“你也知道这段时间他很忙。”帕布尔总统低头喝着胡椒汤，黝黑的脸上露出满足的神情，夸张赞美道：“汤的味道还是这么好，喝两勺就开始浑身发热。”
“装做饭菜好吃来讨我喜欢，从当年谈恋爱时你就开始用这招，也不嫌烦。”夫人笑眯眯说道。
“你这招真不如许乐上校，他每次来吃饭的时候，什么赞美的话都不用说，什么赞美的表情都不用演，只是低头不停地吃，连续加三四次饭……”
她忽然想起自己是在谈论一个已经三年多没有来官邸吃饭的故人，是在谈论一个帝国皇子，是在谈论自己丈夫最大的敌人，有些情绪黯淡地住了嘴。
帕布尔总统握着汤匙，默默看着妻子很长时间，忽然眼角的皱纹被挤的深了起来，哈哈大笑说道：“那个家伙只是天生饭量大，这你可被他骗了。”
笑声渐渐消失在总统官邸的小餐厅里，没有人再提起许乐，帕布尔总统撕扯面包蘸着浓稠的汤汁，混着青豆肉泥缓慢吃着，平静地看着电视光幕。
身为联邦总统，在私人生活中却很少看联邦新闻频道，这时候也是如此，因为即便是他都很不喜欢，那个被政府严密控制的所谓权威新闻媒体。
名为四月花的私人电视台正在播放重要时政新闻，难以掩饰兴奋表情的现场记者，拿着话筒大声说道：
“最高法院以四比一的投票结果，宣布即时废止爱国者法案，现在距离当时已经过去了两个多小时，然而沉默行军游行队伍依然没有离开拉比大道，数万民众在此地展开了狂欢，而我们发现有越来越多的首都市民加入了狂欢庆祝的人群之中……”
现场记者后面还说了些什么，帕布尔总统没有听清楚，光幕里传来的声音进入他的耳朵，全部变成了模糊的噪音，让他的脸色变得难看起来。
最高法院宣布即时废止爱国者法案的第一时间，他就知道了这个消息，所以才会有先前和杜少卿在雪地上缓慢行走的一幕。
就在联邦各大势力都认为他所领导的联邦政府，将会因为此项违宪审查判决遭受巨大挫折，总统先生本人会暴跳如雷的时候，他却一直保持着平静，甚至可以安安静静陪妻子在小餐厅内吃着简单的午饭。
帕布尔总统认为自己可以一直平静下去，然而没有想到在充满家庭亲情温暖的餐桌边看到这些新闻，和在椭圆办公厅里听到这些消息，是完全不同的感受。
听着记者兴奋的报道，看着十几年一直或热情或沉默支持自己的普通民众，越来越多人加入反对自己的阵，他忽然觉得浓稠的胡椒汤变得没有什么味道。
一双温暖的手轻轻落在他的肩头，缓慢前后摩娑着表示自己的慰问，帕布尔总统轻轻拍了拍。
夫人站在他椅后，轻声说道：“帕帕，不要忘记我当年也是位律师，虽然只是你的助理，但从看到爱国者法案的第一天开始，我就知道那是有问题的。”
帕布尔总统沉默片刻后回答道：“亲爱的，我很清楚爱国者法案不止是有问题，而是很彻底的一部恶法。”
他转过头来，望着自己的妻子，严肃说道：“但此时此刻的联邦需要这部恶法，就如同一个病重将死的病人，非常需要非法的精神刺激药物，帮助他们撑过手术。”
“法律出身的人很容易判断出，爱国者法案一旦进入违宪审查程序，肯定会被那位老法官的最高法院废止，所以我和政府做了很多程序做保护。”
他站起身来，黝黑的面容上闪过一丝自嘲的笑容，继续说道：“只是政府没有想到，握有最强大暴力机构的我们一直在艰难的自律，我们的敌人却如此肆无忌惮，无视法律开始动用暴力手段。”
这句话指的是春都市疗养院的袭击。
“是那些大家族做的吗？”夫人忧虑问道。
帕布尔总统摇了摇头，说道：“是许乐做的。不管是不是他们在幕后策划甚至推动，那些大家族永远不会承认，而且政府无法找到任何证据。”
听到许乐的名字，夫人的脸上闪过一丝震惊，然后她轻轻叹息了一声，没有再说什么，端起餐盘离开。
推开二楼卧室的门，她望着坐在窗边正在玩手机游戏的女儿，微笑说道：“黛儿，吃饭了。”
帕黛尔小姐抬头望着母亲露出甜美的笑容，放下电话走了过来，这位联邦第一千金现在已经出落成楚楚动人的小姐，却似乎依然不怎么愿意说话。
夫人怜爱抚摸着女儿的卷发，叹息说道：“已经过去了三年，许乐他也确实是个帝国人，亲爱的，你究竟什么时候才肯原谅你父亲，和他在一张桌子上吃饭呢？”
帕黛儿小姐沉默与青豆肉泥战斗，倔犟地不肯回答这个问题。