不日，圣上突如其来下了一道旨意，要为失踪的皇后建庙，以表彰她一生贤德大度，品行高洁，教子有方，同时国丈也爵升一品，回京复用。
这旨意一下，无论文武百官还是小老百姓都心里清楚，皇后正式被宣告死亡了。
很快，立贤妃为后的呼声开始由小到大，逐渐变高起来，一时间贤妃的紫宸宫便如集市般热闹，溜须拍马的，打探消息的还有碍于情面不得不过来应酬的络绎不绝，众人心里都清楚，贤妃离后位也就半步之遥了。
这日，贤妃嫡母朱老夫人被请进紫宸宫，跟随她来的，还有国丈府各房正室夫人。
贤妃亲自带着宫人们等在紫宸宫门外，见朱老夫人远远走过来，忙上前扶住她，道：“母亲大人辛苦了，听说这一路鞍马劳顿，倒劳您过来一趟。”
“贤妃娘娘客气！”朱老夫人淡淡地回了一句，再无其他客套。
“不如请母亲大人进屋吧！”贤妃心中不悦，脸上仍勉强挤出些笑容。
等朱老夫人落座，贤妃道：“当初圣上听信谗言，将我娘家赶出京城，等到姐姐和忠义亲王都殁了，他才知道念着咱家的好，哪有这般任性的圣上，倒累得我们娘儿几个这些年都见不着面。”说着贤妃低头擦了擦泪。
“娘娘，您这就不对了，好不容易老夫人来瞧您，不说是陪着说说笑笑，怎么您倒先哭起来了！”林与欣在一旁善解人意地劝道。
“阿欣这丫头说得不错，”贤妃作势忍住泪水， “今日见着母亲，倒是百感交集。”
朱老夫人依旧面无表情，甚至连看都懒得看贤妃一眼。
旁边朱大夫人见贤妃的戏没人捧场，忙起身笑道：“娘，这些年故皇后一心向佛，竟忽略了亲情，反是贤妃娘娘一直牵挂着咱家，真是费她操心了。”
“大嫂您过奖，这是哀家应该做的。”贤妃点点头，心中立时分出亲疏远近。
朱老夫人冷哼一声，这才开了口，“娘娘，老身有一事不明，可否问上一问。”
贤妃想是在未出阁前就养成了习惯，马上站起身，道：“母亲大人请吩咐！”
朱老夫人斜了她一眼，“皇后生死未卜，圣上便急着给她建庙，这是不是说，她便是不想死，也得去死了？”
“嗯？”贤妃有些怔住，不知朱老夫人是何意。
“难道圣上就由着她这么不明不白地没了？”朱老夫人忽然高声质问。
“此事李相国正在让刑部追查，”贤妃转了转眼珠，“想必父亲也曾告诉过母亲，如今已是有些眉目，赵王疑点甚重。”
“我不管，”朱老夫人摆了摆手，“查真凶是他们男人的事，老身只想知道，尸首还没找到，就非说人死了，宫里到底打算怎么处置我女儿？”
“……”贤妃一时不知如何作答，猛地意识到，怕是不仅这老太太，还有不少人在幻想着皇后没死，企图以此挡住自己上位之路，贤妃心中冷笑，口中却道：“母亲放心，此事定会查出个水落石出，圣上可能是悲伤过度，才会有此一举。”
朱老夫人算是接受了贤妃的说词，转头又问，“亭阳公主为何一直被禁足？”
贤妃心中着实厌烦，却依旧耐着性子答道：“亭阳这孩子任性妄为，竟在宫中顶撞哀家，圣上瞧着生气，便罚了她禁足一年。”
“她是嫡出公主，性子倔强也是有的，”朱老夫人抿了一口宫女端上来的茶，“只是天家规矩倒不同于普通人，按江家的家法，嫡出女儿莫说对一个小妾不敬，便是杀了她们，都是天经地义。”
贤妃差点给气厥过去。
见朱老夫人一点面子都不给贤妃，朱大夫人也是左右为难，这会子只能硬着头皮上来打岔，“贤妃娘娘，齐王殿下自出生之后我等便没见过，如今也好几岁了吧，可否请娘娘引见一下？”
“那是自然，”贤妃使劲将心头之火压了压，吩咐道：“将齐王带过来！”
没想到朱老夫人却是不依不饶，“贤妃，如今皇后不在了，你总不能关人家女儿一辈子吧！”
“哀家自不会这般狠心，”贤妃笑了笑，很硬气地道：“只是皇命难为，只能问圣上的意思。”
“哼，贤妃果然贤德。”朱老夫人也是无可奈何，只能恨恨地又讥讽了一句。