蝉儿咬着唇，低脸看不清表情，或许是被薛宝钗那句话触动了，她似乎是下定决心。仍旧是跪着，朝薛宝钗靠近几步，旋即被伏在地上，声音有些闷闷：“奴婢说了，姑娘莫怪！昨日，我奉姑娘之命去往老太太房里送了宫中新兴的堆纱宫花，又去往三姑娘四姑娘那儿走了一趟，回梨香院的路上便遇见了百灵姐姐——”她稍稍迟疑了片刻，偷眼觑着薛宝钗的脸色，复又收回视线：“百灵姐姐问我哪来，我就如实说了，谁想百灵姐姐便说，说您是个、是个傻的……”最后两个词隐没在唇齿之间，若非薛宝钗离得近些，恐怕还真听不见。
“还有呢？”薛宝钗不愠不火，只是放在膝上的纤纤素手握成了拳头：“说下去！”蝉儿忙继续叙述着昨天自己和百灵的对话。
昨日她吩咐蝉儿去送宫花，自己则去贾宝玉那边去和他说话，回来时路过花园子里的小水亭。在那儿隔着一座假山听见百灵的感叹，薛宝钗不由得疑惑顿生，回梨香院后一直有一团迷雾萦绕心尖，如今听了蝉儿的话，她如遭雷击，半晌都没回过神来。
莺儿抱着新翻出来的裙子回来，瞅见自家姑娘呆呆怔怔的模样，不由微愣了片刻，上前轻声唤道：“姑娘，姑娘？”见薛宝钗并没有回过神来，随即目光落在蝉儿身上：“你这小蹄子，又做了什么事情？！”她的话音中满是嫌恼，显见得是不耐烦起来。
薛宝钗完全没有听到莺儿的呼唤，完全沉浸在自己的思绪中。说起来，贾母对薛宝钗的不喜隐藏得虽深，连薛王氏这个活了近四十年的人都没察觉，但是薛宝钗素来五感聪敏，隐隐约约能感觉到一点儿异样。她知道，自己是皇商出身，虽说挂了个皇字，但是本质还是商家；在金陵时，薛家财大势大，都是旁人奉承自己，到了这满地勋贵的京城，只有薛家去讨好人家的份儿；薛宝钗无意识地绞着衣襟，心中说不出的烦躁无奈，自己努力去逢迎贾母，笼络荣国府上下的仆从，不说别的，就是银钱一项，都花费了不少在里面，而这些都是为了日后和贾宝玉的婚事能顺畅些,可谁能想到得到的居然是这种评论……
“莺儿，别骂蝉儿，与她无关的！”薛宝钗被莺儿提高的声音惊醒过来，见蝉儿红着眼眶几乎要哭出来，却还是一言不发地任由莺儿斥责，不由得叹了口气，挥挥手：“莺儿，去把我匣子里那只嵌玛瑙的攒珠累丝银簪子拿来赏了她，然后你去往母亲房中，只说女儿不孝，身子不大爽利，今日便吧不去请安了，还请母亲莫要怪罪！”
不待莺儿应下，薛宝钗便自起了身，往床榻那边走去，自个放了藕合色的花帐，将一切都隔绝在帘子外面。
莺儿有些忧虑地看了看那静静垂落的帘帐，悄无声息地领着蝉儿退了出去。
“大夫不是说宝钗的咳嗽已经好了许多的么？怎么又不舒服了？”薛王氏昨夜睡得晚些，起身便迟了，身边的丫鬟正给她梳着头，便从铜镜的倒影里瞧见莺儿进来；听了莺儿的叙述，薛王氏顿时着急起来，她一辈子只得这一双儿女，虽说养儿防老，女儿终究是人家的，但是与游手好闲不肯上进的薛蟠比较起来，薛宝钗的乖巧确乎是薛王氏如今的一大慰藉。
莺儿本就是藏不住话的，听薛王氏这样连声发问，她也有些招架不住，想了想薛宝钗的低落，不由得咬咬牙说出实情：“禀太太，姑娘早上起来的时候，便不大开怀，后来不知听了蝉儿那个小蹄子说什么了，更是遣了婢子出来……还求老夫人去瞧瞧姑娘吧！”
薛王氏怜爱却又无可奈何地摇摇头：“这孩子，但凡有什么事情总是闷在心中，一个人挨着，这样可怎么行呢？”看向莺儿的目光很是满意：“好孩子，有你在边上伺候着，我也能安心些！”
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“我的儿，你受了恁大的委屈，怎地也不和娘说呢？！”薛王氏将宝贝女儿搂在怀中，抚摸着薛宝钗娇嫩的脸颊，不由得潸然泪下：“你这个傻孩子！”
薛王氏不禁后悔起当初自己的想法来，入京的时候若是依着儿子，先住进自己家的宅子慢慢收拾便好了，也不至于闹得现在这般落人口舌。女孩子的闺誉何等重要，自己怎么就听信了姐姐的话呢？
一双眸子盈盈含泪，薛宝钗倚在母亲的怀中，闻言哽咽着叹道：“如今这般，女儿能怎样呢？老太太根本就看不起咱们家，哥哥又不是能上进的，眼见咱们家里的生意是一日不如一日！如今咱们能占的不过是个财势，若是连这一点都没了……”她不由得悲从中来，将脸埋进薛王氏怀中低泣着。
见女儿哭得伤心，薛王氏也酸了鼻子，想起前几年丈夫去世后孤儿寡母艰难的日子，眼中滴下泪来，搂着薛宝钗：“我苦命的儿啊——”
却原来昨日里，百灵嘴上没个把门，在蝉儿面前说了一大串的话，其中便提及说起如今在荣国府内传的消息，只说宝姑娘是个没心眼傻愣的，散财童子做得像模像样；还有薛大傻子，和族里的爷们混着没一丝正形，难怪薛家败了下去，堂堂四大家族之一，上京来还要投亲靠友……更有那起子促狭坏心的小人，竟然传出什么宝姑娘与宝二爷之间如何如何不得不说的二三事，虽说空穴来风，但是也都传得有鼻子有眼的。
薛宝钗狠狠地哭了一通，捏着帕子拭去泪水，坚决地说道：“娘，这荣国府咱们不能住下去了！别的不说，只看哥哥他，成日里只被东边府上的人勾得胡混鬼闹——”薛宝钗咬着下唇，只把红艳艳的唇瓣咬得惨白：“还有孩儿的名声，就算和宝玉真的……日后，在这府中，女儿也抬不起头来了！”
薛王氏原本尚且有些犹豫，然而，在薛宝钗搬出薛蟠的时候，她便被说服了，毕竟不管怎么着，儿子上进才是最要紧的，何况还有女儿日后的终身大事横亘于此——她点点头，算是答应下来。