费蒙帝国帝都,科恩纳斯古城上万年的历史中,一共被攻陷过六次,每一次,占领者都会将城墙砌得更高,所以古城的城墙从下往上看,颜色由深变浅,依稀能分出七层,最上面颜色最浅的,就是六百年前路易费恩大帝占领后加建的。
蓝丝带般美丽的波尔河从古城中央穿过,将城市分成东西两个截然不同的城区。事实上,波尔河两岸历史上确实曾是两个不同的城市,东岸叫做科恩城,西岸则是纳斯城,而现在,人们不再如此区分,而是以上城、下城称呼它们。
位于东岸的上城,是贵族居住区,辉煌的费恩皇宫就坐落与此。
奥斯顿费恩并不是一位勤政的国王,即使帝国首相亚德里恩公爵每月能见到他的次数也很有限。但是今天,公爵大人觐见的时间显得有点长,陛下甚至罕见的屏退左右,这让守在门口的禁卫骑士们有些担忧。
“这次到底是什么事情?我已经躲了好几次了,不能再拖了,你们到底打听出来没有?”奥斯顿费恩大约四十对岁,一头红发打理的非常细致。
“陛下,现在只知道一个月前,那女人和她的武官去了一次南方,回来后就说要觐见陛下,实在不清楚她又要搞什么鬼。”
“不会是晶石的事情吧?再过几个月,神恩就要降临,这次可不能出什么差错。”
“陛下放心,实在不行,就削减各魔法学院的配额。”
“再这样削减下去,帝国的实力只会越来越差,恐怕不用等神罚降临,西边那条恶犬就要咬上来了。”
“陛下深谋远虑!”
“哎……那就安排在明日吧,是福是祸,都躲不过去了。你们啊……何时才能替我分忧。”
***
特里斯魔法学院,维克多教授的实验室。
唐纳从絮语森林返回学院,正是冬季开学前的最后一天。路过多恩城时,默克尔先生的父亲克里夫巴克先生出面宴请了唐纳和李察,席间唐纳终于知道娜缇娅维达将整个南方三省的矮人兵器专营权,都给予了巴克家族。这对于巴克家族来说,简直是天大的喜事,难怪克里夫老先生也要亲自出面宴请。默克尔悄悄告诉唐纳,父亲已经决定,保持之前的比例,唐纳依然会得到专营矮人兵器的三成利润。除此之外,默克尔还转交了矮人购买那台简易锻床的报酬,一百颗魔法晶石。
现在这一百颗如同蓝钻一般的魔晶,就在唐纳的贴身口袋里。
“维克多先生,是不是只要交得起学费,不管是谁,都可以在魔法学院学习?”
“对啊,我不是跟你说过吗?每年两千金币,谁都可以来。”
“贫民也可以?”
“你疯啦?贫民哪儿来这么多钱?”
“先不管这个,我是说原则上,是不是只要交得起学费,贫民也可以?”
“当然啦!”维克多随口回答。
“这些够吗?”
维克多目瞪口呆,唐纳摊开的手心里泛着幽蓝的光,那是一大把魔晶,不知道有多少颗。
“你那儿来这么多钱?”维克多教授一把把唐纳手里的魔晶抢了过来,仔细清点“一颗,两颗……”
“我出售了一项发明。”