当张老侯爷找上门的时候，宁平大公主本是不想管的。她那纨绔的小叔子成日里只干些着三不着两的糟心事儿，没个正形。偶而来她这公主府，但凡有点姿色的丫头都得躲着他走。
就如此一个烂人，宁平大公主心中直想：死在外面就好，找他作甚？
然而，听闻张老侯爷所讲，这小叔子没了人却是与那明家有干系，瞬间就变了主意。想到明家，她就想到珑玥，想到珑玥，她就想到如今天住在庄子上的长女。
若不是因着珑玥，她捧在手中的女儿如何会被父皇贬为庶民？
皆是十一、二岁的年纪，那珑玥就于皇城之中，万千宠爱于一身，被众人如珠如宝的护着。自己的女儿却要在庄子上过那灰黯无光的日子。
不就是将那死丫头推入水中了吗？只是生了场大病，又没有交待了小命。却要让自己的女儿赔上一辈子。明明可以有个“县主”的身份，将来风光大嫁，如今想找个好婆家，只怕是要自己恩威并施也不易了。
思及此，宁平大公主眸光便是一寒。
不论此事因何而起，终归是明家将一个大活人弄得不知哪里去了，借着此事闹上一闹，纵是动不了他们的根基，却也可恶心恶心他们，解一解自己心中憋闷了多年的郁气。
想好了，宁平大公主也不拖沓，望了一眼张老侯爷，“此事本宫知晓了，如若真是明家之人出手，定要讨回一个公道，让他们将人给我全须全影儿的送回来，纵是少了一根寒毛，也不会与他们善罢甘休！”
“如此，老臣就有劳大公主了。”
张老侯爷，微躬身施礼，大公主侧身，只受了半礼，着人送了张老侯爷家去。心中合计如何行事。
得了儿媳大公主的应允，张老侯爷松了口气，心中却也自苦。想他抚宁侯府往上推几辈也是显赫一时的抚宁公府，只袭了三代就降了侯爵，袭到了他这里纵是侯爵之位也是最后一代了。说来他张家的子孙也一代不如一代，这几辈子竟没再出个毓秀林峰的人物。
到了他这里更不用说，想想他都无脸去见地下的祖宗。几个儿子没有一个争气的，大儿子软弱，他为了保住一家荣耀不至败落，想方设法让大儿子尚了公主。结果大儿子唯唯诺诺，在自己媳妇面前竟是连个大气儿也不敢出。
另有两子虽努力，却是平庸之辈，如何努力也只考中了举人，便再无进益了，花银子捐了个六品小官。
好不容易得了个老来子，幼年之时聪颖至极，家中人皆如珠如宝的护着，只将全家的希望系在他一人之身，谁知竟应了那句老话“小时了了，大未必佳”！如今生生养成了一介纨绔，真真令他愁白了头发。
昨日里得知这不争气的孽障失踪竟是与明家有关，不用想，也知道定是他招惹了人家。
明家是何等人物，怎会凭白的就去修理一个纨绔？听说还是明五公子出的手，想想明五公子的模样，再想想自家儿子的癖好。张老侯爷一张老脸恨不得找个地缝扎进去，再也不出来丢人现眼。
可，儿子终归是儿子，再不争气也不可丢下不管，这便是：可怜天下父母心。
本是寻上门去说点好话将人讨出来，明家确也以礼相待，可就是咬死了，他那不孝子与人无干。
无奈之下，他方才来至公主府……
然，当公爹的要看儿媳的脸色……
哎！这张老侯爷也是一把辛酸泪啊！
这张老侯爷前脚儿离了宁平大公主府，后脚儿，大公主便召了亲信之人，命其将此事的来龙去脉去弄个清楚明白。
这亲信也是个利索人，只半天的工夫就将事情始末调查了个详细，连着墨宝斋的店东家再掌柜的与伙计一同带到了大公主面前。
大公主许是寻事心切，竟也没有细听因由，忽略了店家口中的另一位“小公子”。只瞅着人证皆在，便带着就进了皇城，面圣去了。
而此时，珑玥与自家兄长、嫂子还有小侄子，已由裴元修引路，来至了西郊的庄子中。
远远的看去，这庄子无甚特别之处，与寻常的庄子一般，皆是灰墙灰瓦，红门绿廊。然，进了院门却令人眼前一亮，这院子之中，不论门廊又或那弯弯沿沿的长廊皆由竹子搭建，连漆料竟是也未涂，只保持那枯竹之色。
院子分东西两院儿，东边是宅子，屋舍间也没有垒着空花墙，以毛竹的篱笆相隔。篱笆上攀爬着几色蔷薇，这只样看着就煞是喜人。
明轼刚赞上一声：“别致！”
便听英王李隆佐道：“这篱笆可惜了，若是种上你演武场边上那种豆角、黄瓜，岂不更好？随吃随摘，再是新鲜不过。”
众听闻皆笑。
“原来正经的食客在这里，枉我替小哥背了这些年的名声！”珑玥含笑嗔他。
“哪里！哪里！若论这吃食一项，兄长我还是不及小妹一二的。”李隆佐谦虚。
兄妹二人你来我往嬉闹几句，而后裴元修指着不远处一道角门，道：“那边有一小菜园，若是想图新鲜，倒是可以一去。”
“那敢情好！我们这便去一观？”明轼说罢，抬腿欲走，却见他家夫人扯了扯他的衣袖，再瞄一眼儿子。
他家儿子此时正团在奶娘怀里，小脑袋一点一点的冲起盹儿来。另外三个小家伙虽还在新奇中，却也有些上下眼皮打架了。
今儿个本就起了个大早，再于马车上颠簸了许久。三两岁的小孩子本就精力有限，此时确是乏了。
明轼笑一笑，对几人道：“不若咱们先安顿了，歇一歇？”
裴元修见众人点头，道：“如此，那便待用过午膳，歇了晌，我再引诸位去看菜园子与荷塘，如何？”
“甚好！避过那日头最毒的时候！”
得了赞同，裴元修亲自将诸位皇亲国戚安置妥当，方松了一口大气。而后深深看了珑玥所在的屋子两眼才去料理他的事情。
用罢午膳，再歇过了午觉。众人由裴元修引着去了庄子的西跨院。
珑玥因想着要泛舟采莲，为了不受拘束，穿着极为简洁。一身水红色剑袖襦裙，墨染般的长发只令浣玉编了两条大辫子，合身除了那银红色坠东珠的发带外，便是脖颈上戴着的璎珞长命锁，再无其它饰物，纵是荷包、香囊也未戴一只。
直看得裴元修眸光一紧。与那日他所见到的男装扮相清隽如玉又有不同。
褪去了嫡公主的周身雍容，却也另有一番清丽。上一世中，九儿从未在他面前展现过如此姿容。那时的她永远一身雍容，就像一朵盛放的牡丹，高贵而不可亵玩，总如戴着层面具。
原来，这才是九儿的真性情吗？几番接触下来，裴元修恍然发觉，九儿竟是这般天真烂漫。而，这也才是常理，被帝后护于心尖儿长大的女儿不正应是此种姿态吗？前一世，九儿下嫁于自己却是被拘束了真性情。怪道，他那时总觉看九儿时好似隔着纱，那么的不真实。
裴元修愣了愣神，在众人未察觉出异样之时，引着大家进了院门。
入眼便是望不到头的荷塘。
碧绿宽大的荷叶长势极为旺盛，将塘面遮盖了个严实，竟是半点水波也看不到。白的、粉的、红的荷花掩映其中，或含苞，或盛放。还有的已过了花信，结出了莲蓬。
一看这塘中荷叶无拘无束的生长形态，便知从未有人修理。
此情此景，真真叫人赏心悦目，除去珑玥，便是那几个小娃娃也开心的拍手叫起来。连一向清心的化鸢，面上也露出了欣喜的神彩。