因这回跟着老太太太太们出去的人多，就抽调了好些人上来。这都是刚接手，事情尚未交待清楚的。偏这媳妇性急，抓着个人就乱喊起来。也是奴才照管不周的缘故。这回领下去，定给她好好分说分说。让她给理事房的姐妹们赔个礼。”
尤氏笑道：“我说呢。听她们说着竟都是有理的，原来是这般内情，这就对了。”
探春便点头道：“既是如此，你带了人下去。她们那边也有不对的地方，胡乱动起手来，这头自己的事务没有交接清楚，就赖到旁人身上，也是一罪。两头带头的都革一个月的米粮，下回若再犯，可就没这么容易过去了。”
戴良家的赶紧应着，那两个媳妇子也上来磕头认罚。探春又道：“如今老太太太太不在家，各处都抽紧了骨头，正该大家大事化小小事化了，合宅同心安生度日才好。你们一点点事情，不说细察清楚了，竟还动起手来。你们还是管事头目，就这般行止，让底下跟着你们的人怎么看怎么学？这回我记下了，若往后行事仍如此毛躁，说不得得给你们换个地方醒醒神去了。”
几人忙道再不敢了。这才让她们退下。
用过早饭，正该午歇时候，探春问李纨道：“大嫂子，方才那事你怎么看？”
李纨一笑：“怎么了？这不是都定了案了？你又瞎寻思个什么。”
探春却吩咐一旁的管事媳妇道：“一会儿你去方才那库上把残损的账册子拿来我看。她若没核完也无妨的，只立时拿了来，我翻翻便是。”
李纨看她一眼，叹道：“你这又是何苦。”
探春一笑道：“便是要睁一只眼闭一只眼，也得心里有数才成。我可不乐意被人当傻子哄着。”
果然那媳妇子去了，说起要拿那账册，那管事的忙道尚未核完，这媳妇子便笑道：“姑娘说了，你若没核完也不要紧，她拿去翻看一回立时还你。我这是领了命来的，你若是执意不肯，不如你拿了账册同我去一回，当面回了姑娘，也省的我带话带不明白到时候反于你不利。”
那媳妇无法，只好把账册给了她。自己见人走远，赶紧往上头戴良家的那里去了。
探春拿了账册匆匆翻完，长叹一声，递给宝钗看了。宝钗翻完便递给李纨，李纨却不看它，仍还给了探春。探春便让那媳妇子把账册拿回去。才笑道：“这还只是标示出来的，还有多少没看着的呢。”
宝钗笑劝道：“这些情弊原是家家都有的。越是大家子越是如此，主子们一天到晚多少事，哪里能一一过问得过来？这些底下人等手里但凡有点权力，就能想出个得利的法子来。你们在这上又向来更松些儿。不说旁的，只说宝玉那里，一年里打掉多少琉璃碗玛瑙碟的？又有哪个去查？这么比着，这些倒不算什么了。”
探春道：“待会儿平儿过来，还是把这事说与她，让她告诉她奶奶去。这些事，若是不翻出来也罢，若哪日翻腾出来了，总也要心里有数。别到时候让人布完了局，放到哪个不走运的身上，混赖了好人。”
众人听了都点头。李纨笑道：“我心里想着，倒是该劝珍大嫂子回去好好点点宗祠里的东西，那才是头一个要紧的。”
探春笑道：“这话我可不说，你既起意，不如你去说。”
李纨摇头笑道：“还是罢了。只怕到时候那做贼的不一定怨我，珍大嫂子反要怨起我来。”
几个都知道尤氏那专爱贤良名声儿的烂好人性子，听了这话都不由莞尔。
因渐春暖，几处花儿都开了，这当日将这偌大园子分而治之的法子的弊端也显现了出来。原先在这园子里，见着花开果熟，这个掐一朵，那个摘一个都是常事，也没谁认真去管他。如今分到了个人手里，又许她们收取卖钱，自然一个个都看紧了。小丫头们都笑言：“哪是掐花，竟是掐她们的心肝肺片儿呢！”
如此，自然也多些口角争执。好在婆子们新得了此事，也知道边上多少人虎视眈眈正盼着她们出错，好接了过去。是以虽深恨那些丫头们无状，到底也不敢太过。至于送去各房的插戴供瓶等等，更是精心，生怕落了主子姑娘们丁点不满意，下一年就不一定轮得着自己了。
经了几桩这样的事，宝钗便笑：“三丫头，你当日定这乾坤计时，可有虑到这一处？”
探春苦笑道：“如今我大概能明白两分宝玉的说法了。这些婆子们，明明已经得了这样好处，却越加悭吝起来，真是把个‘利’字看得比什么都重了。这还只是花儿呢，往后园里的果子熟了，更该添事了。原先听人说‘多一事不如少一事’，我这可算是多事。”
宝钗摇头道：“历代变法，哪有一蹴而就的。你这不过是推行新法时遇着些小小意外，究竟不伤根本。若这般泄气起来，倒不像你了。”
探春叹道：“虽是善法亦要得善人，只一门糊涂心思的，再如何好的法子，也给用歪了去。我便是心气再足，也只徒叹奈何罢了。”
李纨在旁细听二人对言，心里也要为探春这份没得出路的雄心壮志掬一把同情泪。良相生于末世，势何由人？！