二月上旬，完颜匡在连番火攻之中仓皇北顾，狼狈地只差没把肺咳出来，哪能看不透，在徐辕和越风的双重封锁下，自己怕是一辈子都没法和吴曦会师了。
同道中人，却是削尖了脑袋也要挤开一条裂缝有缘千里来相会的。这边完颜匡才刚派完颜江山私下去万州审时度势，那边吴曦部将禄禧也同样退下前线暗中出手，找他来了。
完颜匡原想对吴曦就像对潞王那样不置可否——谁说表面跟他求合作的人，实际就是跟他一条心？难道不会是曹王在试探他有无不臣之意？别忘了吴曦终究还是依附着曹王……所以虚与委蛇冠冕堂皇：“蜀王有曹王府支撑，平定全蜀指日可待，匡从侧面相助，望能锦上添花！”
禄禧却重重叹了口气，突然毫无征兆地冲着完颜匡跪了下来：“元帅，还请救救蜀王！”
“怎么？”完颜匡一愣，当即起前相扶。
“元帅有所不知，曹王和林阡翁婿二人，一样把蜀王当作傀儡。既然他俩作风相同，谁知日后会否勾结？若然他俩暗通，又置蜀王何地？！”禄禧脸上的紧张，完全是吴曦的。
“怎么会，曹王是一心为公之人，他与林阡向来你死我活，也早已同公主恩断情绝，他们之间不可能暗通款曲。”完颜匡虽带着虚情假意，却是说着真心认为的话。
“元帅，您和圣上都是被曹王伪面蒙在鼓里啊。禄某斗胆恳请元帅三思，您虽把曹王看作社稷肱骨，可他却因柳五津之死、高手堂蒙冤而对您恨之入骨。那些话，全都是孤夫人和封寒暗地里抱怨过的……”禄禧一边说，完颜匡一边心惊，难怪吴曦对求他合作这么有把握——
“完颜匡麾下杀柳五津”这件事天下皆知，险些在南征之初就令高手堂背上不义之名。小豫王和潞王都是因为完颜匡的理亏断定完颜匡与曹王不睦来求合作，但吴曦部将的言下之意是：吴曦是通过曹王在他身边高手堂的只言片语，断定了不仅完颜匡对曹王理亏，而且曹王对完颜匡也“恨之入骨”……
“圣上虽圣明，却对曹王倚重至极，蜀王初入金朝，实在人微言轻，唯有投靠如元帅您这般的功绩煊赫，才能够给他自己留条后路。”禄禧继续恳求，完颜匡叹了口气，苦笑：“蜀王言重了，什么投靠，日后匡还得请他在圣上面前美言几句。”
“元帅……”禄禧难以判断完颜匡这是答应了还是没答应，“元帅不答应，禄某便不起来。”
“禄将军，你是个忠臣、好汉，蜀王有你，是他之福。”完颜匡又一次扶他起身，同时伏在他肩头低语，“曹王的高手堂，没有一个是省油的灯，他们被曹王放在蜀王身边，怎可能只是闲暇时候嚼几句私仇？”
“您的意思是……”禄禧刚想说，孤夫人和封寒都是单纯之人。
“孤夫人，一介女流，掌控整个唐门，封寒，年纪轻轻，打遍北疆无敌，他们会是单纯之人？”完颜匡摇头，“他二人，一边监视着蜀王、控制着蜀王、包围着蜀王，一边刻意对蜀王‘围师必阙’，存心让蜀王听到只言片语，给蜀王一线找我合作的希望，却等着把蜀王和我一网打尽。”
禄禧猜不出这是完颜匡的托词还是这真就是曹王的计划？曹王的计划——吴曦既然是一条永远都喂不熟的白眼狼，不如顺水推舟就此促成他和完颜匡这个同道中人的勾结，然后让吴曦和潞王一样欲速则不达、顺便还拖垮了这个不敌诱惑终于动心的完颜匡。
那么，今次这襄阳城外的交流，很可能就在曹王的计算之内，甚至曹王已经安排好了陛下的眼线当目击证人，证实这个初来乍到的蜀王和这个战功赫赫的完颜匡竟然私下会面，他们谈什么？什么都可能……
完颜匡越想越透彻，好个曹王，谁说你不政斗，不鸣则已一鸣惊人。此番秦州行刺郢王，潞王图谋不轨露出马脚，我虽只有一半的参与嫌疑，你终究还是对我出手了。
燃眉之急，完颜匡当机立断，拢着禄禧出了帅帐：“匡必和曹王合力，尽快攻下襄阳。”
“蜀王亦会帮曹王覆灭南宋，助大金一统天下！”禄禧亦高声说，他心知，此番已和完颜匡一拍即合，然而短期内他们还是只能迎合曹王，谁教他们都活在曹王的眼皮底下？！
帅帐外完颜匡迫于无奈向曹王表忠，只因为禄禧从万州到襄阳的这一路，谁知有没有蛛丝马迹被控弦庄掌控？
禄禧完成任务，一路西去万州，不忘回望了襄阳几眼。
毒燎虐焰，昏天黑地，和印象、和预期都完全不一样。
作为吴曦的死忠之一，禄禧希望这把火不是这样追着完颜匡跑，而是变个风向、烧平襄阳。所谓“覆灭南宋”也是他的真心渴求，不过他的目的是要吴曦建功立业。
“宋廷和林阡压了蜀王太多年，是时候该扬眉吐气了。”暂停行进，放马儿去喝水，禄禧果断撕毁了手中的密诏，那正是宋廷给他的。
赵扩、韩侂胄这些人，病急乱投医地大肆策反，不止允诺彭辂等人官复原职，还直接下密诏给吴曦政权内部高层，比如，以重金收买禄禧，以便将来顺利夺取夔门。
禄禧在襄阳机缘巧合才收到密诏，但在川蜀时谁也没收到，这很难说孤夫人有没有在弄鬼，也不知道宋廷究竟是对蜀王也一样态度、还是鼓动着所有人一起反蜀王只杀蜀王一个？禄禧在宋廷摸打滚爬多年，哪能不懂，旁人还有希望和宋廷复合、吴曦却绝不能走回头路！
吴曦等人和宋廷之间的联系可能已经被切断，切断也罢，免得麾下们真的动摇。禄禧要帮吴曦解决的，只是另一些不在吴曦身边、可能会收到宋廷密诏的人：“通知蜀王，宋廷可能会收买四川内地的高官、让他们举兵作为内应。杨辅这样的人，蜀王不得不除了。”
吴曦甫一闻讯，当即下令追杀以杨辅为首、在吴曦降金称王后隐居川蜀的一众前官员。
不过，蜀军行动虽快，发号施令却晚了。早在一月下旬，短刀谷便已有陈静、石中庸、路政等人率领塑影门前往成都等地救护，以保证当地民众、士人、官员性命，杨辅当然就在其间。依照荀为对林阡的建议，民众是根本的人心力量，短刀谷是关键的武功力量，官员的资历和声望是重要的政治力量，缺一不可，务必共融，“鉴于天骄镇守襄阳，主母是主事不二人选。”
一月底，林阡便已经把吟儿调回兴州为伪蜀政权松土，这既是避免了她和曹王父女相残，也是从侧面分吴曦之心，策应万州以及襄阳。
二月初吟儿还未触动吴曦内部根基，是以不曾被吴曦察觉任何端倪，她把荀为带在身边，循序渐进地整治成都外围的崩坏之势，先理强，后理弱，打击一切恶乱行为，数日而已便激浊扬清。真正等她和杨辅等核心接触时，吴曦才想起要把这些他先前放纵的人剿杀，为时已晚。
“盟主，您可算来了……”这位成都府杨大人，北伐之前便派亲信来过短刀谷，对她和徐辕告吴曦的状，把她看作制裁吴曦的最大希望。
不过吟儿也不能掉以轻心，百闻不如一见，这杨辅传闻中忧国忧民、去年就洞穿了吴曦会叛，然而真正到了危急关头，他满口都是要缩在盟主身后的逃避之意，虽悲天悯人，却“悠悠不决，徒为妇人女子之悲”，吟儿看着这位忠臣蹒跚离去的背影，笑叹一声：“川蜀五十四州，竟托付给了酒囊饭袋。”
指望这些上层人物，看来是宋廷和林阡的一厢情愿了，好在林阡在派她南下之时叮嘱过，军队还有一批中下层的军官和谋士也可以联络和部署。既然杨辅等人不能雪中送炭，那就只能走下策，代表短刀谷留守兵马，连接那些分散的“诛吴”组织。
“好义、李贵、王钺等人里应外合，在兴州都统司的部队里有一个秘密集团，吴曦亲卫军中的不少人都在这个团体里，吴曦和孤夫人各怀鬼胎、现在应该还觉察不到。但光有他们是万万不够的。”林阡告诉吟儿，“先前在凤州时，宋恒给我介绍过一个叫杨巨源的义士，他虽只是个粮仓管理，却怀有极强的抱负，加上仗义疏财，在当地军中有很高威望。深交之后，我才知道他也有一个秘密的诛吴集团，其中有他出钱招募的民间义士，有与吴曦私怨极深的军人，还有一些文人。”
“如此说来，李好义集团和杨巨源集团，战斗力和活动范围可以相辅相成……”吟儿作为一盟之主，自然知道川蜀是盟军之根，林阡向来一往无前，必须有人顾着后方。
其实她应该感到高兴，十年磨砺，林阡终于迎来了他事业的巅峰，敌人、宵小、拖后腿的再多，怎多得过知己、战友、麾下，甚至是神交在天下各地的志同道合！不止是盟军的扩张势如破竹、深入大金腹地似星火燎原，他自己的饮恨刀也达到了“生生不息，物与我皆无尽”最高境界、总令她叹惋进步再快也跟不上他……