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直到天明，平安无事，野狼群再也没有回来，早晨大家起身，升火做饭，猎户问江鱼娘：“妹子，你们要去哪里？”
“我们去老阁寨。”
“那你们还能再搭伴走一程，”猎户热情地说：“许先生去袁后寨，他们俩……反正你们由此往南，还是同路，一直到黑竹林，再分手不迟。”
山里走路，搭伴是最好的选择，但这几个人虽然共同历险，其实是各揣心事，互相防范。是否愿意搭伴，都是各自心里有数。两个窖工闷头喝粥，没说话。许先生微笑了一下，也没说话。江鱼娘等人也都没有吱声。看看气氛有些尴尬，江鱼娘问猎户：“大哥，你说的黑竹林，是个村名，还是……”
“就是一片竹林，以前旁边有个寨子，叫黑竹寨，前几年打仗的时候，被队伍给劫掠烧毁了，剩下的十几户人家，都搬到山后去了，竹林也就很少有人照看，都快荒了，听说，近来竹林里聚集了好多强人，还有剪径的好汉，时常在那一片地面出没，从黑竹林路过的行人，都加了小心，有的搭伴，有的绕道，你们到那里的时候，也小心点吧。”
“好，谢谢大哥。”
两个窖工匆匆喝了碗粥，便说“先去会一个朋友”，先行离去了。
许先生说：“他们不愿意和咱们同路，我还懒得和这样的人同路呢，江家妹子，咱们一起走吗？”
“好啊。”江鱼娘虽然也不愿意和他一起走，但人家既然主动提了出来，总不好拒绝。她知道这个人面上和气，内里狡诈，城府很深，尤其是听张小六说了他在夜里摘面具的事情后，更加生疑，已经悄悄告诫大家多加小心。
吃完了饭，江鱼娘等人便和两个猎户告别，猎户很是热情，详细指点前面的道路，甚至哪段路离村庄近，哪一块常有野兽出没，都说得很是细致，大家一再感谢，挥手告别。
一路前行，许先生谈锋很健，对天文地理，风景习俗，都知之甚多，正象一个惯于走南闯北的人。几个人说说笑笑，倒也省得寂寞。大雨和阿虎对许先生越来越钦佩，因为几乎无论问什么问题，许先生都能对答如流，两个小孩子围着他身前身后转，简直当作了老师一般。
张小六一边走路，一边悄悄观察许先生的脸，看来看去，却看不出什么异常，他在说话、笑的时候，表情也挺自然，中午喝水吃饭，脸皮上也显不出特别。
在去小溪里打水的时候，张小六悄悄向江鱼娘问：“看不出有面具啊，难道我晚上看错了？”