公孙锦领着一行秀女前往御花园，碧姝低着头跟在冰蝶的身后，一面咬牙切齿。这个粗鄙的小叫花，打扮起来竟要比她家小姐胜出三分。不过也罢，她那样的货色，纵使有倾城绝色，怕是撑不过今日的选秀。
御花园。
琳琅瓜果流光溢彩，清香扑鼻。玛瑙祥云金镂椅被端放在凤栖亭正中，太后已然端坐其上。太后虽已年过半百，却神采不减；虽鬓发花白，但满面红光；天门高挺，肌肤微丰；长眉不挑威自露，凤眼不描气势生。
随着一个太监尖声禀报，皇后佟芊瑶领着另两位皇妃落了座。
“参见太后娘娘，皇后娘娘，兰妃娘娘，梨嫔娘娘。”一众秀女齐齐福身，不明就里的冰蝶只好慢半拍地跟着喊道。起身之后，冰蝶的眼睛又不安分了，目光滴溜溜地将几个皇妃上上下下打量了一遍。她素来对美人没有抵抗力，这当朝皇妃还真是美得惊为天人啊……
皇后佟芊瑶眉眼精致如画，一袭杜鹃粉华服衬得她面若桃花。举止谈吐间，自带着母仪天下的皇后应有的气质与娴雅。只是这绝代美人的眸子里，总似蒙着一层轻纱薄雾，流转着哀婉忧思。
相比而言，兰妃慕容蕙显得气焰更胜。听闻兰妃是夜曦镇远大将军慕容卿之女，将门虎女总有一股与生俱来的自命不凡和傲然万物的气概。微微上翘的眉眼为她更增几分气焰，透着些骄横跋扈的气息。
梨嫔穆巧珍倒是生得端正标致，不似皇后的寡淡，亦没有兰妃的嚣张，一言一行都恪守妇道，毫不越矩，看不出真性情。
太后的一声朗笑打断了冰蝶的思绪：“今日大家齐聚于此，哀家甚是开心。诸位也不必拘谨，来日都是皇儿的妃嫔，是为夜曦皇族开枝散叶的妃嫔。今日试才，不过是图一乐。答得即便不好，哀家也断不会处罚你们。”太后面带春风，看着一个个亭亭玉立的秀女仿佛看见了满地的儿孙，喜逐颜开。
闻太后此言，紧张的味道散了不少。太后甚是满意：“哀家看今日春光大好，便借景先出个上联——花开花谢草枯木荣又是一年春景盛。”
题目来得这么快！我还没有准备好！冰蝶叫苦不迭。碧姝看着她脸上精彩的表情包，不屑地嗤笑了一声。
就在冰蝶皱着眉头苦大仇深地思索昨日背的诗词时，已经有一个秀女娉婷起身。是礼部尚书之女明秋璇，她盈盈一笑：“云卷云舒雨疏风骤再盼一载秋收忙。小女子明秋璇，借此祝愿夜曦得天时地利人和，五风十雨，百姓丰衣足食，国泰民安。”
太后颔首，面露欣赏之色。能将满腹经纶与百姓相容，是为才女。
冰蝶一阵懊丧，失去了一个机会。
太后、皇后等人相继出题，秀女们也是争先恐后地应答。或精妙，或平庸。但是，冰蝶却看着这一幕幕，心中愈来愈慌乱。
不是不会，是不知道她所对的下联，算不算得上是一句……正常的句子。从御书房和裕华地宫的藏经阁，她多少是学到了点东西的。只是没有人引导，她也无从知晓自己的悟性究竟如何。
冰蝶心里正乱着，皇后佟芊瑶又柔声道：“一带江山如画，皆蟹屿螺洲，梳裹就风鬟雾鬓，翠山碧水，点缀些绯云丹霞，万顷晴沙，九夏芙蓉，三春杨柳。”
冰蝶懵了，好长一句话……她记都记不住，这样的句子难度也太高了吧？皇后真是面善心狠的人物啊。谁料那个明秋璇又不慌不乱地起身，气度优雅，落落大方：“万里风物似锦，尽珠帘画栋，卷不及暮云朝雨，苍烟落照，映衬点黑鸦白鹜，半江渔火，两行秋雁，一枕清霜。”
太后听得连连点头，面上却浮现出异样的笑容。
随后兰妃又出了几题，一众秀女依旧是各展其才。冰蝶额头都开始冒汗了，这样下去注定是与皇妃无缘了。不行，必须不负初心！
太后一面听着，一面打量梨嫔。她只是品茗观赏，不赞一词。太后心想冷落了梨嫔，便让她来出题。穆巧珍眉眼淡淡，也只淡淡地应了一声，便道：“迢迢绿树江天晓，霭霭红霞海日晴。”
话音甫落，太后和皇后都微微蹙眉。依旧有不少秀女各抒己见，但是太后一反常态地只字不言。渐渐地，御花园安静了下来，气氛陡然变得压抑，万马齐喑。冰蝶心觉奇怪，但也没多想，只知道——机会来了。这首诗出自苏东坡的一首七律，她歪打正着地在裕华地宫的藏经阁读到过。那首七律，是一首绝妙的回文诗！迢迢绿树江天晓，霭霭红霞海日晴；反过来读，便是晴日海霞红霭霭，晓天江树绿迢迢。意思不变，意境未改。这才是此句精髓所在！
翻身之时！
冰蝶手心沁出涔涔密汗，但还是鼓起勇气站了起来。
为了当白烨的徒弟，誓死一搏！
太后似是有些惊讶，饶有兴味地看着她：“你可有什么良句？”
冰蝶扯开一个极其灿烂的笑容：“太后，你看我这句对得好不好！泠泠水冷清月皎，渺渺雾寒孤舟横。”反过来，便是“横舟孤寒雾渺渺，皎月清冷水泠泠”。意思不变，意境未改。
太后面露讶异，终于满意地笑了：“是了，哀家听了这么久，唯你这一句最是精妙。哀家还想着你言行举止粗枝大叶不修边幅，不料却是个极有文韬的姑娘。”皇后眉眼弯弯颔首以应，而出题的梨嫔却仍是兀自品茗，仿佛这一切与她毫不相干。
而一旁的碧姝却坐不住了。
怎么可能？一个叫花子，念过几天书？认得几个字？怎么竟在三天时间内恍若脱胎换骨！
试才选秀仍如火如荼地进行着，冰蝶一回生二回熟，也渐渐应答自如起来。
碧姝却在一旁看得发愣。这绝对不可能，一定有猫腻！她誓要揭露这个女人的嘴脸！
冰蝶又起身，准备答兰妃的题。碧姝看准时机，故意对着冰蝶做口型，一面装出满面焦急的神色。冰蝶莫名其妙地看了她一眼，可这正中碧姝下怀。碧姝更夸张地做着口型，急得仿佛快要从石椅上跳起来。她明显感到，太后已经朝这边看过来了。
要的就是这个效果！
“那姑娘猴急什么呢？”太后一发话，碧姝激动地险些欢呼。好在她还没失去理智，佯装惊惶地扑通一声跪倒：“太后娘娘恕罪。”
太后皱起眉头，站起身子，气氛陡然压抑起来：“恕罪？你何罪之有？”
碧姝恨不能马上一股脑儿说出来，只是为了演戏更逼真，一定要忍。她做出一脸憋屈的神情，欲言又止地看了一眼冰蝶，又看了一眼太后，哭喊道：“太后娘娘，都是碧姝一人的错。还请太后娘娘不要怪罪我家小姐！”
这下轮到冰蝶懵了。