后梁，金陵。自古秦淮河畔，杨柳堆烟。春寒料峭时节，满城腊梅香与脂粉气，让人走来，不舍得离开。
笠安坊，年轻一辈的应氏子弟照例每日清晨练功，几名老者在楼上注视小辈的状况，目光却常常落在别处。
那是应四爷闭关之处，除此外并没有什么特别。
有人凝重地皱紧眉头，似叹息又似有隐隐的期待：“将晓之前，这里传来阵阵波动，他又要冲击第四重领域了吗……”
“他十多年也不出手，偶尔出关也只一两日就回去了。不知他现在实力如何，有无把握。毕竟这是第五次，如果再失败……那这一生便没有机会可以突破了。”
另一名长时间不在府内的长老闻言，诧异道：“前面四次就没一回成功的？”
“每一次真气波动，我们都来看过，最后都无突破征兆。上次他出关，虽实力看不透，但真气波动仍是第三重圆满，不会有错。”
几人不约而同叹气。曾经应氏的绝代天骄啊……
此时玄门紧闭的密室突然震动起来，周遭建筑嗡嗡鸣颤，草木簌簌摇晃，练功的应氏子弟们纷纷停下，望向密室。
楼上长老皆神色一肃，道：“开始了！”
然楼下空地却熙熙攘攘地哗然，还有一名小辈笑着调侃道：“余姚姐姐，四叔又要突破了吗？第四重是不是很难，要突破五次才能成功？我怎么听说，守殿长老一次就突破了……”
应余姚看那人一眼，皱眉不语。
密室深处是无边的黑暗，有人盘腿坐在石台上，抱剑闭目，隐隐有冷汗涔涔而下。令整个密室为之震动的波动，正来自他身上。
他睁眼只能见到漆黑的石壁，但是他闭目却仿佛跌入往昔的初见。
又来了。
这劫数他逃不掉，闯不过，偏偏每次突破都是这样。
……
车水马龙的秦淮河畔，无数大小花船泛舟绿杨烟波上，丝竹歌舞让人醒了又醉。文人墨客造就极富诗雅风流的金陵城，在乱世，是个梦中城。
城西最高一座酒楼的楼阁上，有二人并肩而立，俯视一川烟草，满城飞絮。
这两名锦衣少年皆是弱冠左右，轻袍缓带，浊世秀姿。其中尤以半躺半卧的少年因笑更显秀丽清嘉，夺人眼球。这便是应氏天才应观容了，他的风流多情之名，在金陵城无人不知。
应观容手中攥着一本诗集，神色玩世不恭。
抱剑立于应观容身旁的冷漠少年卓尔不群，渲染开去的清透蓝衣如冰雪。
楼下人迹稀少，突然间有名女子疾步奔来，裙袂飘飞，染血的白衣有种触目惊心的凄美。一群人紧随其后，手持长刀，显然正在追杀她。
应观容挑眉，问身旁的冷漠少年：“四哥，要不要出手？”
冷漠少年看了一眼已被追上的白衣女，收回目光，无动于衷地吐出一个字：“不。”
“啧啧，四哥，这就是你不懂得怜香惜玉了。年少不多情，整日练剑，活成你这样，有什么趣味可言。”应观容摇头，起初漫不经心的一眼，瞥见楼下她回头微蹙的眉，他忽然就愣住了。
那群人一剑斩断她的发带，长发霎时倾泻如云，身形灵异飘渺地躲避时，好似就要飞去。她出尘清绝的容色只惊鸿一瞥，已击溃满目湖光山色，绝代不可方物。
应观容笑容忽然灿烂至极，如一朵辛夷灼灼盛开。
“如此美人，我岂能不做英雄相救？”他将手中诗集随手掷出，刁钻回旋而去，正好打开一名杀手的攻击。
冷漠的少年也跃下去，拔剑引开了杀手。不知是引去何处，一直没听见半声人语。很快少年又回来了，手臂在流血，但他没在意，曲膝仗剑坐在房檐上看着他们。
应观容速度极快地废了三名杀手的功夫，眨眼转到她背后，正好接住落下来的诗集。
他这才随意坐在石凳上，念道：“冷艳全欺雪，余香乍入衣。”
丹蓁姬转头看他，只见枝头一朵辛夷跌在他书页上。他拾起来，在指尖转动须臾，轻轻嗅了嗅，冲她扬眉一笑。
芝兰玉树，秀丽无双。
她静静地看着他，没有开口。
应观容笑意慵懒，带了些许调笑的意味，走上前，伸手要将那朵辛夷别在她发间。