次日中午，他们烤田鼠散发出的肉香，引来了一群不速之客。
“别动！你们是什么人？”
唐纳和韦斯利全力专注于眼前的“美食”，再加上几天都没有遇到活人，不自觉的放松了警惕，居然被一支十几个人组成的小队包围上来，都没有察觉。
“你们又是什么人？”韦斯利说话的时候，右手已经在了怀里拽住了一张从亚拉罕身上得来的卷轴。唐纳也将魔法枪拿在了手上。
眼前的十几名年轻人有男有女，清一色的骑士打扮，年级都比唐纳和韦斯利大一些。刚才说话的是一名漂亮的女骑士，身材修长挺拔，红得刺眼的长发，从银色的头盔后面披散下来。
她指着被绑在小车上的柯蕾说道：“这是你们的俘虏？”
柯蕾身穿的是荆棘帝国的标志性的深蓝色军服，一眼可知她的身份。从这些人向她投去的冷漠眼神中，大抵可以判断他们并不是敌人。
不过韦斯利还是谨慎地说道：“你觉得呢？”
大概是看清了柯蕾的装束，红发女骑士又换了试探性的口吻说道：“我们是费蒙帝国西部的苍蓝骑士团。”
“苍蓝骑士团？”韦斯利疑惑道，他从没有听说过这个名字。
一名小个男子紧接着补充道：“我们已经成立了十二天了。”
唐纳和韦斯利都忍不住笑起来，原来所谓苍蓝骑士团，不过是他们临时组建的杂军。
“不许笑！你们又是什么人？”红发女骑士嗔怒道。
“我们是特里斯行省的，目前隶属于帝国青年后备军。”唐纳抢先回答道，他生怕韦斯利又要说什么怪话。
“你们怎么会在这里？这个俘虏又是怎么回事儿？”
“我们破坏了荆棘帝国在泰德尔山脉上修建的密道，这个女人是他们的团长。”唐纳简要地回答。
“团长？”红发女骑士脸上露出明显的不信任，“就你们两个人？”
“你屁话怎么这么多？其他人都死了！”韦斯利不耐烦地说道。
刚才说话的小个男子对韦斯利的态度似乎很不满意，厉声喝道：“你再敢对莎拉团长这样说话试试！”
被称作莎拉团长的红发女骑士，故作大度地挥了挥手，戏虐地说道：“这么说来，我们是遇到了两位英雄咯……”
“团长大人，我怎么没看到您的队伍呢？”韦斯利反唇相讥道。
“哼！苍蓝骑士团全是精英骑士，人数当然不会多。不过，出于同情……我们也不介意再招收一两个菜鸟，尤其是那些饿得只能吃老鼠肉的。”莎拉一边嘴角弯起，轻蔑地笑着。
“你们有粮食？从敌人那儿弄来的？”唐纳立刻意识到了问题的关键。
“我们已经阻击了他们三支后勤军了。”小个男子忍不住插嘴，语气显得颇为自豪。
唐纳和韦斯利对视一眼，接着说道：“我们确实可以加入你们，其实，我们也一直在寻找他们的后勤线。”
苍蓝骑士团成员们听到这个蓬头垢面，如同乞丐一般的少年，说出这样的大话，纷纷笑了起来。
“走吧，带你们吃一顿饱饭。”莎拉一边说着，一边转身带着队伍离开。
唐纳和韦斯利赶紧起身，拖着小车，狼狈地跟上他们。
“我讨厌这个女人！”韦斯利恨恨地说道。
“我觉得她简直像你失散多年的亲姐姐，你不觉得她说话方式和你一模一样吗？”
“滚！”
***
荆棘帝国出征的军队中，由克利将军率领的第三军团是先锋军团，他们在艾瓦河畔已经驻扎了整整半个月。
三天前的深夜，有士兵报告，从艾瓦河上游飘来无数断木，疑似渡河工事的残骸。然后很快又有消息传到将军帐中，三十公里外的渡河工事确认已被全毁，柯蕾团长率领的四千多人部队，不知所踪。
克利将军来不及惦念失踪的女儿，就要面对战略失败的后果。
军部连夜召开了军团会议，改变作战方略，重制正面强攻计划。
原来的计划中，绕道直插科恩纳斯城的第三军团，应该可以引走大量的守军，为正面战场大大减少压力。
现在计划破产，大军渡河必须要依仗的正面渡河工事，就显得太过简陋了。
失败的绕道方案已经浪费了大量的物力，加强正面工事的工程，必须要等待民壮们从占领区运来更多的材料。
而此刻，大军的口粮，只剩下半个月的储备了。
一封由密文写成的信函经信鸦寄往凯尔特大公。
看到密信后，大公颓然坐倒。信上的内容很简单：绕道计划取消。
两天后，荆棘帝国的军队在下游不远处，发现了柯蕾麾下先锋营的幸存者。从他口中，克利将军终于得知，绕道计划被一位年轻的青鸟法师破坏，而柯蕾也被那名法师劫持到了艾瓦河西岸的占领区。
关于一名强大的青鸟法师，正游弋在占领区的惊人消息，很快被送到爱德华国王面前。