那怎么办？两条路：投降、战死！这时，有人站起来对李陵说道“将军威震匈奴，却落到今天这绝境，只怪天不遂人愿。不过将军也不用绝望。当年浞野侯被匈奴俘虏，如今逃跑回国，依然受到天子重用。将军何不就学那赵破奴呢”这话意思明显，劝李陵假降匈奴，另做长计…
可身负家族骄傲的李陵拒绝了“君且止。吾不死，非壮士也”意思就是：你不要再说了。我若不死，那就太不男人了！
何为真男人？就是生得坦荡，死得其所！对李陵来说，他身体里流淌的是李广沸腾的血，是大汉军人骄傲无畏的血。以悲壮的生命谱写军人壮烈的歌，这是李家世代的梦想！李陵已做出选择：他将战至最后一刻！
这是最后的战斗，也是最后的告别。李陵命士兵们砍掉大旗，埋掉珍宝。然后仰天叹息，悲壮的做最后演讲“如我们现在还能有几十支箭，就能逃得出去。可现在，我们什么都没有，与其坐等到天亮，被敌人俘虏，不如兄弟们就此散了吧。我这样做，也是希望你们能有人活着，回去向天子报告”演讲完毕，李陵分给每个士兵两升米、一块冰。并且约好：大家一齐跑回遮虏障的汉军边境要塞会合，之后一起回国…
半夜，李陵准备突围。汉军敲鼓，发现鼓已经破了。于是，李陵只好与韩延年一起上马，率十余人向匈奴发起绝地冲锋！
李陵此举，是要引开敌军注意力，好让兄弟们好跑路。果然，李、韩二人成功引来数千匈奴骑兵追赶。韩延年力战而死！
李陵？他投降了！投降了？这是真的吗？渴望战死，似只是李陵一句天大的空话？
李陵之败，是最后一根稻草压垮了他。这根稻草，就是那个可耻的告密者管敢！我仿佛看见冥冥之中，李陵被一只看不见的命运之手，牵向远方，再也不能回头！
李陵败阵的地方，距汉塞只有百余里，其手下兄弟共有四百余人成功逃了回来。而韩延年战死、李陵投降的消息，就由他们带回边塞，而边塞将军又将战报传回长安…
此时的汉武大帝刘彻，正在京城内静静地等待。他脸色沉重，表情凝结。他不是等待李陵创造战场奇迹，而是已做好了最坏的打算，等待李陵战死的消息。战死，似是李陵对自己、对家族、对国家最好的交待。刘彻是这样想的。
陪同刘彻等侯军报的，还有李陵的老母及李陵年轻的妻子。是刘彻将他们召来的，并使一会看相的人观察这两个女人。相面人告诉刘彻“李陵老母及妻子，情绪很稳，没死人的丧色”没有丧色，说明她们心里还是挺乐观的。真是这样吗？心情倍加沉重的刘彻似看到一丝火焰在黑暗的深处摇晃。他渴望李陵老母及妻子的情绪，能给李陵带来好运…
正当刘彻忐忑不安时，军报来了！刘彻这才得知：李陵投降了？这下子，问题可大了！
投降，说小了是一个人的事；往上说，是一支军队的事；再往上说，是关系到国家面子的事。汉武大帝刘彻奋斗一生，练就了汉朝铁腕拳头，打出了大汉雄风！然而辛辛苦苦奋斗几十年，这下全被投降的李陵给抹黑了！
刘彻出奇地愤怒了。他马上找来当时被李陵派回来汇报情况的陈步乐。之前，陈步乐因跑腿报喜，刘彻赏了他个郎官。现在面对刘彻的痛骂，陈步乐无言以对，只好自杀…
紧接着刘彻召集群臣开会，就李陵投降匈奴一事进行讨论。其实根本就不用讨论，庙堂之上，众人个个痛骂李陵。然而众臣之中，有一人犹如看客，冷静地看着同僚们的表演。而他的表现，竟也被正在看表演的刘彻瞄见了！
命运是什么？有人说：强者的命运掌握在自己手里。因他凭借本人的力量，可以改变个体的人生轨迹。而所谓弱者的命运，从来都不在自己手里。犹如风中的浮萍，生死由天，富贵由命…
此时谁都不会想到：刘彻无意瞄过的这一眼，从此改变了一个人的命运。中华史学之父就此诞生：司马迁！
司马氏传说为上古时代司天地的重黎氏之后，在周宣王时改姓司马氏，一直以史官为职业。惠、襄之际，司马氏去周适晋。之后春秋战国，天下分崩，司马氏也分散各地。秦惠文王时有灭蜀的司马错；司马错之孙司马靳曾随白起一起打过长平之战，后和白起一起被秦昭襄王赐死；司马靳之孙司马昌在秦始皇时代曾做过主铁官，之后司马昌生司马无泽、司马无泽生司马喜，这算是短暂的职业转型阶段。到了司马喜之子、司马迁之父司马谈这一代又做回太史令，恢复祖业…
古往今来，所谓大师，从来都是早慧的动物。十岁，司马迁开始诵古文；二十岁周游天下。然后定居长安，优游无事，直到三十六岁那年…
BC110年，司马迁约36岁（另有一说：司马迁这年26岁）汉武大帝去泰山封禅。按规矩，身为史官的司马谈理当随行。却因病无缘封禅盛典。司马迁临时替父随行。参加完封禅大典的司马迁回到洛阳，郁闷至极的老父亲估算自己活不长了，于是流着眼泪向司马迁交待了两件事：1继续家族祖业做史官；2继续老父遗志，写出一部横震古今的史书…
司马谈说完遗言，就走了。两年后，司马迁如父所愿，当上了太史令，并开始编写史书。将近十年，司马迁都过着平淡无奇、默默无闻的生活。直到替李陵战败辩解的这一刻！