盛德元年的盛夏悄然而至，旧都金陵，城东一座寻常民宅里，传来了男女对话的声音。
“爱笙姐，你仍然要去智彦？”田谦斜倚着门框，流里流气地叼着草棍，一身黑色布衣沾染了不少灰尘。他面露疲色，打了个呵欠，强打精神觑向一身短打装束的爱笙。
爱笙将包裹系好打结，抬头嫣然笑道：“嗯，我得去帮父王，已经向老爷辞过行了。”
“可是，就你一个人去？”田谦摇摇头，“那边数十万铁骑都扛不住，你一个人去恐怕也没什么用啊。”
爱笙不以为意：“自然是我一个人去——不管有没有用，关键是我必须得去，我已经在这里耽搁了太久了。”
是啊，太久了，差不多，三年，三年时光种了棵无果的树。
一直沉默在一旁看着眼前情状的田许眉头紧锁：“那边战事胶着了许久，老爷这边一直忙着资产转移之事，无暇顾及智彦，洛阳那里盛德帝也在调兵遣将，委派了将军薛靖松出兵西北，更以新敕造的火器帮助墨翟王。蜀国那边态度暧昧不明，说不定到时候也会掺和一脚，这西北战事，着实凶险啊……”
“再凶险我也得去，那里是我父王的疆土——这是我不可推卸的责任。”爱笙语调温柔而坚定，柔和的面庞现出几分决然来。
见爱笙表情，田许知晓便是再阻拦也是无效。“现在老爷没法过去；若冰姑娘有了身孕，杨大人在洛阳守了她半年多，少主人更是无意复国，不见踪迹……不如……”田许小心道，“不如，我陪你去吧。”
爱笙沉默一阵，没有推辞：“那你也快些收拾行囊吧，最好赶在午时前出发。”
田许咧嘴笑得明朗，点了点头，转头对田谦道：“我和爱笙去智彦，那老爷这边你多出一分力……”
“欸，大哥你儿女情长、英雄气短的，可别拖我下水，该你干的活儿别推给我嘛……”田谦偏过头，小声咕哝，“少主人行踪不明，哪儿有闲工夫去管智彦……”
“之前青衣道长也曾说，只要墨卢王那边战事终结，他也会现身来见老爷，血咒的事儿，他最清楚，”田许倒是不生气，“少主人二十岁生日已经过去，血咒发作、反噬不知何时……这西北战事，还是必须得掺和。”
这番话起了作用，田谦合眼抱着胳膊，低声顺气道：“罢，随你们去吧，你们都多加小心些——把枫行资产挪到旧陵去这种体力琐碎活儿交给我还是没问题的……”他轻轻叹了一声，不再言语了。
田许一笑，轻轻拍了拍田谦肩膀，转身回房收拾东西。
爱笙看着田许离开的背影发起了呆，掂了掂包袱的重量，坐下来耐心等待。
“爱笙姐……”田谦又开了口，身子却是没动。
“嗯？”爱笙随口应了一句，头也没抬。
“你……对少主子存的是什么心思？”田谦抬眼，不再似方才的慵懒和流氓气，眼角泄出一丝犀利光芒来。
爱笙一愣，柔声笑道：“你存了什么样的心思，我便存的是什么心思——田谦，是不是老爷没教你读书，所以你说的这话，遣词造句听着恁生别扭？”话到最后，仍是柔和语调，言辞却变作了谴责。
“啧，田谦我单纯耿直，心底儿跟明镜似的，哪里能和爱笙姐你一样呢？”田谦笑笑，走了几步到了爱笙近前，变戏法儿一样从身后拿出一顶斗笠来，扣在爱笙头上，“爱笙姐莫生气，田谦读书少，可是懂的道理不少，夏日里太阳毒，可别晒伤了爱笙姐白白净净的脸。”
“田谦，你这话说得可是仍然不招人喜欢。”爱笙表情不变，波澜不惊地轻轻正了正头上斗笠。
田谦摸了摸鼻子：“啧，不讨喜便不讨喜吧，我可不需要爱笙姐你喜欢，我估摸着少主人也是这么想的吧——不过，我哥可需要你喜欢。”
“我今日才看出来，你们兄弟俩共同的缺点就是多管闲事儿，”爱笙低低叹了口气，“都是一起长大的，我对田许和对你是一样的，手足之情。”
田谦又一次打了个呵欠：“这话要说也别和我说，和我哥说，哪天你把他说明白了，我也就少操一份闲心了。”
“我也不是没说过，只是他不肯听——”爱笙蹙眉，“还有，你也别总吊儿郎当的了，前阵子忽然就没了踪迹，今儿个才冒出来，也不知是到哪里胡闹了。如今枫行遭挫，前路迷茫，少主人也行踪不定，老爷身边需要有人好好支持。”
“嘁嘁嘁嘁~”田谦一个后空翻跳出正堂，到了院子中，“本少爷一向踏实肯干，办事利落，令人放心，干啥一个个都把我看成玩世不恭的呢？传到底下人耳朵中，说小田爷不正经，还有哪家姑娘能嫁我嘛！”
大半年来田谦暗中数次截下了幽州密探传来的线报，关于在幽州发现了杨枫灵踪迹的线报，直到月前他寻了借口亲自去了趟幽州，随后又连夜赶回金陵，数日之间往返四千里地，着实让他疲倦，只是疲倦中却又藏了一分兴奋。
爱笙仰头看着他朝气蓬勃的无赖模样，深深吸气，轻轻转了转僵直的脖颈，晌午阳光悄然刺入眼底，遮掩了她晦明不定的眼神。
她的包袱旁边放着的是青锋剑，杨枫灵不告而别，带走的只有“烈风”和玉笛，独独将这把青锋剑留在了房中。爱笙不自觉地摩挲着剑鞘上已渐斑驳的纹路，眼前光怪陆离地闪过许多这把剑曾经经历过的故事。
“青天白日，锋芒毕露，不为人主万人之上，便为奸佞遗臭万年……”南粤王杨惑被明帝朱元璋赐死，经由死士相救方死里逃生，饶是他再温和的性子也终于火起，怒而起兵抗明。创业未半而中道崩殂，其子杨继开承袭父业，征伐五年，方才将历经暴元尚未完全平稳的江山纳入囊中。
智彦封王本是开国功臣，亦与杨氏累世姻亲，备受恩宠，才得自成国度。思厥先祖父，暴霜露，斩荆棘，以有尺寸之地……后世子孙，怎能轻易拱手让人？
田氏兄弟总将她对杨枫灵的心思看得极重，却不知道，其实她想要的，一直很简单，明确而简单。
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夏日炎炎，让人直打瞌睡。
困意袭来，枫灵自马上眯起了眼，用力眨动了几下。日光打在后背上，尽管自己穿着浅色衣裳，也已经渐渐发烫了。
枫灵畏热喜寒，对她而言这夏日是最为难熬的，酷热不说，蚊虫也多。偏偏妻子中意镖师这么一个行当，半是威吓半是撒娇地“说服”了她同意辞了琴馆陪自己骑马踏遍山河，也就不得不忍受烈日暴晒仍然要赶路的苦楚。