逝者如斯夫,不舍昼夜。
“老太太,今儿咱们往哪儿去？”一位年轻的公子歪在银发苍苍的老夫人怀中,带着些疑惑问道。那老夫人抚着他的脸颊，笑而不语，为他整理着衣襟。
只见他乌云般的发梳成小辫儿结在头顶,戴着紫金冠，穿一件双色百蝶穿花大红衣裳，束着豆绿色长穗宫绦，外罩穿着大红色云龙团锦排穗褂子，登着黑缎粉底朝靴,腰间挂着荷包玉佩,端的是鬓若刀裁,眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波，好一个风度翩翩美少年！
那老夫人正是林黛玉的外祖，贾老夫人，她瞧着自家乖孙的好模样，闻言，不由得眉开眼笑：“宝玉可还记得三年前曾经在咱们家中住过几个月的黛玉表妹么？”
黛玉表妹？贾宝玉今年已经十岁，小时候的事情都已经记不大清晰，唯有这个姑妈家的妹妹，脑海中映像却是分外深刻：“老太太说的是林姑妈家的妹妹么？宝玉自然是记得的，第一次见着便觉得好生面善呢！”
“面善好，面善才好！”贾母脸上浮起一丝志得意满的笑容来，拉着贾宝玉的手，起身向门外而去：“你林姑妈去的早，如今黛玉在她的姑姑膝下教养着，往日咱们不好过去探看，今儿正是脱孝的好日子！你这位表妹生得极好，又乖巧懂事的，宝玉去了，亲戚间也好亲香亲香！”
林黛玉守孝三年，外间瞧来她并不曾踏出长公主府，贾母之前在林清微手下吃了几次亏，又有王氏犯下的事情，也并不敢去公主府上打扰。如今守孝期满，林黛玉九岁，照着京中人家的惯例，女孩子都是要会见女客的，她这个做外祖母的能不去瞧瞧么？
拍了拍贾宝玉的手，贾母心里多少年不曾放弃的念头又活络起来。
正披了大毛衣裳准备出门，只见外面鸳鸯进来禀报道：“老太太，宝二爷，宝姑娘来给老太太请安了！”
贾母脚步一顿，面上神色有些不愉：“哦？”
贾史王薛金陵四大家族，其中薛家原本是书香继世之家，且家中有百万之富，只是后来开始领着内帑钱粮，采办杂料。几年前，薛家上任家主薛讯去世，留下寡妻薛王氏带着一儿一女过活。
如今薛家掌事的是这薛家肚子薛蟠，表字文龙，自幼寡母骄纵着，性情奢侈，言语傲，终日惟有斗鸡走马，游山玩水而已；不过是赖祖父之旧情分，户部挂虚名，支领钱粮，其余事体，都由着伙计老家人等措办；倒是他底下这个妹妹，乳名唤作宝钗，当日其父在世之时，酷爱此女，令其读书识字，较之乃兄竟高过十倍。
若说起这薛家怎会住在荣国府，又是另一番渊源。因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，为畅文风，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，择优充为才人赞善之职；二则是亲自入部销算旧帐，再计新支；薛蟠又闻得京中繁华昌盛，实心慕之，便收拾家当，择日起身便往京城而来。
事到关头，却又横生枝节，薛蟠因与一人争丫鬟，将其打死，他财大势大，并不将此放入眼中，一封书信往母舅王子腾处送去，便带着母妹扬长而去。入京得知王子腾升任了九省统制，奉旨出都查边，便往荣国府自家姨妈这里来了。
为了不叫人察觉出什么端倪来，加上王子腾的措辞强硬，竟颇有些不顾面子，借着薛家来人，贾母便允许王夫人每隔半月出小佛堂几日；王夫人接了兄长的书信，不敢再闹，一时间，倒也相安无事。
瞧着贾母的脸色变化，鸳鸯忙补充道：“宝姑娘说，家里商铺新到了南洋的上好珍珠，前儿听老太太说起，新缀的珍珠冠子上没得合适的，便赶早请安，给您送过来了！”
听了这话，贾母微微笑了笑：“既然这样，就说我多谢宝丫头挂心了，只是今日还有些事情得出门，不能接待她了，还请姨太太和大姑娘海涵！”儿媳王氏的这个姨侄女，自己虽说不大喜欢她皇商出身，可送上门的奉承，有谁不喜欢的呢？贾母也不介意给她几分面子。
“鸳鸯，将我库房里面的流纹卍字缎送两匹到梨香院去，只说劳烦大姑娘白跑一趟，这是宫中新出的花样，大姑娘留着做东西也好！”
宝玉愣愣地不知在想些什么，听了贾母的话，带着些惋惜地叹道：“我只记得林家妹妹年岁虽小却风流尔雅，想来宝姐姐亦是娴容端静，此二人若是能凑在一处，岂不是春花秋月两相宜么？”想起记忆中那个小女孩，再一想宝姐姐，他的痴性一时间又上来了。
心底冷哼一声，贾母顿时不快，带了些劝诫意味，扬起声来：“宝玉说的什么昏话！你林姑父乃是三品大员，你黛玉表妹如今又在当朝文卿长公主膝下教养着，哪里会和宝姑娘凑在一处呢？”
薛宝钗比宝玉年长一岁，原本为了参选之事而来，谁想因为兄长打人之事受了些莫名的连累，加上入了荣国府后，日与探春惜春姊妹等一处，或看书下棋，或作针黹，十分乐业，也便将入宫的心思淡了下去。
她正是花骨朵一般的年纪，情窦初萌，贾宝玉素来会讨女儿家欢心，又生得一副好相貌，薛宝钗哪里能有不动心的？她自幼被薛讯寄予期望，通晓诗书，心气十分高傲，对自己商人女的身份耿耿于怀，所以当初才执意要入京参选，改了自己的身份。