本年，汉朝的一代文豪、却因投靠王莽而背上骂名的扬雄去世。
本年，乌累若鞮单于去世。其弟、左贤王舆继任为呼都而尸道皋若鞮单于。派出王昭君的两个外孙：大且渠奢、醯椟王，去长安进贡。王莽则派和亲侯王昭君的侄子王歙出塞迎接，并请求会见王昭君的大女儿云、大女婿须卜当(即奢的父母)。将夫妻二人诱来后，就以兵胁迫他们去长安。结果须卜当、奢父子被送往长安。云与须卜当的小儿子带着母亲云，从小路逃归匈奴。
须卜当、奢父子来到长安后，王莽便封须卜当为须卜单于、后安公；奢为后安侯…王莽这玩的又是哪一出呢？原来王莽见须卜当素来主张和亲，自己若能将须卜当立为匈奴的单于，那匈奴不就可以不战而降了吗？亏王莽想得出这种馊主意！直气得呼都而尸道皋若鞮单于立即调动兵马，入寇边疆！
19年，廉丹去平定西南夷叛乱，却越平越乱。益州郡栋蚕、若豆两族蛮夷杀掉郡守，起兵反叛；越巂郡夷人大牟也杀略吏人，起兵反叛…王莽便将廉丹召还，另派郭兴、李晔去镇压若豆等族的反叛；派士孙喜去清洁江湖之盗贼…
同时，为扶立须卜当去做匈奴单于，王莽下令在天下广募丁男、死罪囚、吏民奴等，号称“猪突”“豨勇”，充作锐卒。又向天下官吏百姓征税，三十税一，以充军费。再下令：公卿以下至郡县官吏，全部要保养军马。
除此之外，王莽还向天下征集奇能异士。许诺凡在征匈奴之战中立功的，全部将待以不次之位。天下来应征者万数：有的说渡水不用舟楫，只用马匹连接，便能渡百万大军；有的说出兵不用军粮，只要服食药物，便能永久不饿；还有的说插翅能飞，一日千里，可窥探匈奴敌情…王莽当即举行了这人类历史上的第一次飞行试验！那人将大鸟的羽毛编成两翼，又将自己全身用鸟羽装饰，然后按动机括，果然飞了起来…虽数百步后便即堕落。但这确是人类历史上第一次向天空发出的挑战，试问还有其他人能做到吗？王莽为夸示外国，当场便封此人为理军，赏赐车马。
又有东莱郡夙夜县连率韩博上言推荐一人。身长一丈，腰大十围，名叫巨毋霸。出生蓬莱海滨，轺车不能载，三马不能胜。所以特用大车四马，建虎旗，送巨毋霸来长安见陛下…这韩博本想拍王莽的马屁，谁知竟拍到了马脚上！王莽想自己字巨君，韩博不会不知道，那这‘巨毋霸’三字为何不避讳？还有这‘毋霸’莫非是叫我毋行霸道，故意用这名字来讽喻我不成？越想越不对，于是下诏：巨毋霸在新丰县停下，别到长安来了！并给其改姓为巨母氏，取‘文母授玺，助己霸王’之意。同时召韩博入朝，以‘非所宜言，大不敬’之罪将其弃市。
当初，王莽诱迎须卜当来长安，大司马严尤就曾力谏。不过王莽不听，反而命严尤、廉丹二人出兵匈奴，将二人赐姓征氏，号二征将军。出兵之前，严尤再度苦谏“匈奴之事不足为虑，眼下当虑山东盗贼”王莽大怒，下令将严尤免官，改任董忠为大司马。
20年1月27日，王莽大赦天下。改元为地皇。
2月，王莽下诏：朕乃黄帝后人。当年黄帝定天下之后，内设大将军，外设大司马5人、大将军5人、偏将军25人、裨将军1250人、校尉12500人、司马37500人、候112500人、当百225000人、士吏450000人、士13500000人…朕既受符命，受禅为帝，自当尊先人之例。于是设置前后左右中5大司马之位，赐诸州牧为大将军，郡卒正、连率、大尹为偏将军，属令长为裨将军，县宰为校尉…
7月16日，未央宫前殿的王路堂被一阵狂风吹倒许多墙壁。这天变是要警告自己什么呢？王莽想：大概是自己的第四个儿子王临被立为皇太子，但其兄长、自己的第三个儿子王安只是新嘉辟，上天是在对此表示不满吧？于是王莽下诏取消王临的皇太子，封为统义阳王，并封王安为新迁王。
王莽接受望气者‘有土功象’的说法，下令在长安城南营造九庙。9月19日，王莽亲往行视，举筑三下.黄帝太初祖庙边长40丈，高17丈，其余八庙则减半，制度极盛，穷极百工之巧。花费数百余万，卒徒死者万数。
本月，因大雨连下六十余日，王莽下诏：百姓捐米600斛可任郎官。郎吏则可增加俸禄或赐爵附城。
本年，巨鹿郡有一叫马适求的男子意欲纠集燕赵壮士，入长安刺杀王莽。被大司空椽属****发觉上告。王莽当即下令将马适求磔死。又派三公大夫穷治党羽，辗转株连成大案，数千人被杀。****则被封为辅国侯。
本年，因私铸钱、非沮宝货而死者太多，王莽不得不下令更轻其法：规定私铸者与其妻子没为官奴婢，吏及邻居知而不告者同罪。非沮宝货者，百姓罚作一年，官吏则免官。