终于，卢水休屠联军还是没能攻入作为西河郡政治、经济、文化中心的离石城，不仅仅是因为城内军民在太守邢纪以死拼杀举动的鼓舞下爆发出了惊人的战斗意志，更是因为随着使匈奴中郎将麴义领兵归来，腾出手来的西河、太原乌丸诸部已经决定对之前烧掉了西河各族人民心目中的圣地——西河体育场以及犯下诸多罪行的敌人发起最为猛烈的报复。
是进？还是退？这个问题如今已经摆在了卢水休屠联军决策者的案头。
“他【哔~】【哔~】的，老子好容易纠结了这么多人来到这西河，然后转了一圈什么都没捞到就灰溜溜的回去了，老子还有脸见家里的婆娘和孩子么。【哔哔~】的，老子绝对不能就这么算了。这离石城的人有种，老子攻不破，难道老子就没种了么！”
嗯，起来实际上进或退对于现在的联军而言还真不是问题啊。
“没错，虽然那些匈奴人给了钱，但是那点钱哪够咱们这么多人的花销。而且这次来西河我们已经得罪了那些商人，如果没有更多的钱，以后怎么购买我们需要的东西。”
“对，我们不能就这么回去。”“再抢他几票！”“我们都不是孬种！”
一时间群情激奋，或许对于这群佣兵而言，生死或许倒在其次，能不能死回票价才是他们所关注的吧。嗯，这群人已经晋升为一群真正的“死要钱”的“无敌”存在了。
“马马萨大人，您是草原上有名的智者，您说说我们该怎么办比较好呢？”
“对对，我们都听马马萨大人的话。”“马马萨大人一定可以想出好主意的！”
关键时刻还是要老将出马啊。虽然下面叫嚣的语言表明如果不能让他们满意的话就算是再有名的智者他们也会不介意以下犯上一下，不过那位名为马马萨的老人显然已经习惯了。
“先派个嘴机灵点的人去和离石城谈判，就告诉他们如果愿意给我们赎买城池的钱，我们愿意撤离离石。价格嘛，不妨开的高一点。如果他们开始就价格与我们扯皮，那么说明他们已经后继乏力，到时候是战是和你们自己着办。不过如果价格合适的话你们也就答应好了，毕竟如果能够少损失一些子弟对各部落来说都是好事。而且这离石城中的不少商人都是我们获得物资的重要来源，如果他们出了问题，我们未来的生活也会出现麻烦的。”
“不愧是马马萨大人，一番话让我等茅塞顿开。只是不知道如果对方直接拒绝呢？”
“那就说明对方打算和我们死磕到底，我们就算能够拿到城池恐怕也只会是一座燃烧殆尽的空城，那么我们也只能离开这里，寻找可以弥补我们损失的地方了。”
“那么我们如何弥补我们此次出兵所受到的损失呢？”
“反正那些匈奴人也没说我们只能待在这西河一地，所以这里得不到我们所需要的，天下之大我们大可以到其他地方。南边的河东郡是是大汉的膏腴之地，富豪无数，只要能够打败他们的守军，是个相当不错的去处。东边的太原郡也是个好地方，虽然比不上河东富饶，但是也不算差，而且来去方便，不会有被合围的风险，也算得上一个好地方。”
“那个河东郡的太守就是这个西河原来的太守吧，说不定我们的部队刚刚掉头南下，他就已经领着部队等在南边的山林之中吧。虽然很瞧不起那些鲜卑人，不过既然那个家伙有能力在雁门击败那些不成器的鲜卑人，我们恐怕也无法在山林中讨到什么好处。”
想起李书实的名号，联军的几位主要将领都有种头疼的感觉，毕竟这个名号在这一两年当中实在是太过闪耀，几乎每一个到过西河的人都在传诵着这个名号所创造的种种奇迹。
“而且，”说到这里，那位卢水胡的首领脸上露出了凶狠的神色。“这个西河郡应该是归并州管辖的吧，可是到现在那个并州的刺史还龟缩在太原郡不敢救援，想来是个贪生怕死的胆小鬼吧。虽然说我很喜欢与强者对抗，但是从弱者那里获得弱者的一切这更是天经地义的事情。所以为了各部落的兄弟们明年一年的生活，我就勉为其难的收起与强者过招的**吧。”
虽然他的这番话中那想要与强者过招的**遭到了在场所有人暗地里的鄙视，但是他对于弱者的那番话却获得了所有人的赞同。因为，这就是他们的生存哲学——弱者就要向强者奉献一切。不服？可以反抗，让强者知道弱者虽弱，但也不是轻易就能奴役，就好像西河大地上那一座座好像木桶一样的坞堡。而不反抗的弱者，那就是默认了强者对其的统治。