任逍遥眉毛一竖，长笑几声，正待开口，却见寝宫殿门从内打开，胖子阴沉着脸站在门口，瞪着禁军副将，冷声道：“喧哗什么！”
守在殿外的大臣们见胖子出来，纷纷行礼，面色惊疑的不住往寝宫里面瞄去。
任逍遥见到胖子，不由大喜，胖子走到二人身边，叹了口气，对仟芸道：“宓儿，父皇召见你，你进去吧。”
仟芸急忙擦了擦眼泪，拔腿便往里面跑去。
任逍遥正待跟着仟芸进去，胖子拦下了他：“任兄，你陪我在外面等一下，待会儿父皇会召见你的。”
任逍遥默然点了点头。皇上驾崩在即，他此刻思绪很乱，心情很沉痛，以往与皇上相处的一幕幕，像放电影似的，在他脑子里来回浮现，皇上对他笑，对他怒，对他的纵容，甚至对他的防范，一一在脑海闪过。在任逍遥心里，皇帝的身份早已渐渐淡化，他只是个时而慈祥，时而严厉的长辈，他有着平常人的喜怒和偏好，也有着普通人的倔强和固执，如今，这位长辈就快逝世，任逍遥感觉心口像被什么堵住了似的，难受得说不话来。
胖子眼眶有些红肿，看来刚才在寝宫内也哭得很厉害，他站在任逍遥身边，抬起头，望着夜空的繁星，默默出神。良久，胖子轻轻道：“小时候，父皇告诉我，说每一位皇帝，都是天上的紫微星宿下凡，是天庭派往人间的使者，代替天庭管理人间的芸芸众生，老皇帝死后，他的魂魄将会被天庭接上天去，回到紫微星宫，然后由新的星君下凡，来接替老皇帝的位置，继续管理百姓……”
胖子越说声音越哽咽：“那时我年纪还小，不懂父皇在说什么，后来长大了，父皇也越来越不苟言笑，我敬他，怕他，不敢接近他，却从未想过，原来父皇也只是一位老人，一位孤独的老人，他需要子女们的陪伴，侍奉，当我明白过来时，一切都已晚了，子欲养而亲不在，父皇他……他……”
胖子说着，眼泪止不住落下，最后泣不成声。
任逍遥拍了拍他的肩，张嘴想安慰他几句，却发现不知该说什么才好，此刻他的心情之悲痛，并不亚于胖子。
这时，寝宫的殿门又一次打开，仟芸满面泪痕的走出来，扑在任逍遥怀里痛哭失声。哭了一会儿，仟芸离开任逍遥的怀抱，擦了擦眼泪，悲声道：“夫君，父皇召你进去说话，你……你快点去。”
任逍遥神色一凝，忙朝胖子点了点头，急步走进寝宫。
寝宫内，烛光昏暗，皇上躺在床榻上，身上盖着厚厚的明黄锦簇绣被，花白的头发略显凌乱的散开，露出苍老虚弱的容颜，正朝着任逍遥艰难的微笑。
一旁侍立着几名御医和太监，仟芸的生母李贵妃坐在床沿，垂着头默默拭泪。
望着皇上苍白的笑容，任逍遥心头愈加难受，强自忍住了夺眶而出的眼泪，朝皇上笑了笑。
皇上的呼吸已有些急促，胸膛不住的上下起伏，见任逍遥进来，他无力拍了拍李贵妃的手，李贵妃看了任逍遥一眼，朝他点了点头，然后起身，退出了殿门。
“皇上，您……不会有事的。”任逍遥望着皇上笑，笑容刚露出，眼中的热泪便再也止不住，滚滚流过脸庞。
皇上也笑了，笑容显得很虚弱：“见惯了你嬉皮笑脸的模样，朕……朕倒是头一次见你哭，把眼泪擦擦，别惹人笑话。”
任逍遥擦了擦泪，坐到了皇上的床沿，不顾君臣礼仪，紧紧握住了皇上瘦弱干枯的手。
皇上望着他，眼中露出温暖的笑意，道：“任逍遥，朕要死了。”
皇上语气平淡得像在谈论天气一般，根本听不出任何情绪。
任逍遥闻言点点头，又摇摇头，眼泪又落下。
皇上抬眼看着任逍遥，喘息道：“朕叫你进来，是想与你告个别，顺便再好好看看你。”
任逍遥泪流满面，却强自堆起笑容，道：“皇上，您再坚持几天吧，知道吗？宓儿怀了孩子，您要做外公了，您难道不想看看您外孙长得啥模样吗？”
皇上笑了笑，目光中露出惋惜之色：“朕已听说了，可惜，时不我予，朕等不到外孙出生的那一日了……”
抬眼看着任逍遥，皇上面色渐渐严肃，喘息也愈见剧烈：“任逍遥……该叮嘱你的，朕以前就跟你说了不少，朕亦不再多言，朕只有一句话要告诉你……”
“皇上您说。”
皇上脸色忽然泛出几分红润，连精神气色都好了许多。
“你为我皇家冒过不少险，立过不少功劳，我皇家不会亏待于你，必会给你无上的荣耀和地位，但是……任逍遥，朕希望这天下永远是我周家的天下，你答应朕，不要做那祸国的权臣，否则……天不容你！”
皇上这番话说得斩钉截铁，目光似烈火般，灼灼盯着任逍遥。
任逍遥心头一凉，随即点了点头，泣道：“皇上，您放心，我必会尽心辅佐无病，他日功成名就，我自会辞官，我与无病既是一生的君臣，也是一生的朋友，不离不弃，有始有终。”
听到任逍遥的保证，皇上似乎松了一口气，整个人虚脱下来，长长叹息道：“那就好，任逍遥，无病性子懦弱，朝堂之内，便靠你尽心辅佐了，希望你们百年之后，能在史书上留下君臣相得一生的佳话。”
仿佛卸下了心头的重担一般，皇上缓缓闭上了眼，呼吸愈见急促，胸膛起伏不定，痰音在喉间嘶嘶作响，脸上红润之色渐渐褪去，面色又重新变得苍白。
任逍遥见状心头一沉，再也忍不住，抓着皇上的手哭了起来。
“任……任逍遥……别哭……你以前经常……逗得朕发笑，朕……朕命你现在讲个笑话给朕听，要好笑的，要朕从未听过的……”
弥留之际，皇上握着任逍遥的手，虚弱的笑道。
任逍遥忍住心头悲痛，擦了擦眼泪，弯下身子，凑在皇上耳边，用非常低的声音道：“皇上，微臣有件事告诉你，这件事微臣对谁都没讲过，您就当笑话听吧……”
“快……快讲来。”
“其实……微臣是穿越来的，微臣来自千年之后的世界，千年之后，世界变化很大，在那个世界里，飞机满天飞，汽车满地跑，比咱们骑马快多啦，楼房也比现在高，几百层的都有，相隔千里的人，只要拨几个号码，就能听到对任的声音，还有……那个世界满大街的美女都只穿着超短裙，露出白皙嫩滑的大腿，稍微弯弯腰，就能看到她们的屁股蛋子……”
皇上忽然睁开眼，有些惊讶的望着任逍遥，随即放声大笑，好象任逍遥说了个天大的笑话一般，笑得两行浑浊的眼泪悄悄滑落眼角，笑声愈来愈弱，最后皇上闭上眼，声息全无。
任逍遥泪流满面，站起身，在床榻前朝皇上默默跪拜下去。寝宫内，昏暗的烛光摇晃了几下，宫内侍立着的御医，太监和宫女皆默默跪下。
皇宫的钟楼响起了钟声，一下又一下，悠扬回荡在皇宫上空，经久不息。
皇宫内，巡弋的禁军士兵，来回走动的太监宫女，还有站在寝宫外的文武大臣，听到悠扬的钟声，尽皆一楞，随即所有人都明白过来，默默朝寝宫任向跪下，匍匐于地，叩拜不起。
华朝建武皇帝，于建武十三年春，驾崩。
近一月来，皇上沉疴愈重，所以对于皇上的驾崩，朝堂礼部和宫里的司礼监，内官监都已有所准备，皇上驾崩后，礼部的官员和宫里的太监们便有条不紊的开始行动起来。
在宫里搭设灵堂，布置宫闱，为皇上净身，给朝臣准备丧服等等。
任逍遥刚走出寝宫殿门，便见温森红着眼眶，捧着一件白色丧服，一言不发的替他穿戴起来，最后在腰间为他扎好了孝带白绫。
任逍遥深吸了口气，逝者已矣，现在所做的这些只不过走个过场，演给活人看的，唯一令他稍稍心安的是，皇上毕竟走得很安详，算是了无遗憾了吧。
“太子呢？”任逍遥左右四顾，没发现胖子的身影，只有一群大臣穿着丧服，跪在寝宫前的回廊下，哭得抢天呼地，悲伤欲绝。
“皇上驾崩之时，太子便哭得晕了过去，御医诊治后醒过来了，接着就被一群礼部官员接到景阳宫，安排部署大丧之礼。”温森恭声回道。
“仟芸呢？”
“公主殿下悲痛无比，太子担心她伤着肚里的孩子，便强令宫里的太监把她送回大人府上了。”
任逍遥点点头，这样也好，生前尽了孝道，就不必在皇上死后去凑合那劳什子大丧之礼，折腾得活人难受，死人也不安宁。
宫内的禁军士兵甲胄之外也披了一层白纱，宫闱的灯笼，花草，树丛，甚至包括宫殿的屋顶，皆以白纱覆盖其上，整个皇宫大内笼罩在一种压抑的愁云惨雾之中。
所有的大臣跪在寝宫前大哭特哭，内官监的太监们进进出出，忙着为皇上洁体更衣，抬入灵柩。不多时，一群和尚道士打扮的人，从北宫门次第入宫，在寝宫前的广场上，开始搭建法坛灵台，为皇上超度。
任逍遥叹了口气，古人对礼仪尤为看重，特别是皇帝驾崩，更是操办得隆重豪奢，只是这样做到底有何意义？皇上活着的时候你们没让他省过心，死了还搅得他不得安宁，瞧着那些大臣们跪在地上哭得肝肠寸断，任逍遥不知为何，心底忽然涌出一种可笑的感觉。
感觉袖子被人拉了拉，任逍遥回头，却见长乐小公主正抱着她那件无敌的法宝募捐箱，仰着胖乎乎的小脸，正眼泪巴巴的瞧着自己。
任逍遥心中一疼，弯下腰抱起了小公主，左右环顾，怒道：“哪个奴才照看的小公主？怎么让她到这里来了？”
任逍遥乃先皇重臣，又与新皇相交莫逆，而且还是公主的驸马，世袭的侯爵，可以想象得到，新皇登基，他必将成为新朝的辅国之臣，权柄愈重。
所以任逍遥一发怒，跟在小公主身后的太监宫女皆吓得战战兢兢跪了下来，讷讷不敢发一语。