南宫凌沣久于朝堂，自然深知他话中的深意，一时只有默然不语。
吴王见他不作声，这才觉得把握又大了几分，于是硬着投皮上前道：“定玉公主乃是当世美人，听说虽然自幼长在蛮夷草莽之地，可是其母便是前朝名动一时的波斯美女薛绿衣。其人品样貌皆是一流，更颇具才华。突厥可汗虽有四位公主，可独独最爱这一位，可见其对定玉公主生母感情之深……”
他话犹未完，只觉得南宫凌沣目光凌利，如冰似雪一样盖过来，但他并未迟疑，说道：“陛下，您所虑的，不过是贵妃的怨怼而已。其实依照臣弟看来，定玉公主出身王族，想必亦是通情达理。而贵妃那里，所失不过是个中宫的名份，再不行，您可以将她封做皇贵妃，享半后之尊，想来，她也该能体谅您了才是。”
“不！你不明白，朕不能这样做！朕此生除非不立中宫，要立的话，只能是她……”。皇帝忽然回首背过身子，只是望着殿前墙壁上那整幅的天下九州版图凝神。
“陛下，您若要立曹贵妃为后，必然要先诛杀曹元鸿，否则，以他那般作为，必然要生出乱子来。但是，若她得知你杀了自己的父亲，臣弟试问，她又还会像眼下这般待你么？”
兵部早已对曹家不满由来已久，眼下既然有这么好一个机会，自然不肯放过。他见吴王在场，心中更有了几分成算，这话说的恰到好处，竟然是隐隐的含着几分谋算而来。
“何吉严！你……”皇帝手指向他，只是说不出话来。
“陛下，微臣万死，但是微臣也是遵照先帝遗训，为防外戚干政祸国！微臣并非不容贵妃成为中宫，陛下您是天子，喜欢哪一位后妃，这原本也是无可厚非的事情。漫说的天家，就是朝中官员，哪一家不是三妻四妾？陛下，只要您想得通这一关节，微臣以为，立贵妃成为中宫，原也不是不可能的事情。”
皇帝身子猛的一震，眼含绝望的回身望来：“你们……你们，居然在此时逼朕杀曹元鸿——你们……原来是早有预谋的是吗？”
他话音未落，三人齐齐跪下，以头伏地叩首道：“陛下，您从来英明睿智，天下俱服。但此事事关国体，况且曹氏里通外敌，叛国之罪理当诛其九族——陛下，臣等，恭请您圣裁！”
殿内一片肃杀之气，沉水香弥漫的间隙里，浮尘飘飞的窗棂缝中，竟然隐隐传来一种血腥之气。南宫凌沣便这么立着，他闭目不语，心中反复抉择着，只是——只是他知道，自己其实能够选择的余地，并不大。
不杀曹元鸿，留着此人，终究是一大祸患——这个道理，他不是不懂。况且他现在执掌户部，各州省县镇的人口分布及粮油杂税，都在他掌握之中。
更令人心悸的是，此人蛰伏这么些年，甘愿为了家门荣宠抛弃糟糠，娶了一个早已与别人有染的女人为妻——其实，这些事情，他早在迎娶霍凝云之前，就早已隐约得知。这是一个可怕的人，一个野心家，一个永远不会满足的贪婪之人！