李重晦双手一叠，闭目深深地叩下去。曾经的疏狂高贵在皇权之下，都化作绝情一拜。整个寝殿只有他微颤的声音：“回陛下，儿子以为，素贵妃——当以死谢罪。”
“嗯，连你都觉得她是死罪，那她的确该死了。”
皇帝似笑非笑，拂袖而起，宽大的袖袍如同手中无上的威权，“退下吧，朕明日早朝着令三省调查。那个松隆县丞，似乎就是上次你去淮水关外镇压乱军时，功劳不小的太学生？既然对你忠心耿耿，连*会也敢参，那就不要亏待了人家。”
皇帝顿一顿，思忖片刻，道：“朕很欣赏这样的人才，便替你提拔她一把。明日起，她任职政事堂御前参政，随侍左右。”
李重晦已不能再说更多，又叩了叩首，起身慢慢走出殿外。
他失魂落魄地行向东宫。
途经御花园，偏头时正好望见凤凰殿的灯火，太子李重晦突然跪下去，掩面颤抖。
随侍宦使是太子妃白嬛的人，见状大骇，忙不迭伸手去扶太子起来，压低嗓子惊声道：“殿下，您这是做什么？快起来，回头让人看见。再让陛下知道了，殿下所做的一切岂不都没有意义了吗？”
李重晦抬头盯了他一眼，怔怔地点头，靠着宦使的手臂站起来，继续踉跄回宫。
……
不到一月，监察御史回京面圣陈情，庆忌与参议等人果然一起来了。
丹薄媚为避嫌，让人私下递了消息叫他们安心，自己倒并不与他们接触。
这日午后，大理寺将整理好的一干证据口供呈上来。
皇帝拿起口供随手翻了几页，并没有看完，又放下了。他提笔悬在奏本上许久，不知是否下笔。
这件事究竟真相如何，是真是假，皇帝一点也不在意。
他犹豫不决的是两件事：
其一，宫素伤及筋脉，即使痊愈，功力也要大打折扣，并且一生难以有所精进。这样的她本已不能胜任*会主人。只是她废了，宫氏不屑一顾是一回事。她若死了，在宫氏眼中，她立刻身价倍增，这又是另一回事。
其二，周唐为*会发展，投入了巨大的人力、物力、财力，眼见如今已成效显著，要因此而一夕除掉，实在可惜。
皇帝皱眉，想了想，忽然偏头看向立在一旁的丹薄媚，问道：“这些事，满朝文武都不开口，未必就是不知情。但你区区一个八品县丞，竟敢参素贵妃和*会。朕很好奇，你究竟是深谋远虑，还是鲁莽无畏呢？你知道谁是*会的背后主人么？”
丹薄媚不卑不亢道：“知道。*会既能被立为国教，主人自然是陛下。但是臣上受皇命，为一方父母官，心中所想，是使百姓安居乐业，周唐长治久安。只要是欺压百姓的恶势力，不管它由谁领导，臣都有职责将之铲除。且臣以为陛下虽是*会真正主人，但各地*会的所作所为未必都让陛下知道了，不然陛下也不会同意他们洗劫衙门。如此欺君罔上的毒瘤，不除不快。”
皇帝笑，套话他听得多了，只摆摆手，道：“别跟朕说这些虚无缥缈的话。朕为推行*会付出了巨大的代价，朕为了什么，你应该知道。你觉得朕会半途而废吗？”
丹薄媚目光闪烁，神情不似赞同，却并不开口。
皇帝道：“你有话，但说无妨。”
丹薄媚正色道：“陛下要听真话还是假话？”
“你已经这样问了，朕还能选择吗？不想听真话，也只能是真话。说罢。”皇帝左手放在案几上，手指一下一下地敲打几面。
丹薄媚深吸一口气，冒险劝道：“陛下，恕臣直言，思想是一个人唯一的净土，也是最大的瑰宝。因为它无声无形无象，不能被感知，所以不可能被统治。往往束缚越大，反抗越强烈。或许此时摄于威权风平浪静，但当累积的不满爆发时，那便是惊涛骇浪，一切船只都会被淹没。再者，陛下若真统治了所有人的思想，那么百姓将失去疑问、独立、创造和判断的能力，这个国家的文明岂非也完了。”
“好比现在，陛下心中犹豫，想要听旁人不同的意见。可若陛下是思想统治者，那么没人会提出别的意见——甚至不能给出一个结论，他们只有顺从。陛下想要这样的国度么？”
皇帝盯着她，蓦地打翻了茶盏。
殿内伺候的十二名宦使惊恐地望了望她，连忙跪下去。
丹薄媚不想对周帝下跪，因为她深知此人与丹氏灭族脱不开关系。可是无法，殿内安静得可怕，所有人都跪下去了，她只能跟着屈膝。
皇帝抬手制止，提笔在奏本末尾写了个“可”字。
朱砂画可，表明他已经同意中书省柬，赐死素贵妃，废除*会一系列运作。
皇帝将奏折摊开扔在丹薄媚身前的案几上，道：“这下，周唐的文明不会完了吧？”
丹薄媚笑了笑，没有作答，心想：周唐的文明是不会完了，因为它很快就会永远尘封在厚重的史书里，供后人瞻仰。