入夜之后,惜盐谷自有一番好景色。星光灿烂,池水如镜,上下相照,风光无限。
沿池一直走到湖畔,更惊讶于浩瀚山庄原只不过棋盘一点。转弯到这尽头,忽觉眼前一亮,心境豁然开朗。放目远眺,天地间全然原野,一眼望不到边。
水田错落,渠道纵横,原来柏轻舟的族人早已在这世外桃源作出了如斯开垦,足以世代相传。
彼时金夏蒙诸方势力都已退出谷去,阡吟也向柏轻舟表明了初衷。柏轻舟同意将真龙胆一瓣取下,其余则继续庇护谷中居民,阡吟自然感激不尽。
萧史与真龙胆之行没有关系,阡吟也不好再烦他劳顿,加之他比武后有所疲累,是以被柏家人安顿在竹庐休憩。
“从水路去更快。”柏轻舟带阡吟登上竹筏,撑起一支长蒿为他们引路。
晚风徐徐,芦絮轻舞,湖畔茂盛的林木与田野,夜色中独显一番墨绿。
湖面微澜,鹤栖鱼飞,不见船行,只见景移。
竹筏静静缓缓漂在水面上,黑夜里天幕倒挂投射,人在水面上星星的倒影里走。
四面八方全然微光浮动,配上远近清新的空气、不知何处传来的歌谣,感觉整颗心越来越沉淀。
“这里真是个隐居的好地方……”吟儿安然掬水捞星,却不敢开口打破这里的意境。
可惜这万籁俱寂还是被林阡破坏了:“柏先生,认为陕北小王爷是‘搅局’?”搅局,是柏轻舟的原话。
林阡忖度柏轻舟曾经指教过李纯祐如何对抗蒙古,是以并不会纯粹因为谁强就依从谁,但她也不会去选择自己不认可的主,所以她竟对小王爷的思想不以为然。
吟儿一愣,屏息关注,她知道林阡很在意哥哥这个对手。
“如果没有蒙古的存在,我会考虑选择小王爷,毕竟他的理想是天下太平,没有战争,对民众再好不过。”柏轻舟回答时动作放慢。
“若仅仅局限在金宋的棋盘,小王爷的策略未尝不可。然而疆场不断向外延伸,小王爷根本就是区域内的阻碍,过分固执,反而可能伤害天下苍生。”所以柏轻舟才拒绝了小王爷,也是提醒他他并不能顺心遂愿。
“或许他心里和我一样想法,原以为自己对形势了如指掌,却在遇到柏先生之后,才知自己坐井观天。”林阡坦然。
柏轻舟一怔,清浅一笑:“当局者迷,旁观者清。”
上岸之后行了一段,沿途看到几个柏氏族人,见他们靠近真龙胆,便散发给他们一些物事。与白昼丹药需要服食不同,这些东西只需随身携带即可。怪也怪在,三人逼近那真龙胆的途中,竟然无一毒蛇猛兽挡道,如此听话。
就算金陵在此,也不会很容易就寻到途径对付蛇兽,这些不通武功毒术只靠智慧生存的人,在几个月的时间里开垦耕种有可能,却是如何发现了这些驯服毒蛇猛兽的策略?
“此地名叫惜盐,顾名思义盛产盐。适才经行的便有盐池。”柏轻舟道。
“什么,这是……盐?”吟儿觉得不可思议。
“惜盐谷的这个角落十分炎热干燥,这些毒蛇猛兽的首脑体软,撒盐则会失水皱缩而死,久而久之,见盐不敢靠近,以至于所有蛇兽都随之避闪。”柏轻舟解释。
“所以我等奋命搏杀不可接近的毒花,对策竟在这惜盐谷的名字里。”林阡汗颜。
“我先前却也不知,蛇兽供奉之花,原可入药救命。”柏轻舟注视着林阡采摘、身临峭壁他轻功卓绝。
“柏先生,谢谢。”林阡得她同意终于取到这来之不易的真龙胆,感谢之情溢于言表。
“不必言谢,我已答应随你们出山,这是我应当做的。”柏轻舟说。
“柏先生。”林阡真挚地对她讲,“林阡知先生是被众人逼迫才肯相见,虽然也认为先生之才埋没可惜,但决不想强人所难——先生如果并不愿意离开惜盐谷,可以不走。”
“现身虽被迫,择主却自愿。”柏轻舟眼中瞬然噙泪,“这一柄锋利宝剑淬炼这么久,早就等命定之主持之出鞘——”上前行礼,意念坚决:“主公。”
“先生出山,苍生之幸!”林阡喜出望外,急忙将她扶起。
翌日,神堂堡杀气不减,金蒙夏人无一人离境。
事实如此,只要柏轻舟出山,其余势力必定杀之后快,绝不给对手此消彼长的机会。
如今他们同仇敌忾,林阡、吟儿、萧史一旦出谷就很难保障柏轻舟的安全。
然而柏轻舟对此无所畏惧,笑道:“主公莫忧。金方刻意封锁的消息,如今应该也到了陇陕,盟军知道主公在这里,必然已经派遣接应。有了他们,自能保我万无一失。”
柏家与外界一向有他们特有的交流方式,譬如上次柏轻舟的知己被擒,便是将消息缚于鹤腿、通风报信,今次阡吟也冒险出谷在镇上留下记号给可能来到的盟军,指教他们如何与谷内联络。
果不其然,盟军滞后了几日总算有了音讯,包括何慧如、辜听弦、赫品章在内的几位高手都已候在谷外,由于气候恶劣暂时进不来。
“有慧如还不足够?”吟儿笑,慧如就可以自造一个惜盐谷。
“早先其实想过带她来寻毒,然而她虽能无敌于毒蛇猛兽,却不一定抗得过恶劣气候,实不愿她涉险,于是只能作罢。”林阡道。
“哈哈,收拾收拾一起出谷,顺便把萧史介绍给他们!”吟儿喜笑颜开。
劲敌环绕,虎视眈眈,所幸柏轻舟这一“得之便得天下”的谶语,一时半刻还不至于上升到沙场层面、严重到国家之间为之斗争,不过不得不说,如今金蒙高手合力阻击因小见大,林阡拿下柏轻舟存在着一定后患。这也是柏轻舟为什么说宋蒙之间也有开战可能,大概也是柏轻舟最终对宋蒙二选一的原因之一。
事实上谁最终获得柏轻舟都需要胆量,然而风险和机遇总是并存。
满心满意把柏轻舟和萧史都介绍给盟军,然而现实却给了阡吟重重一击……
在这个遍寻不着萧史的早晨,他们意外地发现自己的住处,装有真龙胆的包袱——
不翼而飞!
“这!”吟儿大概知道发生了什么事,虽然已不是第一次遭到背叛,可是未免太快也太意料之外。
前日萧史还是个帮他们得到真龙胆的及时雨啊!他对金人的刻骨仇恨也不像是装出来的!
“我俩暂时忘却了初心来争夺柏先生,却不知道原来他和我们的来意才是一样,一样是为了真龙胆……”林阡想到当日萧史摘叶飞花蕴含无上毒术的样子,串联起来难免后悔,明明有过提示却还是没有想到,“我排除了那么多可能,全都立足于柏先生,然而他不是为了金夏蒙任何一方,也不是纯粹要帮盟军,他是为了他自己!”
同时柏轻舟的侍女前来禀报柏轻舟,峭壁上真龙胆整个都不见了。萧史,他知道他们前夜用盐来防蛇兽!
如今谷外虽还有蛇兽环绕,大多只是眷恋真龙胆残留的气息,不久之后便会散尽,金夏蒙人也会知情。
萧史和真龙胆之行没有关系?不,不是他帮他们得到真龙胆,而是他们帮他得到!
“不幸中的万幸是,金夏蒙人暂时还不知道真龙胆已经不再,咱们必须尽快与慧如汇合。而且,为避免谷中民众日后被扰,慧如不得不勉强入谷一次,召唤一批毒物,命它们聚集、庇护在原地。”林阡说。
“好。”柏轻舟点头,暂时也只能如此了,“幸好萧史取真龙胆,并非故意为了和我族人对着干,只是正巧拆毁了我们的生存屏障,否则……后果不堪设想。”
吟儿脸上火辣辣的,“绝对互信”说出口,才几天就不成立了,实在打脸。
“吟儿。终有一天会再见,他会加入我们。”林阡一笑按在她肩上。
如萧史般保家卫国的少年英雄,背叛是偶然,出现才是必然,不止萧史最终一定会撇开一己之私加入,还会有更多的萧史出现或者已经出现,大势所趋也。
别忘了,“若金蒙先战,也是在这片曾属于大宋的国土上,我方自不应该胡乱搀和,甚至还去帮新来的狼驱走旧有的虎,如此,只怕大宋家国更难收复。”对柏轻舟的这句回答,不是阡吟,而恰恰是萧史说的。
真龙胆意外失窃,萧史连一片叶子也没给阡吟留下。
如此受挫,阡吟重回盟军,也只能在交代群雄保护好柏轻舟、发散消息由江湖人士四处找寻萧史之后,再次收拾行装启程去葭州寻找灵仙草。
护送浣尘渊声的专人正巧也在近日返回,告知阡吟治愈火毒总共需要三件宝物,缺一不可。渊声当日没有交代的第三件,是他自己都不确定是否存在世上的凶兽之王。
冲这点,吟儿也想说,这老家伙真心不靠谱……所以未必如渊声所说是缺一不可,有可能灵仙草单独就能治吟儿呢?
任何希望,林阡都不会放弃。
沿着边境一路向北前往葭州,战争留下的痕迹愈发明显。
柏轻舟提起过,就在去年秋冬季节,不远处的河东北路,蒙古曾对金朝进犯,并与监军完颜天骥相持不下,西夏先王李纯祐曾想趁机获利,前来追杀,却一无所获。