他两人说话间,那送女伎们上花船朝鲜官员李世元已经看到萧燕,认出了他。急忙跑过来拜见,解释道:“金大人已经湖心船上了,提及小国进贡给天朝这舞团。承蒙不弃,王爷及诸位大人起了兴致,便命下官将她们送上大船。”
萧燕目光掠过一众女伎,略微点了下头。
李士元一路行来,对这个锦衣卫武官有些畏惧。见他点头,又再三告罪,这才转身指挥女子们上船,对着垂颈走后一名红衣女子叮嘱道:“真伊,你是首舞。今日座都是天朝尊贵人物,务必要善美,容不得半分闪失。”
那女子微微抬脸。脸上虽也傅了厚粉,但还是能辨出她美貌。她仍是小步前行,恭谨地应了声是,声音甜美。
朝鲜汉化很深,朝中官员大多能说汉语。这些舞女既是被训练了送往天朝,自然也能说汉话。
李士元显得很是满意,怕天朝大人物们等急了,又催促她们加脚步。
女子们一个个从谢原和萧燕面前鱼贯而行,阵阵浓烈脂粉香气扑鼻而来。那个走后名叫真伊舞女经过谢原身前时,仿佛注意到了他,视线从他脸上飞掠过,眸光略微一闪。
她这一微小表情稍纵即逝,加上立刻又低头,并未引起旁人注意,李士元还催。
谢原也并未注意。只是等着她从自己面前过,好继续前行。目光无意落下,落到了她露衣领口后颈上时,略微一顿。
那是一小段女人后颈,因了头发高高梳起,显得很美。但吸引他注意力,却不是它洁白和修长,而是正中一颗绯红肉痣。
这颗痣很小,颜色也漂亮。谢原还没看清,真伊已经从他面前过,被扶着上了船。
“走吧。”
萧燕一边再次叮嘱了几句那个锦衣卫百户之后,叫了声谢原。
谢原收回神,再看一眼真伊窈窕背影,转头而去。
花船载了人,朝着远处湖心划去。谢原与萧燕继续往回行时,不知道为什么,心里总觉得有些不对。只是到底哪里不对,却又说不出个所以然来。一直行到昨日他曾经过那段路,猛地停住了脚步。
他想起来了。昨天这里遇到那个避开惊马女子,虽然没看到脸,但因为当时那女子背对他,距离又近,他看到了她后颈上正也生了这样一颗痣!
“那个真伊,可能有问题。”他迎上萧燕惊诧目光,脱口而道,迅速把自己发现说了一遍。
萧燕神色立刻凝重起来,“你确定没看错?”
“除非这世上有两个女子,同样位置凑巧长了一模一样痣。否则以我目力,绝不会错。且昨天那女子,不但有武功,身手也不弱。”
谢原毫不犹豫地颔首。
“一路过来时候,我曾远远见过这个真伊几次,样貌确实就如刚才所见。真正真伊昨天也绝不会有机会出现这个地方让你碰到。若你看得没错,这两人就是同一个话,那就是一种可能……”
假真伊取代了真正真伊,易容出现了被送上船朝鲜乐舞团里,而她目……
两人迅速对望一眼,脸色齐齐微变,转身朝着方才方向疾步奔去。
这里离那上船码头有段路,等赶到时,花船早已经不见踪影。
平日湖上自有船只往来,今日却因了贺寿之故,偌大湖面之上,船只被清得干干净净。一直奔到苏堤,才湖角看到一片被挤一起密密船只。二人连番跳上外一只船,解开了绳。一直等岸边守候解禁船娘听到人提醒,说自家船被两个不知死活男子解开了,瞧着是要往湖心闯去,慌忙跑了过来扯住缆绳阻拦:“客官,不行啊。你们不要命,我还要我船咧……”
萧燕喝道:“锦衣卫执行任务,征用你船。有什么闪失我会赔!”
那船娘听到锦衣卫三字,面上露出些微惧色,却仍有些不甘,放着绳子不松手,嘟囔道:“你空口无凭,万一到时候出了事,我去哪里找你……”
谢原听这声音有些耳熟,回头一看,这么巧竟是昨日那个曾与自己搭讪船娘。此时也顾不得别了,道:“你放心,绝不会让你担损。”
船娘睁大了眼,一下认出了他。一怔之下,立刻眉开眼笑松了手,自顾跳了上去,笑容满面道:“二位客官,我信你们了。你们虽是大男人,力气比我大。只论到划船,你们两个加起来也未必有我。看你们着急样子,想必是有要事。我好人做到底,送你们去便是。”
萧燕见这船娘态度突然大变,虽不明所以,只也晓得她所言有理,加上事急,便道:“那就多谢了。你放心,回头会重赏你。”
船娘不看他,只冲谢原嘻嘻一笑,人已经到了船尾,架好了橹,正好顺了风向,摇着小船便朝湖心如游鱼般飞而去,越靠近大船,船上乐声便越发清晰,连番传来。乐声渐息,等再次响起时候,已经是陌生曲调了。
“富贵窝人就是命好,”船娘也听了出来,忍不住喟叹一声,“我听说还有朝鲜进贡女人为咱们王爷贺寿,这大约便是她们乐舞吧?”
乐舞既起,舞女必定也已上场了。萧燕神色愈发紧了。正此时,大船上守卫发觉有民船靠近,抽刀搭弓急令退回。萧燕掏出随身腰牌举高,喝道:“我乃北镇抚司缉事千户萧燕,有紧急事务上船,一律让开!”——