方国珍虽然反元大旗举的早，但因为他的反反复复，各地反王中对他的印象很差。
这个时期的方国珍，大约三十五岁，体白面黑，力赛奔马，身材高大，雄毅不凡，家有兄弟五人，世代以海上行船贩盐为业。
五年前，有恶邻状告方国珍通匪，年仅三十的方国珍，带领四个兄弟屠杀了告状的邻居，逃亡海上。
那时候，海上常有海盗作乱，堵塞船路，抢掠过往的船只与沿岸的百姓！
元朝招募沿海的青壮剿灭海盗，无数的壮士响应招募。
元朝官场上下贪腐成风，这些响应招募、立下功劳、最终受伤、甚至丢命的壮士，久久得不到应有的赏赐。
相反，那些当过海盗的人，只要肯出钱贿赂官府，就会被朝廷招抚，甚至得到官职，出的钱越多，得到的官越大。
慢慢的，原来那些响应号召，剿灭海岛的壮丁，开始羡慕当强盗的人。
方国珍的叛乱，正好赶了这个时候，反元大旗一展，投奔着络绎不绝，追随他的人日益增多，方国珍的队伍越来越大。
不久之后，方国珍的队伍达到了数千人，数千人怎么养活？三个字：当海盗！
自此，方国珍率领几千海盗阻塞海路，抢劫过往船只，肆虐沿海地带，成了附近最大的海盗势力。
台州行省参政朵儿只班出军征讨，怎奈，元人不善水战，参政朵儿大败亏输，被方国珍活捉。
为求活命，朵儿只班接受了方国珍的条件，上奏元朝，授命方国珍为定海尉。
有了官身的方国珍，势力发展的更是迅猛，第二年，野心膨胀的方国珍，出兵攻占了温州。
这是方国珍第一次正式举旗反元，比刘福通、徐寿辉早了两三年，比郭子兴，朱元璋早了四年。如果没有后期的反反复复，也算是反元义军中的前辈。
可惜，方国珍此人唯利是图，降了又叛，叛了又降，注定成就有限。
攻占温州之后，朝廷以孛罗帖木儿为行省左丞，督军前往征讨，孛罗帖木儿自大轻敌，走了朵儿只班的老路，被方国珍活捉。
孛罗帖木儿虽然废物，但是他有一个好爹：答失八都鲁。
答失八都鲁蒙祖上的庇荫，三亲六故遍布朝野，怎么能让自己的儿子丢了性命，于是乎，不惜一切代价上下活动，要保儿子活命！
元顺帝迫于压力，派大司农达识帖睦迩招降方国珍，方国珍再一次归顺了元朝！
不久，汝南、颍川等地有义军作乱，元朝需要一支水师防守长江，朝廷选不出精通水战的大将，这时候，有人举荐了当过海盗的方国珍！
元朝下旨：方国珍率部防守长江。
按理说，方国珍算是升职了。
但是，方国珍生性多疑，认为元朝调动他进入长江，是要谋害于他，于是乎，方国珍又一次反叛，诱杀了台州路达鲁花赤泰不华，再一次逃亡入海。
由俭入奢易，由奢入俭难！
享受过荣华富贵的方国珍，无法忍受海上荒芜枯燥的生活，思虑良久之后，派人潜至京城，秘密贿赂当朝权贵七王爷，想再一次被元朝招降！