朔宁支队先是试图中央突破，炮兵直冲清军外线堡垒之中垒，但中垒清军拼死抵抗，石云开也指挥炮兵发动炮袭，最终日军被迫撤退。立见尚文见进展不利，将朔宁支队分为三部分，一部进攻东垒，一部进攻中垒，一部从中间穿插，试图切断清军东垒和中垒的联系，各个击破。
然防守东垒的中垒的部队均是左宝贵麾下的奉军将士，左宝贵平日待诸军甚厚，虽然说不上爱兵如子，却也是待之如兄弟。奉军上下感念左宝贵仁义，愿意为之效死，因此死战不退。日军苦战不下，死伤惨重，进退两难。
立见尚文见进展不利，遂改变战术，以一部日军牵制中垒，又集中炮兵轰击东垒，企图击破一点，继而形成突破，冲垮清军战线。
东垒清军虽奋勇抵抗，但苦于日军榴霰弹轰击，战至上午十一点，东垒终为日军所破。
榴霰弹，弹壁薄，内装火药及小钢珠或钢箭、钢珠等。弹头装有定时引信，能在预定目标上空爆炸或者击中目标后爆炸，可以对敌方有生力量进行较大的杀伤。
这种炮弹清军中也有装备，75毫米克虏伯行营炮配备的子母弹、群子弹都属于这类炮弹，石云开就曾命令牡丹台炮兵使用子母弹对元山支队指挥部造成覆灭式打击。
当然，同样一种炮弹，清军能用来打击日军，日军也能用来攻击清军。
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清军的堡垒，都是四周筑有坚壁，顶部却没有防护。而榴霰弹如果使用延时引信，恰好是凌空爆炸，只要处于杀伤半径内均无处躲藏，因此正是清军堡垒的克星。
就在日军炮兵集中火力轰击清军堡垒时，石云开收到最不愿听到的消息：“炮弹即将用尽，最多再发射三轮即将无药可继。”
早在开战之前，石云开就把胜字营储存的备用炮弹全部运上牡丹台，所有炮弹加起来，共计四千余发。
牡丹台上火炮共计32门，如果分配到每门火炮上，大概能平均分到一百余发。
这些炮弹包括“单层开花子”、“层叠开花子”、“子母弹”以及“群子弹”。其中单层开花子和层叠开花子这是用来攻坚的，只有子母弹和群子弹才是用来对集群步兵进行杀伤的。
从早晨五点开始，因为战事激烈，石云开已经指挥炮兵对日军发动了多次火力急袭，现在子母弹和群子弹已经即将告罄，只剩下少量的单层开花子和层叠开花子。
但是清军又不进攻，要单层开花子和层叠开花子又有何用？
又是“子绝”。