在御书房坐了半日了,所看奏折多是各地报疫报匪,正在不胜头疼,忽的眼前一亮,看到张国柱与周至诚的联名奏折,不由心中一喜,便捧了奏折往养心殿赶去。
崇祯正在养心殿用膳。皇上吃饭可是大有讲究,开国皇帝朱元璋用膳时常例是一百二十道菜,后来历朝虽有酌减但也没有少于三十六道。崇祯向来节俭,每饭只有十二道菜,御桌上虽摆着四碟八盘,金碗金著的,但都是些寻常菜肴——青菜黄瓜,萝卜豆腐之类,仅有的一道荤腥只是一道木耳炒肉片。一时司乐坊的丹陛之声响起,皇上便开始进膳了。
看到张扬进来,崇祯说道:“有甚么事先等一等,朕立时便进完了。”
张扬看了看御案的菜品,心中暗暗称奇,不由得一阵心酸。崇祯似乎食欲不佳,随意吃了几著,进了小半碗粳米饭便停了。吩咐撤宴,想了想又指着那盘木耳肉片说道:“这菜晚膳回锅热热,朕再用。”
张扬找了个机会说道:“皇上位居九五,君临天下,万几宸函间作养龙体,就算不讲皇家规模体统,自己万金之躯要紧的。别说其它外任官,就是殷实百姓之家,正餐也不至于这么寒怆的。”
崇祯正色道:“朕富有四海贵为天子,何物不可求?何膳不可进?由俭入奢易,由奢返俭难嘛!不说这个了,你有甚么事?”
张扬便递上奏折,说道:“惩逆将军那边民情平定了,百姓们已吃上热饭,穿上了御寒衣物。”
崇祯接过奏折扫了一眼,嘴角扬了扬,似乎微笑了下,点头说道:“很好!朕亲笔给他们回几个字。”
说罢便提起御笔,手下笔走龙蛇,不多时已写就,递给张扬说道:“你看看,若无不妥,便明发天下。”
张扬接过一看,只见二人奏章之下写着:览奏甚悦,一日之间平复民情,衣饭皆施,朕颇感欣慰。你二人皆为朕肱股之臣,惩逆将军尤甚,其胆识不在勇猛之下,无愧国柱石。
崇祯见张扬有些欲言又止的犹豫,便问道:“有何不妥?”
张扬沉吟道:“回皇上,臣以为二人此行不过微末小功,是做臣子的本分。若是用上肱股之臣、国之柱石这两句考语,将来若是有其它人立下更大功勋该如何论功?”
崇祯思索片刻,点头道:“你说的是,朕近来烦心事太多了,所阅奏折不是报匪便是报疫,看了二人奏折有些忘形了。依你之意,该如何加批?”
张扬躬身道:“臣觉着写上‘览奏甚悦,勉力办差。’两句即可。”
崇祯道:“依你,与二人奏折明发天下。”又接着说道:“你身为张国柱结义兄弟,能说出此番话,朕深感欣慰。”
张扬又沉吟了一会说道:“臣还有一事,不知该不该说。”