蒋莹长这么大，还不曾受过这种折辱。她整整哭湿了两条帕子：“……周王眼睛生在头顶上，哪里瞧得见女儿？我巴巴站在那里跟他说话，他瞧着我的眼神厌憎嫌恶。娘啊，我再不信爹爹的话了。”这哪里是水磨功夫，铁杵磨成针也未必暖得了周王的铁石心肠。
蒋夫人虽然疼女儿，但向来以夫为天，对蒋墨的话从无违逆，况且她膝下还有长幼二子。长子去年考了个秀才功名，还在书院读书；幼子还在上蒙学，女儿若是能有个好前程，将来夫家还能提携两个儿子的前程。无论怎么看，只要能攀上周王这门亲，姑表亲上加亲，不怕周王不肯提携蒋家。
她搂了女儿在怀里替她拭泪，温言劝她：“傻孩子！女人这一生总要指靠着男人过活。若是嫁了好归宿，将来扬眉吐气，就算是回娘家，也被你嫂子高看一眼。若是嫁的不好，回娘家还得看脸色。若是嫁了周王，将来你嫂子可还得巴结着你呢。忍得了一时之气，将来才有好日子呢。”
蒋莹猛的从蒋夫人的怀里直起腰来，愕然看着她，仿佛今天才认识自己的母亲：“那……要是周王自始至终看不上我，对我冷若冰霜呢？”难道嫁过去就完了？
她也有几个手帕交，同样是闺中少女，也有已经嫁人的，或恩爱或不幸，对婚姻总有几分憧憬，夫妻恩爱的也有，怎么到了她这里，亲爹娘完全不考虑周王会否喜爱她，却只顾着能不能攀上这门亲。
蒋夫人摸摸她的脸：“你生的这样美，怎么会有男人不动心呢？不过是早晚而已。”只要成了亲，难道还能干看着不成？没有哪个男人是忍得住让美娇娘独守空房的。
蒋莹总觉得哪里不对，似乎不应该这样论，但是她又找不出反驳的理由。
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将凑上来的蒋氏女赶走的周王殿下进了长阳殿，还是未曾消气，只觉得殿内空阔寂寥的令人难以忍受。但是让他放了蒋氏女进来说话，又烦躁不堪。
“今日值守宫门的赏银一两。”好在守卫颇有眼色，没有擅自放人进来。不然他灌了一肚子冷风回来，殿内一股脂粉味儿，不知道得多恼火。
蒋祝随侍在侧，有心开解两句，又觉得眼下这种状况不好扯到台面上来劝，只能默默出门去放赏。
一直到下午魏帝带着一行人归来，还有未尽兴的傍晚方归，眼瞧着天色渐黯，殿外才传来轻捷的脚步声，阿羽的大嗓门响了起来：“王爷呢？”
周王觉得自己肯定得病了，听到她的声音之前的烦燥居然消退了几分。他沉默着坐在殿内，听得蒋祝道：“王爷在殿里呢，姑娘拿的这是什么？”
阿羽笑的很开心：“好东西啊，王爷保管没吃过。”
蒋祝往后退了两步，以防自己也被拉进殿内试菜。阿羽却已经进殿去了，兴高采烈道：“王爷快过来。”
崔晋内心忽然升起一个荒谬的念头，自己枯坐在殿内，阿羽跟着程旭出去游玩久久不归，他便似后院苦侯丈夫的怨妇一般，不知道起了多少个千奇百怪的念头。
其实他对这小丫头根本没什么多余的想法，只是想让她做一只规矩的棋子，听话的饵，但似乎有点困难，只因失控才让他烦燥不安。
周王殿下做好了心理建设，在谢羽再三催促之下，这才慢吞吞过来，见桌上摆着个褐色的泥团：“你请本王吃泥巴？”上手一摸，居然还是烫的。
谢羽也不知道从哪摸出来个小锤子，在泥巴上连敲几下，裹在外面的泥巴碎裂，一股浓香扑鼻而来。
这还是她跟程旭骑马放风，玩的尽心了，快回来之后，她又猎了只野鸡，特意替周王做的。
程旭对此十分不满：“妹妹，你怎么能对崔晋那小子这么好呢？”
谢羽边抹泥巴边嘀咕：“哪里好了？我就是可怜他。你不知道周王之前在楚国过的什么日子，听说连田鼠肉都吃。”怪可怜的。
崔晋啃了一只鸡腿，终于腾出功夫：“你今天一天都去哪了？”
“跟程二哥去林子里玩了啊。”