“璧”早在商代的甲骨文中已经创立，到西周早期才在《周礼》确定的礼制中被用来特指中空圆环的礼器，如今属于红山文化的很多方圆形玉璧出土，“璧”的演化路径越来越清晰，不同时期，璧是有各种形制的，作家唐伟在其文章中阐述了自己的看法广义的璧就是指祭祀献礼的玉器，不是狭义的中空圆环玉璧。
秦王政十年（公元前237年），李斯在上《谏逐客书》中提到：“今陛下致昆山之玉，有随、和之宝。”“随、和之宝”，即指“随侯之珠”与“和氏之璧”，这段文字表明，和氏璧在秦破赵的九年前，已经到了秦王手上。估计蔺相如之后，为了和氏璧，秦对赵不停施压，逼迫赵王奉出了这块人间至宝。对秦而言，采取的手段一定相当卑鄙，所以隐而不宣，对赵而言，是件丢尽尊严的事，也不会正式提及。和氏璧就这样没有声息地落户秦宫。
最近一篇研究指出和氏璧实际是一颗大钻石。在中国地质大学举行的珠宝年会上，玉学学者、中国科学院王春云博士抛出惊人言论。“流传千古的至宝和氏璧不是玉璧，而是一颗大裸钻。”
和氏璧不是圆环是“珠”？
王春云是中国科学院广州地球化学研究所的专家，曾破解过“夜明珠”“金镶玉”“夜光杯”等传奇珍宝之谜。王春云坦言，进中科院25年，他一直在思考和氏璧到底是什么，正式研究也有10年了。
“从古到今，大家都由和氏璧的名字判断它是一个外圆中空的圆环。实际上，从未有文字描写和氏璧就是这个形状。”王春云说，古代早期的“璧”字，并没有特指“外圆中空”这一形状，直到西周早期才在《周礼》中确定为“外圆中空”。
王春云认为，当时“璧”应该是对美玉的称呼，并不特指“璧形”。他还列举了一系列证据论证和氏璧很有可能是“珠”形。
和氏璧是一枚巨钻？
王春云介绍，古代很多文字记载中都提到“和氏之璧辉光夜射、宝光闪烁”，并经常将它与隋侯之珠（夜明珠）并列，而在夜晚能折射月光发出光亮的就只有金刚石。卞和三次“献璞”才被楚王赏识，如果是玉石，按常理，鉴玉的人前两次不可能失眼，当时很可能是将未经打磨的金刚石原石，当作普通水晶之类的石头了。
和氏璧出自楚国，湖北人对它有非同一般的感情。王春云说关于和氏璧的产地，历史上描述太少，只有《韩非子》中有两个字“楚山”，他认为湖北的南漳县、保康县、房县和当阳的荆山为和氏璧产地的可信度最高。
和氏璧最终流向的最流行说法是，它被秦始皇雕为传国玉玺。王春云批驳了这一说法。传统说法中的中空圆环玉璧，不适合琢成玉玺。而所有先秦的文献记载都表明和氏璧只是一颗鹅蛋大小、可以双手捧住的宝珠，这是不可能被雕成“方四寸”的传国玉玺的。
本文这里认为和氏璧用白玉璧镶嵌的巨钻。分为三部分：一、巨钻；二、白玉璧；三、玉座。
其中玉座被李斯改为了传国玉玺，白玉璧被秦始皇祭了江，（后面还会出现的），巨钻则留给了嬴灵