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金君走后，肖母嘟了几句，说：“这个小芳，真是害人精！她不回来，家里面的这么多事怎么做啊？我烦死了！”
朱雨深想说几句安慰的话，却被肖蓉推进了房间。肖蓉关上门，说：“我劝你别多管肖蓉的事，你管了又能捞到什么好处啊？我们大家都不管，明年初五她回来，让她自己忙去。
不过这话又说回来了，现在像她这样结个婚也没什么忙的。我想无外乎就是这样的：初六早上男方家走个形式来接一下新娘，然后就一起去酒店吃喜酒，吃过新人回家完事。
亲戚们让小芳她自己去电话通知去，去不去吃酒，随人家的便。可不要像咱们结婚那会儿，去亲戚家三请四邀，把帮忙的人都忙坏了。
咱们呢，也跟其他人一样，到时给她包个大红包，完事，其他的事一概不管。因为咱们结婚那会儿，她也什么都没管啊！她失踪了那么长时间，她儿子从来也没管啊，别人干吗要对她的事那么上心？晚上早点睡吧，明天早上咱们一起去买年货。”
他们睡下后，朱雨深却觉得心里很不踏实，他在胡思乱想着，加上黄镇街道的晚上静得出奇，不像玉山区新街那边一天二十四小时闹哄哄的。现在，这种静反而让他觉得难受。等肖蓉发出细微的鼾声后，朱雨深轻轻地下了床，去到书橱边拿出一本书看着催眠。
除夕这天黄镇街上的人明显多了一些，但跟前两年相比还是逊色不少，因为很多周边的人已彻底举家搬迁到外面的城市里去了。这些人中的很多春节都不回黄镇过了。
肖蓉一进菜场就忙着买这买那，然后是讨价还价；朱雨深却觉得有点不适，他机械地跟在老婆后面，又帮不上什么忙。他竟然想快点过完年回玉山区了。
但他也知道如果今天除夕的白天不把东西买齐，正月里就不好办了，因为初八之前黄镇街上基本上没有什么店开张营业，菜场就更不用说了。
他们忙了一天，除夕夜的年夜饭还是蛮丰盛的。炮仗声此起彼伏地响起来后，一家四口人都很开心。
朱雨深没曾想此时却接到了夏有礼的电话。夏有礼说，惊闻朱兄回来过年，他盛情相邀来年初三时去他家一聚。
朱雨深把这事跟肖蓉说了。肖蓉说：“你去就去呗，反正我不陪你去。初一至初五，我都要在家好好休息休息，看看电视，上上网什么的。平时上班都累死了，初六开始又要为小芳的事忙了。”
初一初二，一家人果然哪里都没去，在家吃吃喝喝，时间过得很快。
初三一大早，朱雨深就准备去中学里的夏有礼家了。他出门时，肖蓉在他背后说：“你就在街上买箱水果拎去吧，反正也就在他家吃顿中饭，不要为了撑面子瞎花钱啊！”
朱雨深点点头就走了，在电瓶车上他想起了肖惠芳的那些骂肖蓉死抠、死小气的话，想来是有些道理的。
一到校门口，夏有礼已经站在那儿迎接他了。寒暄过后，朱雨深四处张望着，他觉得学校里的建筑比以前陈旧了不少，而且比想像中要矮小些。喝过几口茶后，朱雨深跟夏有礼提出，想出去在校园里转一圈。
夏夫人胡玉琴说：“这个破学校有什么好转的呀？哎，还是你朱老师本事大，你都到市里新区当教师一年多了；夏老师却还守在这里。现在，这里的学生是越来越少了，看来是没前途了。我越想越没劲，也不知还能在这呆多久？”