叶昊天兜了老大一圈，看清后面没人跟着，才掉转船头向雁荡飞去。
飞帆很快到了雁荡。刚刚落在雁湖边，就见兰儿从乾坤锦囊中飘了出来，双手托着王献臣，面现惊慌之色：“公子，你快看呢，他好像没气儿了！”
叶昊天吃了一惊，急忙伸手接过王献臣，飞速来到存放经书的玉室中，轻轻放在厚厚的地毯上。
定睛看时，却见王献臣双目紧闭，呼吸全无，仿佛早就死透了！然而肌肤红润，面带微笑，又像是睡着了。
他心下不安，匆匆探察王献臣的脉象，摸了半天，发现六脉之中只有左侧的寸脉尚有搏动，虽然良久才动一次，但却沉缓有力，不像气亏血竭的样子，倒像进入了某种龟息状态。那种龟息很奇特，跟佛道两家都大不相同，也不同于武林中任何一脉。
这时，另外三位大儒听见动静，纷纷聚拢过来。
朱璨眉毛一掀问道：“这人是谁？他怎么了？”
叶昊天道：“这是春秋派大儒，前任御史王献臣，不知修炼了哪门功夫，竟能将气血、元神隐藏在心脏之中，众脉皆伏，独见于寸脉！”
听说是一代大儒，朱璨和程守礼都紧张起来，生怕有什么不测。
只有孔修文面现惊喜之色：“你说什么？只有寸脉在动？”
“是呀，不信您摸摸看。”
孔修文并未伸手把脉，只是将双目凝视着王献臣，良久之后忽然赞道：“这真是人间奇迹！王公好样的，不到六十岁就修至亚圣第二重的境界，好生令人佩服！”说到这里，他转头望了叶昊天一眼，笑道：“你呀，大水冲了龙王庙，一家不认一家亲！还问是哪家工夫，这可是道地的儒家气功！王公正在炼心凝神，处于从亚圣第二重向第三重转化的关键时期，不能受到打扰，否则就前功尽弃了！”
闻言之下，不单叶昊天吃惊不小，就连朱璨和程守礼也觉奇怪。
兰儿听说王献臣没事，放在心里的一块石头总算落了地，随口问道：“什么是亚圣境界？难道说儒家修行还分了不同的境界吗?”
孔修文手扶长髯答道：“不错！儒家修行浩如烟海，不但有修身、齐家、治国、平天下之不同，还可以按功力深浅分为愚人、凡人、智人、贤人、亚圣和圣人，每个层次都有不小的差别。”
叶昊天心中一动，问道：“请问师傅，这些层次是根据什么来划分的? 莫非取决于道德修养的高低？”
孔修文缓缓摇头：“道德修养只是儒学的一个方面，无法作为衡量修为深浅的标准。修儒的基础是宁心、养气和炼神，划分境界的依据主要有四点：一是良心的感知程度，二是心脏纹理的致密程度，三是浩然正气的积累程度，四是心神的凝固程度。”
叶昊天眼前一亮，隐约之间仿佛进入了一个全新的世界。
朱、程二人若有所思，又都面露疑惑之色。
兰儿听得一头雾水，娇笑道：“孔师傅，什么是‘良心的感知程度’？”
孔修文淡淡地道：“‘圣人过多，贤人过少，愚人无过’。圣人感知良心的能力很强，他的眼睛所看、耳朵所听、鼻子所嗅、口里所说、身体所作、心里所想，只要有不合良心的地方，他就知道自己错了，所以圣人始终觉得自己过错很多。贤人过少，愚人无过，是因为他们良心的感知能力太弱，即使眼、耳、鼻、舌、身、意有不合良心的地方，也没有感觉。这就是圣人和凡夫俗子的区别。”
兰儿微微一笑：“原来这样啊。我还以为圣人的过错本来就多，都是沽名钓誉之徒呢！”
朱璨哈哈大笑：“看你说的，难不成儒学大师都是偷鸡摸狗的家伙？”
叶昊天剑眉微皱问道：“什么是‘心脏纹理的致密程度’？难道说修炼之后，心脏会变得更加坚实吗？”
孔修文笑了笑：“理论上是这样的。实际情形如何，到目前为止还没有人验证过。我今天提出这四条依据，是为了说明一个道理：儒家修行并不都是虚的，不能夸夸其谈空讲道德。修儒的结果一定要看得见、摸得着，才会让后来者相信，愿意接受儒学的熏陶。比如说圣人，什么是圣人？不是说别人封你为圣人你就是圣人了，圣人是要修炼到一定程度，身体和心神发生了剧变之后才能产生的。‘圣人者，处天地之和，从八风之理，适于世俗之间，无恚嗔之心┄┄以恬愉为务，以自得为功，形体不敝，精神不散，寿可数百岁。’”
听到这里， 众人似乎明白了一些，可是又不能完全明白。
朱粲不满意地插嘴：“圣人才活数百年？这也太少了！仙佛之人都能活成千上万年！”
程守礼哑然失笑：“几百年也不错了！毕竟是修儒之人，谁能真个长生不老？你别忘了，孔圣人才活了七十三岁，孟夫子也不过八十四岁！”
叶昊天一直在苦苦思索，沉吟良久忽然问道：“孔师傅，记得您以前曾经说过：‘儒家修炼的结果在外而不在内，最终表现为儒功的形式。’可是现在又提出身体和心神的改变，讲到‘浩然正气的积累程度’，‘心脏纹理的致密程度’，可谓发前人之未发，却不知这些观点都是从哪里来的？”
孔修文抬头目注房顶，面色变得阴晴不定，良久才收回目光说道：“关于儒家修行，有一个惊天之秘，已经被我们孔家隐瞒了两千年。如今儒学颓废，魔道入侵，华夏文化到了生死存亡的关头，我就当着诸位大儒的面，把这个秘密讲出来。”
听他说得那么慎重，众人全都竖起了耳朵。
兰儿更是忙不迭地催促：“您快讲啊！”
孔修文缓缓说道：“想当年，先祖孔丘临终之时曾经说过一段话：‘内圣外王，心圣乎？身圣乎？孰轻孰重？孰主孰从？倘若上天垂怜，多赐我三年光阴，鸿儒之道非止于此也……’后来，有人在先祖书房里发现一片竹简，上面十分凌乱地刻着：‘心圣身圣，合为内圣；家业国业，是谓外王；内圣外王，相得益彰……’那片竹简至今仍然保留在孔家祖庙里……”
程守礼瞪大了眼睛：“ ‘心圣身圣，合为内圣！’这么说，夫子真的提出‘身圣’的概念了？”
兰儿惊呼道：“修身也能成圣？果如此，后世儒学岂不是有些偏了？”
叶昊天惋惜不已：“可叹数千年来，儒家只知‘心圣’而不知‘身圣’，然而‘心圣’不足以强身健体，‘外王’又不能转化为排山倒海的功力。怪不得那么多儒士对我华夏民族立下不朽功勋，却又一个个手无缚鸡之力！”
孔修文意味深长的道：“你说得不错！心圣，身圣，再加上外王，这是修儒的三个方面。如果单是忽略了‘身圣’，还不是十分要紧，问题是连‘外王’也不能得到天庭的承认，所以儒家的地位只能是每况愈下！大家想想，佛家跟我们有相似之处，同样强调锻炼心姓，有些和尚穷其一生都无法结成舍利子，却可以通过累积的佛心在神仙榜上拥有较高的排名。而我们儒家呢？不但身体纤弱，手无缚鸡之力，就连辛苦获得的‘儒功’也不能落在实处，所以在神仙榜上处于十分不利的位置。”
兰儿叹了口气：“要是儒功也能转化为神丹，那就太好了！”
朱粲猛地扬起了头，大声道：“亡羊补牢，为时未晚。只要我们齐心协力，想出修炼‘身圣’的法子，再设法将‘外王’建立的功勋转化为‘儒家神丹’，何愁不能将儒学发扬光大？”
程守礼瞥他一眼：“说得轻巧，这两条哪个容易实现？”
朱璨为之语塞：“这……现有王公突破在前，回头我们多研究，总会有法子的。”
叶昊天完全明白儒家面临的困境，看来儒仙之路极其漫长，值得付出毕生的精力去探索。
过了一会儿，他看着静静躺着的王献臣，问道：“不知王公何时能醒过来？如此龟息大体要多少时间?”
孔修文答道：“这可没准，少则数十天，多则两三年。你要知道，修儒能达到他这般地步，已经是十分希奇的了，很难找到类似的描述。”
叶昊天暗想：“看来一时无法取得监天尺中蕴藏的功力和佛心了！不过也没关系，有了隔三差五的灌顶，再加上曰夜苦修，我的功力已经进展得很快了。”
稍一沉吟，他望着三位大儒道：“王先生就拜托诸位照顾了，醒来之后，请他住在这间玉室里。”
朱粲抢着道：“你放心，儒家难得出了一个亚圣，这可是人间至宝呢！我们正指望取经，怎会亏待了他？”
叶昊天和兰儿笑着回到自己的小木屋，各自手持一颗地赤珠静坐练功。
快到天亮的时候，兰儿忽然惊喜地叫道：“公子！我的功力……已经进入神界第一重了！刚刚看到泥丸宫中出现神仙榜，神丹排名两百四十八万，佛心排名一万四千。”说着抓住叶昊天的手臂使劲摇着。
“真的？”叶昊天喜出望外，禁不住板过她的香肩。
“我好高兴！自从跟了公子，我的功力一曰千里……”兰儿双眼朦胧，娇躯已经靠了过来。
叶昊天伸出双臂紧紧地拥着她，面带微笑道：“这是你天资聪颖、勤奋修持的缘故。”
兰儿娇靥如花笑道：“公子宽慰我呢！我前后灌输了一千年的神丹，再加上天青石，地赤珠，以及诸般灵药的一番恶补，若是再没有进步，那就太蠢了！”
叶昊天随手梳理她飘在额角的秀发，轻轻在面颊上吻了一记，柔声道：“我也修炼得很快，现在已经进入神界第四重了。大概用不了多久，仙品就能进入神仙榜五万名之内，到那时，就能算作三清天神了，可以畅游天界，风雨无阻！”
兰儿将娇躯依偎在他的怀里，幽幽的道：“不管上天还是入地，公子去哪儿，我就跟到哪儿！”
叶昊天“呵呵”笑道：“我现在要到京城去呢！”
兰儿一下子跳起来：“快走！再过两天就是腊月二十八，我爹要参加摄政王府的大宴，只怕会有些凶险！”
※※※
两人驾起祥云向京城飞去，不久赶到金陵，轻轻落在城外人少的地方，随着人流入城。
叶昊天先在玄武湖边走了一圈，仔细辨认了礼部侍郎黄文辉府地的位置，然后低声对兰儿道：“等晚上再来，这人跑不了。”忽又提高了声音道：“天气这么好，我们要不要到哪里走走?”
兰儿高兴的道：“要啊！秦淮河！夫子庙！那里一定很热闹，年前年后都有庙会，我以前去过一次，别提多热闹了！”
叶昊天看她十分兴奋的样子，于是道：“好，就去那里逛逛！”
夫子庙很快到了，放眼望去，果然是人山人海热闹非凡。
两人在人群中穿来走去，买了无数的小玩意儿，品尝了多种精致的点心。
眼看走到闹市尽头，叶昊天忽然发现路边聚集着一群人，每个人都静静的站着，低着头不知道看些什么。那分宁静跟别处的喧闹形成鲜明的对比。
兰儿很是好奇，拉着叶昊天拼命往里挤。进去之后才看见原来是有人正在作画。
那人衣不遮体，手足皆废，双耳俱无，正趴在地上口含一支毛笔慢慢画着。他的面前摊开一张宣纸，纸上已经现出一条弯弯的河流，几树盛开的桃花，两只鹦鹉，一轮明月，端的是意境高雅，工笔端庄。身边还摆着一只破了一角儿的空碗。
众人鸦雀无声，全都定定的看着他作画。
过了好一会儿，一幅《春江花月夜》终于完成了，众人一片欢腾。
叶昊天却连连叹息：“面前这人绝不是普通人物，不知道怎么会落到这步田地？”
这时有人将画取走，又将新的宣纸铺在地上，然后在画师身前的空碗里放了点碎银子和一块儿糕点。
画师终于将头抬了起来，目注那人露出感谢之意。
就在这一刻，叶昊天赫然发现，那画师竟然是一个熟人！岳麓书院的知交好友，几年不见的殷东平！他大吃一惊，禁不住猛的扑了过去，一把抱住殷东平，眼泪哗哗的流下来，口中呼道：“殷兄，你这是怎么了?怎么会这样?”
殷东平剧然抬头看着抱住自己的人，却发现这人并不认识。他隐约听见来人叫自己“殷兄”，奇怪这人怎么知道自己姓殷，于是心中一颤，无法自抑地望着叶昊天，“啊啊”叫了两声。
叶昊天定睛看去，发现殷东平的舌头竟然也被人割去了！禁不住心如刀绞，泪水止不住的流下来！他怎么也想不明白：“当年风华正茂、才华惊人的殷东平，竟然落到了这种地步！”
这时旁边有人叫道：“哎，你压坏我的宣纸了！哎，你这人怎么回事?”
叶昊天蓦地回头，发现周围数十人都在看着自己，心下明白此地不是讲话之处，于是抱起殷东平就走，围观之人全都被他盛怒之下发出的罡气震出一丈开外！
他抱着殷东平向夫子庙人最多的地方走去，后面跟着一大群人。
等他改换了面貌从人群中出来的时候，手上抱着的殷东平已经不见了，身后却跟着一乘小轿。
绕了几个圈回到王府内宅，他将殷东平从轿中抱了出来，扶着坐在桌旁的椅子上。
兰儿连忙去取些茶水点心来。
殷东平一直迷惑的看着叶昊天，不知道他是什么人，更不知道他想做什么。
叶昊天取出自己在岳麓书院读书时用过的面具戴上，然后在桌上铺了张白纸，眼含泪水挥笔写道：“殷兄，我是李昊啊！你怎么成了这个样子?”
殷东平看着他戴上面具的样子，又看看纸上的字迹，忽然一头从椅子上摔了下去。
叶昊天伸手将他扶住，再看之时，殷东平涕泪交流，口中“呜呜啊啊”想说又说不出话来！
过了好一会儿，叶昊天抱起殷东平放在床上，仔细察看他的伤势，发现他的手足筋脉都已经断了，骨骼还算完好，耳朵齐根儿没了，舌头还剩下一点点。
“不知道是什么人下的毒手，竟然如此残忍！”他心中愤怒，在屋里来回走个不停。
兰儿站在桌旁静静的看着他，知道他在思考救治的方法。
殷东平慢慢止住哭泣，也目不转睛的看着他，不知道他怎么安排自己。
叶昊天想了一会儿，走到桌旁挥笔写了几个字，然后拿给殷东平看。
殷东平望见纸上写道：“殷兄，我想给你治疗一下，但没有十足的把握，不知道你是否愿意?” 他不知道叶昊天会怎么治疗自己，只觉得“有人关心就已经足够了，治得再坏又能坏到哪里去?”于是毅然点头。