“哎呦，高大人两袖清风，是我等后进之人学习的榜样，快快请坐。”南宫铭见高顺如此，赶忙起身搀扶，回头看了一眼抓着高彦脖领子的东方耀，心中倒是对此人有些肯定了。
“要我说也是，舅舅你好端端的非得加强巡防人手，那些只会吃饭的纨绔们却是放到一旁不用，看看，连自己的老本也赔进去了吧。”高彦跟着东方耀一起看着重新坐好的高顺，大有同仇敌忾的感觉。
“死小子，你站着说话腰不疼，你领着双份饷银，怎么没见你掏过腰包。”高顺喝了口茶水，转头对着高彦训道。
“这个，我那点俸禄还要养活一家老小呢。”
“呸，有点银子就喝花酒去了，那个什么小蜜桃怕是比你舅舅我还有钱哩。”高顺老眼一斜，张口说道。
“哈哈，高大人真是懂得风月啊。”东方耀重新为自己满上酒杯，对着高彦呵呵乐了起来。
“这个，这个，文人自当多情，再说我们是两情相悦，哪里像舅舅一副冷冰冰的样子。。。”高彦搭拉着脸，十分不满高顺当众揭他老底儿。
“你给我闭嘴！”。。。。。。。
这顿饭虽是简单，但其中滋味却是不错，南宫铭细细品着此地独特的舔糯口感，知道做菜的厨子是用心烹制了。
“高大人，这两日我们查看账本，此地的官员编制倒是满满当当的，但硕大的城守衙门为何表面看来这般空当儿？而且高彦提到的那些纨绔又是何人？”酒过三巡之后，南宫铭对着高顺一饮而尽开口说道。
“这个，唉，巡抚大人，我。。。”高顺瞪了一旁只顾喝酒吃菜的高彦一眼，支支吾吾半天，似乎有什么话不敢说出来。
“高大人你尽管说，不必在意旁人，别处还好，反正在临淄、襄城这边，自有我东方家照料于你。”东方耀手一挥，继续跟高彦拼起酒来。
“恩，好吧，小老年事已高也不想着以后如何了。既然巡抚大人要听，那我就如实相告。我这城守衙门其实本来就空落，很多官员根本不在此地，只是挂着个名儿领朝廷俸禄而已。”高顺将杯中米酒一口喝尽，慢慢说道。
“啊？挂空名，骗饷银？谁这么大的胆子？”南宫铭一拍桌子，一张俊脸立马拉了下来。要知道，大乾朝廷最忌蛀虫，尤其是在其位不谋其事的废物更是极度厌恶。故而，像此类挂名领饷之事是极为忌讳的，一旦查到立马严办。
“还不是那位手眼通天的殷府尹？这堂堂东海，除了他，谁敢这么干？”东方耀一翻白眼，责备南宫铭明知故问。
“我也奇怪啊，殷府尹为何平白有了那么多亲戚，还都是年纪轻轻不学无术的公子哥。”高彦似乎跟东方耀喝出了交情，东方耀一开口立马帮起腔来。
“你给我闭嘴，殷大人收了别人银钱，当然要给人家安排妥当。只不过，别的州查的严不好进，唯独咱们这穷地方无人问津。”高顺呸了高彦一口，顿觉自己说的太露骨立马止住了话头儿。
“原来是这般模样，兼并土地、逼人离乡、买办官职、贪墨灾款、还对那些糟糕的水利睁一眼闭一眼，此人，决不可轻饶。”东方耀咬牙切齿，转身跟高彦又干了一杯。。。
“呵呵，高大人，在这里的都不是外人，刚才的话，你可是听清楚了？”东方耀喝完了酒，跟南宫铭对视一眼便是开口说道。
“这个，大人，下官没听清，不不，下官听清了，不，没听清。”高顺脸色一变，知道自己着了道儿了。他在此为官多年，夹在东方家和殷泽凯中间，走的就是墙头草的路线，见谁就向着谁，但到了事儿上便是和稀泥两不相帮。
没成想，今天只是想表态站在巡抚一边，却被对方说出了此等大逆不道之语，而自己也是实实在在的听到了耳朵里，若是不肯就范，那他这个小老头可就。。。。
“呵呵，高大人，你也莫要害怕，早在滨河城我们便是已经有了尹泽凯祸害黎民的证据，来这里不过是找到更多的把柄好一举搬倒他而已。”看着高顺冷汗直流，南宫铭微笑着出言安慰。
“那个，这个，好吧，我相信巡抚大人和东方家。两位大人有何需要，下官一定全力配合，绝不藏私。”高顺想了半天，知道如今已经到了选择站到哪边的时候了，既然这边是代天巡抚的最高权贵，而襄城靠近东方家，军队又是被东方家彻底渗透，他这个城守，说不得也只能乖乖靠近了。。。