yer，顾名思义，最有价值的球员。这个奖项一向是NBA份量最重，最具含金量的奖项。
细说的话，MVP还分成常规赛MVP，全明星MVP和总决赛MVP（ABA历史上还曾有过季后赛MVP的奖项，该奖1976年随着联盟合并而取消。获得过此奖的包括J博士和吉尔莫尔等巨星），其中全明星是娱乐活动谈不上什么价值，但常规赛和总决赛MVP就是对球星评价影响很大的褒奖了。
2004年5月4日，火箭主场对湖人的揭幕战前，联盟总裁大卫.斯特恩亲至现场，为火箭巨星特雷西.麦克格雷迪颁发了其职业生涯的首座常规赛MVP奖杯。再过20天就是他25周岁的生日，这位年轻的巨星早早拿到了MVP奖杯，走上了生涯的巅峰。
（小知识：说起常规赛MVP的评选，除了主要参考球队战绩和个人数据两大元素外，还要考虑一些当时的话题性。史上06年纳什的个人数据和战绩双低于诺维斯基，但由于纳什的队友斯塔德迈尔负伤，老衲在缺少球星支援的情况下带队战绩不错，得到了大量同情票，最终成功连庄MVP。以本书中的情况来看，麦迪数据过硬，火箭战绩过硬，从季后赛圈外球队两年翻身成联盟第一，话题性也过硬。所以麦迪当选系众望所归。）
通过上一场的交手，汤姆贾诺维奇很清楚，对战湖人麦迪和比卢普斯组成的后卫线相当可靠，胜负手就在内线。如果火箭在对抗鲨鱼邮差的巨星组合时不吃亏，就能赢得比赛。而火箭内线能力上还是有所不足，只能排出姚波王奥四人轮转，这就要靠其他球员帮内线球员填坑了。
禅师也清楚，湖人的优势在内线。稚嫩的姚明还不能战胜刚刚走到下滑期的鲨鱼，而新人波什更无法对抗马龙。他也布置了主打内线的策略。
出乎两位主帅的预料，一开场双方都主打内线，你来我往打到了17比15，新科MVP按耐不住了突然爆发。先是晃开科比干拔三分，再是连连助攻队友，还有突破福克斯直接扣篮，火箭一下就反超了比分。最后一秒麦迪又投进了一记疯狂的压哨三分，首节就贡献了12+3+4，绝大多数来自下半节，23:31火箭领先。
湖人第二节在科比的带动下试图展开反扑，科比强打麦迪连造了2次犯规，汤帅连忙让麦迪下场休息。但湖人按下葫芦浮起瓢，麦迪下去歇了，比卢普斯又开了。昌西跳投命中三分后又连续助攻王治郅和奥库三分命中，带领火箭打出一波三分雨。而特科格鲁还在伤口撒盐，第二节最后也命中了三分球。46:61，分差越拉越大。
第二节末段，远飞小声对汤帅嘀咕了半天，老汤果断听从了他的建议。待到三节战罢，老汤毫不犹豫地宣布了新的战术，对科比使用乔丹法则！
（小知识：乔丹法则是活塞队在80年代对抗乔丹领衔的公牛队的防守策略。分为两条：一是死防乔丹；二是放掉乔丹死防公牛其他球员）
当年的活塞有乔.杜马斯这位天才的防守专家，而火箭也有麦迪这位巨星级的防守球员（史上麦迪生涯后半程受困于伤病，防守非常懒散）。麦迪毫不犹豫地承担下了防守科比的重任。
到了第三节，马龙终于按耐不住了。他强打波什得手，又3次抢到前场篮板，补中了其中2球。而波什则以技巧取胜，将马龙拉到罚球线外给队友制造突破空间，麦迪趁势多次突破打乱了湖人的防守阵线。而科比遭到严防死守，除了麦迪出色的贴防，还有内线的重点补防照顾，其他外线球员还时不时对科比进行虚晃骚扰，搞得科比难以出手，本节3投1中仅得到2分。这一节下来湖人勉强追回了一点，70:84。