在今年的第一场冬雪降下时，武昌城外的陆军军医学堂，灯光从其西洋式的楼宇窗户处，透过玻璃窗映入窗外。
陆军军医学堂可以说是远东第一所西式医学院，其最初建立是为培养军医人才，以满足义军的军事需求，在过去的几年间，这座军医学堂已经成为整个远东规模最大，同样也是最好的医学院。
在这所学校中，有数百名学生在此学习，同样也有来自法国、英国以及普鲁士等国的学者、教授以及医生于此任教。而作为学校中的唯一的一个中国西医教授，伍星联正在学校试验室准备着第二天给学生们上课用的实验材料。
门突然被推开了，一股寒气吹了进来，伍星联抬头一看，是学堂总办，他匆匆的进来，开口便说道。
“星联，督府下了紧急军令，明天，全校所有学员全部前往湘、粤两省，于两省实施防疫！”
“防疫？”
伍星联惊讶的看着总办。
“粤湘两省爆发了一号病！”
一号病是军队中特有的名词，是对鼠疫的代称。
“总办，全部都去？”
“全部都去！”
神情严肃的总办点点头说道。
“所有学员都去，按防疫手册实施防疫隔离，你是学校中唯一的防疫专家，过去咱们的手册针对的是军营，现在针对的是城市、村镇，怎么办？能不能尽快拿出方案来？”
被总办叮视着的伍星联眉头紧锁着，“防疫手册”针对的是军队，这是当初为了应对义军野外行军作战时的传染病频发而制定的。其针对的是军队内部防疫，自然没有考虑到在城市中使用。
“应该没有问题！”
伍星联毫不犹豫的说道。
“其实防疫的核心说白了就是发现，隔离。发现传染源，加以清除，发现病人，加以隔离，对所有接触者进行隔离……”
即便是作为曾于英国就读医学院的伍星联，在第一次接触到义军的“防疫手册”时，也曾为其科学赞叹不已，在过去的一年半之中，他也曾有针对性的对其加以补充。
不过他并不知道，所谓的“防疫手册”最初版本出于汉督之手——那是朱宜锋借鉴了后世的传染病防治理念制定的几个基本规则。
“这就是画地为牢了，那些人可是普通百姓啊！到时候会不会有问题？”
总办有些担心的说道。
“他们是传染源！”
伍星联神情严肃的说道。
“被传染源必须要加以控制，若是把他们当成普通百姓，那么就是对其它百姓的不负责！现在已经发生一个月了，如果不立即采取措施的话，否则后果不堪设想。”
“府里当然知道，星联，你现在就去见骆参军，这件事由骆参军亲自负责，马车在外面等着你。”
半个小时后，伍星联来到了右参军骆秉章的府中，门房甚至不等他报名，就立即打开了门，显然是已经得到了吩咐。
“伍先生，请坐！”
在骆秉章的书房中，不待伍星联寒喧，骆秉章便示意他坐下：
“我知道伍先生对防疫学颇有心得，因此特意向伍先生请教鼠疫一事，伍先生您知道我是广东人，对于别人来说，这是公事，对骆某人而言，这可不仅仅只是公事，毕竟死者皆是骆某乡人！若是不能控制此疫，到时候骆某非但上对不起主公之信，恐怕亦再无颜见我粤省乡民！”
听参军这么说，伍星联便感觉到他对此此事的重视，连忙稳定了一下情绪，开始介绍鼠疫的背景。提起鼠疫，都会联想到黑死病。其实，鼠疫很早就在地球上存在了，历史上一共有两次高峰期。公元6世纪拜占庭发生大鼠疫，几个世纪中估计死亡上亿人。14世纪，在欧洲出现第二次鼠疫高峰，从亚洲传入欧洲的鼠疫造成欧洲大陆起码三分之一的人口死亡，因为死者会出现黑斑，所以得名黑死病。因为此病先在家鼠中流行，然后在人群中流行，所以又叫做鼠疫。中国历来也有鼠疫记载，有“东死鼠西死鼠，人见死鼠如见虎”的民谣。
对此，骆秉章自然听得很专注，在其说完之后又问道：
“那么近年来鼠疫发生情况如何？”
伍星联便又说道：
“近年来国外倒是未闻外国有鼠疫暴发，结合过去数十年间云南屡有爆发鼠役，所以我初步分析这鼠投传入广东，因为我们与云南往来而被带进广东、湖南的。……”
骆秉章的眉头紧皱：
“这么说，这次鼠疫是从云南那边传来的？”
伍星联点点头。
“确实有可能！”
思索片刻，骆秉章又问道：
“鼠疫的病因为何？现在可有办法医冶此疫？”