“哎，安和公主也太不知道惜福了。”双痕将用过的丝绢撂下，扶着太后坐好，“莫说娘娘往昔待她的恩情，难道她就不怕得罪娘娘？”
“恩情不恩情的，也只有看她自己怎么想了。至于得罪么——”太后悠悠一笑，“现在先帝已经不在，那些太妃们谁还敢得罪她长公主？自然也管哀家什么事了。再说，你可别忘了，如今大燕朝做主的人不是哀家，而是皇上啊。”
“这——”
太后又道：“况且此事她并没有亲自出面，刘惠书也是替皇上办事，怎么说也是没有错处，没准还能邀上一功呢。”
“最近下雨，娘娘的腿又该觉得僵了。”双痕拿了一对青花美人捶过来，替太后轻轻敲打着双腿，抬头问道：“娘娘既然知道安和公主的真意，如何不加以阻止？难道就由得她兴风作浪不成？”
“还早呢，先瞧着罢。”太后微微一笑，继而转为厉声，“哀家就是要她知道，在家相夫教子才是正道，朝堂的事她插手不得，风浪也不是她能兴得起来的！”
阮洪的案子渐成定论，虽然一开始只承认贪污渎职之过，但终究熬不过窦无宽的种种手段，最后言称不管何样罪名皆可承认，只求速速一死！
桓帝听后甚为不悦，冷声道：“照他这么说，倒是被人屈打成招的了？即便没有勾结霍连一事，单凭他历年来的罪项，也够斩个七、八回的了。如今人证物证俱在，岂能由得他狡辩？”因此只是命人严查，看阮洪在京中是否还有同党，为了肃清京城中潜在的危险，务必将其一网打尽！
查来查去，最后查到新任京官胡某与阮洪私交颇厚，二人本是姑表兄弟，自从外省江陵升迁入京以后，私下来往就更是密切。搜查胡某府邸时，抄出不少金银财宝、珍奇器皿，其中一、两件更是价值数十万白银之多，令人见之惊叹。
桓帝重声道：“他一个小小的京官，哪里得来这么多的东西？！”
“皇上——”刑部郎官吞吞吐吐的，为难道：“臣、臣另有详情密奏。”
“有什么见不得人的？”桓帝不悦，但仍将殿内的人摒退出去。
“皇上，据犯人交待……”刑部郎官的头越来越低，战战兢兢禀道：“……说那些名贵器物，都是年前慕丞相私下相赠。”
桓帝怔了一瞬，反应过来不由心头大怒，“一派胡言！慕丞相是什么身份？不单是朝中的一品大员，更是朕的亲舅舅兼岳父，多少人想巴结都没有机会，反倒去讨好他一个小小的京官？荒唐！”
“臣……、臣也是这么想的。”
桓帝冷笑道：“照他这么说来，朕的舅舅倒跟他们是同党了？说不准，还是私下里通外国的乱臣贼子？分明是他得了霍连的好处，反倒诬陷起朝中的要臣来！”